托尔斯腾森乃军人之子，15岁时就跟古斯塔夫国王混了，当时古斯塔夫也才20多岁，一个大男生和一个小男生天天泡在一起玩。您知道这俩男生玩啥呢?可不是和现在小年轻似的打游戏练台球追女生，人家二位整天玩的是火炮，搞的是战争，军营和前线是他们最爱的娱乐场所。古斯塔夫对这个比他小10岁的随从特别喜爱，对他的聪明、勇敢和忠诚也极为赞赏，于是就把瑞典历史上也是世界历史上第一支纯粹正规的炮兵团交给他指挥(炮兵总监)，这一年，托尔斯腾森27岁。
古斯塔夫国王是个火炮迷，托尔斯藤森总监更是玩转火炮无敌手。为了把瑞典军队打造成欧洲无敌第一军，托总监在国王的大力支持下，开始对瑞典炮兵进行全新“改版”。首先数量要增加，多多益善嘛;第二口径要统一，分成轻炮和重炮，一律正规化标准化才像样子;第三装弹速度和开火速度要提高，越快越好，最好是敌军还没反应过来咱们的炮弹就能飞过去(在托总监的努力下，笨重的炮兵从装弹到发射用的时间竟然比轻巧的步枪还快!)。第四威力要增强，用咱前面引用《水浒传》的那段话就是“天崩地陷，山倒石裂”，这样才够狠嘛!。
当时瑞典炮兵很多轻型火炮特别灵活轻便，但存在一个问题，因为它们的炮管是皮革制的，所以经常打着打着就自爆了，实在危险!托总监脑子一转，就把炮管改成铁的了，这下发射N次也没事。不过有人要说了，这铁炮虽然安全，但也太不灵活了吧?您别急，托总监早想到了，他开发的这种铁炮是“拆卸组装型”的，打仗前拆散了运到前线，用时就快速组装起来，跟现在的某些玩具似的，特好用。
1631年，古斯塔夫兴致勃勃地率军杀入德意志参加三十年战争，托尔斯藤森带着他全新改版后的炮兵们第一次参加了实战。布莱登菲尔德和列克河两次大战，古斯塔夫大破蒂利伯爵的神圣罗马帝国军队，炮兵起到了至关重要的作用。也许有人要问，人家蒂利伯爵的帝国军难道就没有大炮嘛?告诉您，有确实是有，但是从威力到速度，从灵活性到与骑兵步兵的密切配合程度都和瑞典炮兵不在一个档次。瑞典炮兵都发射两三次炮弹了，帝国军的炮兵才刚把炮弹装好。您想想，帝国军怎能不败?
当然，托尔斯藤森的炮兵也不是一直无敌，它们也有一不留神栽跟头的时候。在1632年与华伦斯坦公爵的交战中，瑞典炮兵遭遇了施展不开的烂地形，结果被人家华伦斯坦给玩惨了，托总监也被生擒。当托总监在一年后在战俘交换中回到瑞典时，才知道他无比敬爱的古斯塔夫国王已经英勇壮烈了，托总监擦干眼泪，化悲痛为力量，继承国王遗志，带领他可爱而威猛的炮兵们继续在的德意志战场厮杀。
1641年当上元帅和瑞典军总司令后，托尔斯藤森发挥的余地更大了，他指挥瑞典军队席卷萨克森、杀入波希米亚和摩拉维亚，在第二次布来登菲尔德之战中几乎全歼帝国军，可算是为国王报了大仇!此后托尔斯藤森越打越顺手(也越学越精了，绝对不往烂地形跑)，丹麦军队和帝国军队在瑞典大炮的轰鸣声中纷纷倒塌，倘若古斯塔夫二世国王在天有灵，肯定会乐得拍手笑道：“朕的这位炮兵大将还真是了得!朕很欣慰啊!”
其实在指挥这些战役的时候，托尔斯藤森也挺痛苦，因为他已是疾病缠身，通风之症让他苦不堪言，其滋味也不比挨炮炸强多少。在1645年杨科之战中击败帝国军后，托尔斯藤森实在撑不住了，干脆辞去了总司令之职，返回瑞典疗养，撑了六年后终于与他的国王相会去了，年仅47岁。
托尔斯藤森是一个“科技型兼统帅型”的人才，他对世界军事史的影响并不仅仅在于他是三十年战争的名将，更重要的是他对炮兵的贡献。火炮被誉为“战争之神”，而托尔斯藤森被誉为“野战炮兵之父”，他的创新不但使当时的瑞典成为欧洲第一军事强国，也对今后欧洲各国炮兵的发展起到了至关重要的作用。而且他不是那种只懂炮兵的“偏科生”，他在指挥独立炮兵时可以屡立战功，统率全军(骑兵步兵炮兵联合出击)时也能屡挫强敌。虽然他的“老大”古斯塔夫二世的威名比他高出许多，但若没有他对炮兵的全新改版，瑞典军队也未必能够天下无敌，更别说去影响欧洲了。
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