在经济陷入困境的年代，商店货架上难以见到斯帕姆午餐肉的身影。但如今随着经济好转，荷美尔食品公司的这种预煮的罐装猪肉食品正在寻找一个更为高端的新市场。

　　至少从2009年起，这种产品就开始在“高级”烹饪中小试身手。当时洛杉矶“阿尼默尔”餐厅的文尼·多托洛用它与鹅肝酱搭配。2011年，厨师金勋义(音)在其位于纽约的“丹吉”餐厅把斯帕姆午餐肉加进了炖菜里。而戈塔米斯特网站报道说，2014年4月，纽约的日本料理店“Sushi Ko”餐厅推出了价值135美元的试吃体验菜单，其中包括了斯帕姆午餐肉炒饭。

　　荷美尔食品公司似乎非常重视斯帕姆午餐肉在美食家眼中变得风靡一时的新势头，而且正着眼于利用近日启动的“斯帕姆美国之行”推广自己的产品。该公司接受媒体采访时说，斯帕姆午餐肉出现在各家餐厅菜单上的现象为此次为期3个月、遍访美国12个城市的流动餐车之旅提供了灵感。这次活动将推出为美国食品网络工作的厨师森尼·安德森设计的斯帕姆午餐肉食谱，还将提供由各地备受称赞的厨师为每个城市特别烹饪的美食。旧金山的民众可以尝到罗伯特·拉姆的手艺。而芝加哥的民众可以吃到凯文·希基制作的椒盐卷饼三明治。

　　不过，并非人人都为斯帕姆午餐肉最近经历的令人产生怀旧情绪的“新生”过程感到高兴。特德·吉诺韦斯在其作品《链条：农场、工厂和我们食物的命运》一书中写到，接受这种食材需要人们对其生产过程予以忽视。相关生产过程涉及对移民工人的剥削，虐待动物，而且会从中产生新的食源性疾病。他接受媒体采访时说：“看到美食家和厨师如此欣然地把食物与生产食物的工人之间的关系分割开来，真是令人震惊。忽视这些情况从根本上讲就是对食物以及制作食物的方式毫不关心”。

　　荷美尔食品公司对吉诺韦斯的评论回应说，公司“致力于为工人提供公平的补偿金，平等的机会和安全的工作环境，并维持工作和个人生活之间的平衡……作为我们对工人所做承诺的一部分，我们已经采取了行业领先的安全措施，而且制定了积极实行的培训计划”。

　　就是一种方便食品

　　无论你对此是否乐于接受，在近80年的时间里，斯帕姆午餐肉已成为美国和全世界许多国家食品储藏柜中存放的重要食物。在大萧条时期，这种呈凝胶状的猪肉食品首先由公司创始人乔治·荷美尔的儿子杰伊·荷美尔为解决劳动力问题而研制出来。他们要满足工人们完成整年全职工作而提出的需求。

　　对此，吉诺韦斯解释说：“荷美尔食品公司付给工人有所保证的薪酬，并承诺不会做出季节性裁员，杰伊·荷美尔因而提出自己的理由称，应把此前由于消耗时间而被认为并不划算的生产任务分配给那些工人。几十年来，这家公司丢弃了数千磅猪肩胛肉。他们觉得不值得费力把这些肉从骨头上剔下来。但杰伊却琢磨，如果荷美尔食品公司能够直接说服消费者购买那些碎肉，就可以用来抵消额外产生的薪酬费用”。

　　斯帕姆午餐肉由此诞生。这个意指由猪肉、盐、水、土豆淀粉、糖和亚硝酸钠组成的混合物的引人注目的名称1937年经注册成为一个商标。一场竭尽全力的营销行动随之展开。年轻的销售主管组成了被称为“荷美尔工作组”的团队。包括60名女性成员在内的演出团体“荷美尔女孩”组合在全国各地举行巡演，吹捧这一产品。乔治·伯恩斯和格蕾西·艾伦都在他们的广播节目中推销过斯帕姆午餐肉。截至1940年，它已经被端上了美国70%城市家庭的餐桌。

