他英姿飒爽，勇冠三军，他先是大唐的敌人，后为大唐的将军，他战功赫赫，是初唐史上翻云覆雨的人物，由于武则天的猜忌和酷吏的逼供，他用“自缢”的方式结束了自己的生命，结局惨烈，令人扼腕叹息。黑齿常之，这位生于百济的大唐名将，他的一生都是波澜壮阔的铁血传奇。

　　黑齿常之并非唐朝人，他出生于唐朝的属国——百济国。黑齿氏，出自百济(今朝鲜半岛西南部)，百济建立于公元一世纪，灭亡于公元七世纪。当时朝鲜半岛上百济、新罗、高句丽三足鼎立，百济国王为扶余义慈。黑齿氏属于高丽族，黑齿常之“长七尺余，骁勇有谋略”，在百济国任达率(百济官名)兼郡将，相当于唐朝的刺使官职。

　　将唐尺换算成今天的长度，黑齿常之身高2.1米还有余，与之同时代的娄师德身长八尺，就是2.4米的身高，足以印证当时“体健貌丰”的用人标准，身高马大，外形威猛，在战斗中首先就占足了气势，加上训练有素的良驹，难怪大唐雄师能够无敌于天下。当朝重臣裴行俭精通相术，喜欢提拔相貌厚重、下巴丰满的将领，因为这样的男人在战阵中轻易死不了，黑齿常之就属于命相厚重之人，《朝野佥载》上的一则逸闻也印证了这种说法。黑齿常之统率河源军的时候，城防森严，却突然冒出三只恶狼，围着官舍转圈圈，颇有生啖撕咬饱餐一顿之意，军士举弓射死恶狼，黑齿常之却感到此事是个不祥之兆，下令将狼尸远远地丢到城外去。他给皇帝递上了讨伐党项酋长的奏章，得以另谋他职，朝廷委派李谨行去接替黑齿常之，这个倒霉蛋刚刚上任十多天，就一命乌呼。也是黑齿常之命不该绝，命硬之人煞气重，连索命无常也要退避三分。

　　《大荒东经》中有云，“帝俊生黑齿，姜姓”，黑齿人是姜太公的同族。《山海经》中的黑齿国所在的日本直到明朝时期，还流行将牙齿染成黑色，以此炫耀自己的贵族身份，至于黑齿常之是否有这种习惯，则不得而知。

　　时朝鲜半岛上并存的三个独立国家，北部为高丽，南部偏东为新罗，南部偏西则为百济，其中新罗一直与唐朝保持朝贡关系，而高丽和百济则与唐朝为敌。唐太宗李世民时期，唐太宗曾亲征高丽，但未能得胜(参见唐太宗攻高丽之战)。唐高宗李治即位后，唐与高丽、百济之间几年内相安无事，百济还曾遣使入朝。永微六年(655年)，高丽与百济、靺鞨联兵入侵新罗，夺其33城，新罗王金春秋遣使向唐求救，高宗派兵攻打高丽。至此，唐与高丽、百济之间烽烟再起。

　　公元七世纪的百济与日本、高句丽结成了统一战线，而新罗的背后则有大唐的支持。永徽年间，新罗连连向大唐告急，乞求发兵援助，在百济、高句丽、靺鞨的联合进攻下，新罗连失三十三城，为了天可汗的荣耀和责任，显庆五年，大唐出兵了，在新罗军队的配合之下，攻城略地，很快就灭亡了百济，黑齿常之作为扶余氏的一枝，开始时未作多少抵抗，就投降了唐军。

　　唐军主帅苏定方囚禁了百济国王扶余义慈和太子扶余隆，把他们当作活宝献俘于大唐的东都洛阳。胜利之后的唐军军纪不严，肆意劫掠，不少当地壮丁因为反抗而死于非命。作为百济王族的黑齿常之决定反叛大唐，伙同十余名酋长，啸聚任存山(今韩国全州西)，修筑栅栏，准备与唐军长期周旋。短短十多天就聚集了三万多人，成为一支不可忽视的力量。苏定方带兵攻打，黑齿常之组织敢死队，死守山岗。唐军不敌乌合之众，竟然让对手乘胜追击，光复本国二百余城，苏定方身经百战，竟然占不到半点便宜。

　　当时苏定方平定百济之后押送俘虏回国，朝廷另派出王文度为首任都督(即程知节出征西突厥时那位“假传圣旨”贻误战机的副将)，不想王文度到任后不久即病逝，百济复叛，并勾结倭国大举反攻唐军。大战在即，唐军却群龙无首，情况一时岌岌可危。高宗虽因政治原因一直对贞观旧臣防范排斥，却并非不识贤愚，当机立断飞诏令刘仁轨代王文度统驭唐军，扫平叛逆与倭寇。圣旨一下，刘仁轨大喜过望，当场跳起来失态地大叫：“这是上天把荣华富贵赐给我这个老汉!”

