2008年12月22日，日本外务省进行了战后第21次外交档案解密公开。如果查阅这批公布的档案文件，可以看到相当多让公众感到惊讶的内容。
例如，日本国内一直有学者认为，五六十年代，日本和印度尼西亚之间存在着一条神秘的外交渠道，使双方可以就二战后滞留印尼的原日军士兵等问题进行若干“桌 面下”的交易，但始终查无实证。在这次公开的档案中，这一神秘渠道终于曝光。原来，这条渠道的关键人物就是当时的印尼总统苏加诺第三位夫人 -- 黛维.苏加诺。这位原名根本七宝子的日裔美女，是日本首相池田勇人和苏加诺总统之间的秘密信使。这位一直被视为花瓶的黛维夫人，实际上在外交事业上曾有过 颇为传奇的经历。
黛维.苏加诺，可算一生传奇的女性，嫁给苏加诺之前曾作过兼职舞女，苏加诺死后，黛维在53岁还出了裸体写真集。但是，她曾经在外交方面做过日本印尼的桥梁，却一直没有人知道
其实，黛维应该是有外交天赋的，她曾经多次同苏加诺一起出访，颇为活跃。这是苏加诺，黛维和周恩来总理的合影
同批披露的外交档案中，也记述了1972年1月，当时的日本外相福田纠夫曾秘密会见法国外相，托其“向中国捎话”， 明确表示希望实现中日邦交正常化。福田在1月17，18两天会见法国外相的时候，表达了对美国总统尼克松本年度2月访问北京计划的严重关切，并明显因为美 国没有充分向日本说明今后的对华政策而感到不安。不过，福田表示，“访问自身就表达了某种含义”，因此，他表示日本方面已经明确确定实现中日邦交正常化的 目标，并认为“应该开始进行（中日）政府间的接触”。
而其中最为引人注目的，则是原日本首相佐藤荣作1965年1月访美时，与美国国防部长麦克纳马拉的谈话记录。这个纪录中，佐藤要求美国保证将日本置于其“ 核保护伞”之下。在会谈中，他默认按照日美安保条约允许美国在日本部署核武器，并针对中国进行的核试验，要求美国在发生战争时，“能够立刻进行包括核攻击 在内的反击”。佐藤和麦克纳马拉还探讨了从海上发射核武器的技术可能性。作为一直强调自己是核武器的受害国，并坚决反对核武器的日本来说，这种对核战争毫 不避讳的主动姿态，四十余年后仍然令人惊讶。
在日本，档案被称作“公文书”。日本的国家档案馆名为国立公文书馆。日本宪法规定国民有“知情权”，并制定有《情报公开法》，普通民众因此可以在国立公文 书馆和各地政府机关根据需要查阅大部分政府所拥有的档案文献。这给民众查阅有关材料提供了极大的便利。不过，也有一些文件被列入不能公开的范围，例如前面 所提到的外交档案，通常会以“国家机密”的理由加以封存。按照《情报公开法》，虽然“原则上应该公布所有档案”，但实际在日本仍有大量的档案文献是不能公 开的，除了前面提到涉及公共安全的“国家机密”，还有一些其他的内容。
例如，去查询某议员的材料，如果是关于其职业履历，其档案是公开的，如果涉及到他的薪金，则金额是公开的，其银行账户是不公开的，如果想看他从出生到工作 的全部履历，也会得到“不公开”的结果。综合日本法律规定，不能公开的档案大约有以下几类 -- 涉及到个人的档案，如果其中提到其姓名地址，不能公开；涉及法人，可能带来恶意竞争，危及其利益的，不能公开；行政机关内部对于某个议案的审议，研讨过程 等，不能公开；会造成行政事务障害（例如某要人的出行路线），不能公开；日本政府规定属于“法令秘”的内容，不能公开。
这些规定，有一定的合理性，但是在实际操作中也存在一些问题。例如，各地方政府档案的公布与否，通常是由当地的“情报公开审查委员”决定，这样的制度不免 产生一些倾向性。有些日本法律规定不能公开的档案内容颇不合理，例如，如果查阅有关外国人登记制度的有关档案，连“更换登记用计算机后，操作员所需要的培 训”这样的内容，也被列入“法令秘”的范畴。至于“国家机密”的内容，与美国明确规定“国家机密”文件在25年后解秘不同，日本对于机密文件没有解密期 限。
事实上，日本政府一直面临越来越大的压力，要求其放宽档案公开的力度。例如，2002年名古屋拘留所发生的在押犯人被拷打致死事件，由于有关档案被列入不 能公开的范围，导致调查进展缓慢，引发了公众极大的不满。日本议会不断有议员敦促政府放宽对档案的公开，认为“一个国家档案的透明度与其民主程度成正比 ”。日本民间更有各种各样的组织推动和监督这一进程。在这样的压力下，日本对档案解密公开的工作，也在不断放宽之中。
以外务省为例，自1976年以来，已经先后进行了21次，对500万页原来列入“国家机密”档案的公开，其内容主要是日本与他国首脑的会谈，到海外访问的 准备资料，在外大使馆的公文电函等。外务省表示，“三十年以上的档案，原则上全部公开”。这些档案在外务省外交史料馆可以公开浏览，2004年后更开通了 通过英特网进行查询的功能。这种对档案公开的积极的态度受到民众的赞许。但是，关于《日美安保条约》，归还冲绳等敏感问题的档案，虽然已经超过了三十年， 依然处在封闭之中。外务省专门成立有一个19名官员组成的审查委员会，来决定档案的公开与否。
有趣的是，日本的档案公开，大部分只涉及战后的材料，而战前的档案材料，在国立公文书馆的亚洲历史资料中心基本都可以查找到，对其公开的争论较少。其原因是由于二战后日本政府的大批重要档案被美国运走，并大多已经在国外公开，日本已经没有对其进行保密的可能和必要了。
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