　　跟随美军风靡世界

　　第二次世界大战为斯帕姆午餐肉做了最大的广告。荷美尔食品公司与军队签订合同，把超过1亿磅的斯帕姆午餐肉运送给驻守在国外的盟军部队食用。接下来，随着欧洲苦苦挣扎着应对上世纪50年代出现的战后物资短缺问题，斯帕姆午餐肉也成为当地的“中流砥柱”。

　　上世纪60年代，美国经济逐步改善，斯帕姆午餐肉在美国大陆的受欢迎程度有所降低。但在夏威夷和亚太地区，它却越来越受到欢迎。食客网站介绍斯帕姆午餐肉历史的相关文章称，战后美国政府对夏威夷居民实施制裁，这对由日本主导的深海捕鱼业形成了限制。而该产业为夏威夷群岛提供了大量蛋白质食品。

　　与此同时，韩国和日本的居民正处于忍饥挨饿的边缘。研究食品历史的专业人士蕾切尔·劳丹接受食客网站采访时说，运到上述国家的斯帕姆午餐肉成为“绝对意义上的天赐之物”。如今，韩国已成为斯帕姆午餐肉的第2大消费国，紧跟美国之后。

　　到1970年之前，斯帕姆午餐肉都可谓国际时尚的代表。它曾出现在世界各地的菜谱中。英国的一部讽刺幽默作品则令它名垂史册。那一年，荷美尔公司售出了第20亿罐斯帕姆午餐肉。

　　吉诺韦斯对媒体说，接下来的30年里，斯帕姆午餐肉的销量在经济陷入衰退的时期增长迅速。当时其他肉制品的价格纷纷上涨(上世纪70年代的中东石油危机以及80年代初的经济衰退)，食物短缺则令其他蛋白质食物来源显得岌岌可危(上世纪90年代的疯牛病和大肠杆菌疫情爆发事件)。

　　上述销售势头在任何时候都保持良好。欧睿信息咨询公司统计数据显示，2008年，美国和全球经济都出现紧缩，而荷美尔食品公司却卖出了更多的斯帕姆午餐肉，其销量比2007年

　　增加了近8%。

　　午餐肉销售新战略

　　随着美国经济逐渐反弹，荷美尔食品公司正努力确保维持斯帕姆午餐肉的销量。该公司报告称，尽管随着经济情况不断好转，该产品的销量在2012年初突然减少，但其在国际市场上的强大销量仍“为2012财年带来了足以登上报纸头条的效果”。

　　最近，在美国经济复苏之时，该国的斯帕姆午餐肉销量再次上涨。荷美尔食品公司最近一期季度报告指出，尽管出口量有所下降，但斯帕姆午餐肉的销量却提高了。

　　对此存在着多种解释，牛肉价格高企和民众工资增长持续停滞都是可能的原因。但这对于斯帕姆午餐肉而言并没有产生不利影响。得益于喜爱斯帕姆午餐肉的高级厨师的追捧，它已在市场中找到了出人意料的新的立足点。

　　洛杉矶“舒格布卢姆面包店”的厨师莎伦·王从小在台湾吃着斯帕姆午餐肉长大。她接受采访时说，因为斯帕姆午餐肉是一种进口产品，它“比日常的食物更能让人产生满足感”。她从2012年左右开始用专业方法烹饪斯帕姆午餐肉。当她不做相关菜品时，顾客们就会抱怨。如今，她为“斯帕姆美国之行”制作了配有韩国泡菜结和斯帕姆午餐肉的泡芙。她说：“从文化角度看，在世界范围内，它是一种我们熟悉的食物。”

　　当然，斯帕姆午餐肉的复兴或许只是体现出食物怀旧情愫的过眼云烟。荷美尔食品公司能否成功利用美食家推介食物的可信度推广其产品仍有待人们去发现。不过，美食的流行通常是由厨师们促成的，然后它们才会走进美国千家万户的厨房。“斯帕姆美国之行”看起来就是这家公司为推动上述过程所做努力的一种新尝试。

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