　　龙朔元年(公元661年)，豪气万丈的刘仁轨上场了，663年，他指挥了中日之间的第一次海战——白江口战役。唐军严阵以待，岿然不动。当时，唐朝水师7000人，战船170艘，日本水师万余人，战船1千多艘。白江口上，唐军留出空位，按兵不动，日本船队向前猛攻，唐军船队利用己方船舶高大坚固的优势，一左一右将日船夹在当中，使之没有回旋余地，然后顺风放火，火烧连营，“焚其船四百艘，烟焰灼天，海水皆赤”，日本将领朴市田来津被杀，百济王子扶余忠胜、扶余忠志投降，日本水师残部也全部投降。这次规模宏大的海战深深地震动了日本，日本人痛定思痛，实施了大化革新，派出了一批又一批的遣唐使和留学生，全面学习唐文化，全面吸收汉文明，无论是大唐的典章制度，还是大唐的衣冠服饰，统统照搬回家，日本的文明因此跃进了一千年，直到今天，作为世界上的发达国家，日本人在举行大典时穿的十二单衣，就是模仿晚唐的宫廷礼服，雍容华贵，仪态万方，世人称为“汉官仪”。

　　白江口海战之后，慑于大唐的威势，加上刘仁轨治军严明，秋毫无犯，黑齿常之再度归降唐军，百济再度平定，只有迟受信掌握的任存城依然对抗大唐。刘仁轨要求黑齿常之率部攻打迟受信，遭到熊津道行军总管孙仁师的强烈反对，他认为，黑齿常之等人叛而复降，人心难测，如果发给他们粮食武器，“是资寇兵也”。刘仁轨却对黑齿常之很有好感，他说，“黑齿常之忠勇有谋、敦信重义，以前未遇明主，所托非人，现在正是他立功赎罪的好机会，他不会再对大唐生有二心”。黑齿常之没有辜负刘仁轨的信任，很快打下了任存城，迟受信抛家弃子，逃入了高句丽。黑齿常之成了大唐的左领军员外将军，以唐军将领的身份，掀开了人生新的一页。

　　上元三年，吐蕃进犯鄯、廓等州，唐高宗命尚书左仆射刘仁轨镇洮河军，抵御吐蕃。仪凤二年(公元677年)，大唐帝国颁发《举猛士诏》，在全国海选体格健壮、弓马娴熟的猛士充入军中服役，娄师德就是此时以监察御史的身份应召入伍，文臣变成了武将，反映了唐代崇尚军功的社会风气，与后世“好男不当兵，好铁不打钉”的流行观念有着天壤之别，那个时候的观念恰恰是“好男要当兵”^_^。仪凤三年，唐高宗任命中书令李敬玄担任鄯州都督，代替刘仁轨的洮河道行军大总管的职务，李敬玄不习军事，刘仁轨偏要推荐他走马上任，主要是想让他丢人现眼，然后丢官罢职。李敬玄当然知道自己几斤几两，本想推辞，但唐高宗不予批准。仪凤三年(公元678年)，吐蕃犯边，李敬玄带兵出战，以左卫大将军刘审礼为洮河道行军司马，统领先锋部队，益州长史李孝逸、巂州都督拓王奉益调动剑南道、山南道的兵马配合洮河军的行动，18万唐军浩浩荡荡，开赴青海(今青海湖)前线。

　　吐蕃方面的统帅是名将噶钦陵，他曾率四十万吐蕃军打败过大唐名将薛仁贵。这次，噶钦陵诱敌深入，刘审礼的先锋部队孤军冒进，陷入了吐蕃军的重重围困。主帅李敬玄是文人带兵，胆战心惊，竟然坐失不救，听凭刘审礼的先锋部队全军覆没，刘审礼被吐蕃军队俘虏。唐军主力撤退到廓州的承凤岭(今青海西宁西南千户庄)，利用泥沟结阵固守，吐蕃军占据了有利地形，加上绝对优势的兵力，随时会发起猛烈攻击。当此危急关头，黑齿常之临威不乱，趁着月黑风高，带领500精兵杀进了吐蕃军营，吐蕃军没有防范，顿时陷入大乱，唐军杀死300多人，吐蕃将领跋地设匆忙逃命，唐军主力终于化险为夷，得以返回鄯州(今青海乐都)，黑齿常之因功晋升为左武卫将军、河源军副使，李敬玄因为畏敌怯战被贬为衡州刺使。

