导读：18世纪的中国，外表看起来是一个生机蓬勃的和谐社会。然而，就在这样一个所谓的“盛世”下，史无前例的人口爆炸和商业扩展渐渐引致一个游民社会诞生。帝国的城镇到处是四处游荡的陌生人。他们纷纷投入山堂，藉此呼朋引类，互援互助，一个“江湖”由此成形。
高隐寺据传是天地会发源地
高隐寺位于平和县大溪镇赤安村的天马山麓。据载，高隐寺由万五道宗禅师所建。1996年，在高隐寺发现了一批天地会遗物：印章二方、宝剑一把、神像三尊、会簿十数册等。会簿中不仅记述天地会“五祖”逃难结义的经过，还记述了天地会在各省发动起义的部署内容。此外，高隐寺附近山间还有多处天地会遗址。据此，一些专家学者论定高隐寺是天地会发源地。
庄上城可能是天地会城堡
位于灵通山脚下之平和县大溪镇由叶氏后人聚居的庄上城，外界一直名之为庄上土楼，但这一称谓素来被居住在这座土楼里的叶氏后人所拒绝，从土楼落成到今天的300多年间，他们都称之为庄上城。这里的“城”与“楼”的分野，并非仅仅是称呼名谓不同那么简单!它反映的其实是对这座土楼来历底细的知与不知。知者名之为城;不知者，则仅仅从其建筑形态上判断而呼之为楼。从这点不同入手，笔者研究后发现：庄上城可能是与天地会有关的一座城堡。
根据世居于庄上城里的叶氏后人所说，这座“城”的建造者是当地叶氏十世祖叶冲汉。这在大溪叶氏族谱中有记载。笔者虽无缘见到这册族谱，但在由大溪叶氏后人叶长生、叶红光、叶敬宗为漳州市政协编著的《漳州传统古村落》一书所撰的《大溪镇庄上村》一文中，笔者见到这样的文字：“族谱记载筑楼者名为叶冲汉”。
关于叶冲汉，笔者尚未在主流的正史里见到记载，但他在大溪叶姓氏族中却如雷贯耳。《大溪镇庄上村》一文中涉及他的文字颇多，例如：“叶冲汉，名崇业，秉性刚直守信，广交天下义士，与郑成功部将万礼结为兄弟，于顺治十一年(1654年)始建庄上大楼。”再如“此人加入反清复明的天地会”云云。
太极峰 曾是天地会秘密据点
太极峰位于平和县东南部南胜镇邦寮山与石屏山之中，离三平寺只有16公里，最高海拔982米。经文物专家鉴定，太极峰是当年天地会的主要秘密活动据点之一，天地会创始人万五道宗曾在此留下“太极峰”石刻。1786年，乾隆五十一年。皇帝接到了一份奏折。福建陆路提督任承恩奏请，他要亲自赴台湾镇压新近发生的民变。之前，闽浙总督已经调福建水师提督黄仕简率三千人马渡海平乱。此时，乾隆已经平定大小金川、准噶尔和回部等内乱，这位皇帝正处于一个帝王所能达到的“顶峰”，对台湾小小的叛乱，他颇不以为然，“岂有两提督往办一匪类之理!若不诚是巧诈，若诚是至愚!”因此，当福建巡抚徐嗣曾未同闽浙总督咨商，便命令闵安协副将徐鼎士率兵度台，这种“越制”行为受到乾隆严厉斥训。
然而，他未曾想到，水陆两路提督同时抵台平乱，竟然持续经年，任承恩和黄仕简因贻误军机被革职拿问。最终，他不得不调陕甘总督福康安以“钦差协办大学士”身份，统领湖广、四川、广西、贵州等省号称十万(实际上为六万)大军，登台作战。这场耗费了一千万两白银军饷的战争方告终结。只是，乾隆更不曾想到的是，在平乱过程中，官员们从被擒获的民变首领杨振国、林爽文和庄大田等人的供状里，第一次发现了“天地会”──如此这般的镀金时代，居然存在着一个不为官府所知的秘密社会，且已有二十多年之久!
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