　　调露二年(公元680年)，在吐蕃掌握实权的噶钦陵再度挑起战端，进攻河源(今青海西宁一带)，被黑齿常之领兵击退，黑齿常之再升为河源军经略大使，他开始实施自己酝酿已久的计划。河源是大唐和吐蕃必争的要冲，长期派兵镇守开销十分巨大，他在此地设置烽燧七十多所，屯田五千余顷，每年的收成可达500余万石，完全保证了河源军的军粮供应。吐蕃人远远瞧见，也来个边境屯田，准备与唐军长期抗衡。开耀元年(公元681年)，黑齿常之出击吐蕃军队，破坏了噶赞婆3万军队在良非川(今青海恰卜恰河)的屯田，一万唐军精骑在夜晚发动了突然袭击，很快斩首二千级，缴获羊马数万头，噶赞婆单骑逃走，唐军烧毁了吐蕃人的粮仓，给吐蕃军队来个坚壁清野。黑齿常之统领河源军前后七年，大大巩固了河陇的边防，安西都护王方翼也在西域经营有方，吐蕃在这两个方向上无机可趁，“深畏惮之”，只能力图向剑南(今四川成都)突破。

　　黑齿常之在河源军前后共7年，多次打败吐蕃，使吐蕃兵众闻风丧胆，多年不敢犯边。

　　弘道元年(公元683年)，唐高宗病逝，在唐高宗生前，他与黑齿常之这对君臣总算善始善终，这与黑齿常之的行事作风也不无关系。曾经有一次，黑齿常之所乘的战马被一位士兵弄伤，这位士兵面临鞭刑的惩罚，黑齿常之赦免了这位士兵，他的意见是，“岂可以损私马而决官兵乎”。平时朝廷的金帛赏赐他全部分给手下将士，自己一点也不留下，因此在军中一直声望甚佳，将士乐于效命。黑齿常之的儿子黑齿俊后来做到了大唐的中郎将，也不能不提到其父的余荫。

　　黑齿常之作为将帅之才可谓智勇兼备，为保全天下不可多得的良才，他擅出奇兵，长于出其不意攻其不备，使己方军队危难之际为安，关键时刻又能挺身而出，亲自率敢死之士做背水一战。这些使黑齿常之能够先后击败过苏定方、噶尔·钦陵、阿史那骨笃禄等名将，成为当时唐朝最著名的军事将领。黑齿常之善于夜战，他指挥的战例，大部分都是以夜战取胜，如承凤岭、良非川、两井等。夜战即能有效地掩护自己，又能以少数兵力有力地打击敌人，做到以已之长攻敌之短。作为一个将领，他善于善抚士卒，在百济时，黑齿常之能够迅速地收拢3万人，收复失地200余城，其能力可见一般。因为当时百济已经灭亡，军心全无，如果不善抚众，是很难取得这么大战果的。黑齿常之一生力挫世界三大名将，唐朝当时两大名将之一的苏定方、吐蕃史上第一名将噶尔.钦陵以及东突厥汗国第一名将阿史那骨笃禄，实为天纵之才，古今仅有。

　　嗣圣元年(684年)，黑齿常之迁左武卫大将军，仍检校左羽林军。此时，国内的形势已经发生的巨大变化，最突出的就是武则天的临朝称制武则天于贞观十一年(638年)入宫以后，开始步入最高统治层。唐高宗即位不久，再次将她接纳入宫。永徽六年(655年)，武则天被立为皇后，从此参预处理朝政，宫中呼为“二圣”。弘道元年(683年)十二月，唐高宗病逝，唐中宗李显继位。次年二月，武则天废唐中宗为庐陵王，更立豫王李旦为唐睿宗，自己临朝称制。武则天在夺取政权的过程中大肆翦除异己，打击政敌，并滥杀一些被她怀疑的大臣。唐初的元老重臣如长孙无忌、褚遂良、于志宁、裴炎等，少数被贬逐，多数遭到诛杀，使唐宗室与亲唐臣僚人人自危光宅元年(684年)九月二十九日，因受贬的原故司空李勣(本姓徐，赐姓李)之孙眉州(治今四川眉山)刺史、英国公李敬业和其弟李盩厔令李敬猷、给事中唐之奇、长安主薄骆宾王、詹事司直杜求仁及被罢黜御史职的魏思温等会集于扬州(治江都县，今江苏扬州市)，以匡复庐陵王为号召，讨伐武则天。武则天获悉李敬业等起兵，即令刘行举为游击将军、其弟刘行实为楚州刺史，让其共同抗拒敬业;十月初六，命左玉钤卫大将军李孝逸为扬州道行军大总管，将军李知十、马敬臣为副大总管，率军30万，进讨李敬业。由于李孝逸指挥不利，武则天于十一月初四派黑齿常之(时任左鹰扬卫大将军)为江南道行军大总管，增援李孝逸。十一月十八日，唐军击败李敬业，平定了叛乱。随之而来的，是对“拥李派”的清算，战功赫赫的程务挺和王方翼都遭到了武后的毒手，国内虽然平静下来了，边疆却因为名将的缺乏而危机重重，在艰难困苦的情况下，黑齿常之成了大唐的擎天柱，独立支撑着战事不断的边关防御。

　　唐武后垂拱二年(公元686年)，后突厥阿史那骨笃禄可汗犯边，黑齿常之领兵出击。行至两井地区，遭遇后突厥3000余人。敌人看见唐军来了，赶紧下马穿铠甲，准备战斗，黑齿常之眼见机不可失，率领200骑兵直冲过去，敌人手忙脚乱，赶紧弃甲逃走。到了傍晚时分，大队突厥兵马赶到，准备与唐军决战。黑齿常之眼见突厥兵力占有绝对优势，唐军不宜硬拼，决定以疑兵之计与敌人周旋。是夜，唐军砍伐树木，在营中到处点火，造成烽火连天的场面，东南方向又忽起大火，突厥人以为来了千军万马，吓得浑身发抖，乘着夜色惶然逃走。黑齿常之因此战又立新功，晋升为燕国公。

　　唐武后垂拱三年(公元687)年，后突厥继续犯边，骚扰河东和河北地区。武则天任命黑齿常之为燕然道行军大总管，与突厥军队大战于黄花堆(今山西山阴县东北)，杀得敌人溃不成军，落花流水，唐军追击四十里，突厥军只得败走碛北(蒙古大沙漠以北)。

　　十月，左监门卫中郎将爨宝璧因妒忌黑齿常之的战功，遂上表请求穷追突厥。武则天接到表章后，让爨宝璧与黑齿常之计议，遥为声援。爨宝璧以为胜利只在朝夕，欲独占军功，所以不等黑齿常之同意，便擅自率精兵1.3万人先行，出塞2000余里，进袭突厥。十月，爨宝璧追上突厥。当时阿史德元珍等部均不设备，但宝璧却自持兵力强盛，派人告知突厥，使其严加防备，结果被突厥击败，全军覆没。武则天一怒之下，不但诛杀宝璧，而且又将骨笃禄改名为不卒禄。

　　武后平定徐敬业叛乱以后，“疑天下人多图己，又自以久专国事，且内行不正，知宗室大臣怨望，心不服，欲大诛杀以威之，乃盛开告密之门”(《资治通鉴·卷第二百三》)。为此，武则天通过奖励告密，网络了一大批以残酷著称的官吏，在全国范围内形成了恐怖的政治气氛，神都洛阳更是危机四伏，“朝士人人自危，相见莫敢交言，道路以目。或因入朝密遭掩捕，每朝，辄与家人诀曰：‘未知复相见否?’”(《资治通鉴·卷第二百四》)包括狄仁杰、张光辅、徐敬真、张虔扇、范云仙等重臣在内，都相继被酷吏迫害甚至处死。在武则天豢养的大批酷吏中，以来俊臣、周兴、索元礼、侯思止、王弘义等最为著称。

　　永昌元年(公元689年)，燕国公黑齿常之因谋反罪被拘捕下狱，在狱中被酷吏一颗颗地敲掉牙齿，来俊臣故意说：“你的牙齿并不黑呀，为什么叫黑齿?”黑齿常之是战阵中的虎将，生性刚毅，他拒绝酷吏进一步的侮辱，毅然用绳子勒死了自己，一代将星凋零在大狱之中，时人无不为之叹息。从此北方边祸连连，突厥入侵不断，直到出了名将张仁愿，在黄河北岸筑了三座受降城，才扭转了被动局面。

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