公公责打的奴才是靖王一直私下关照的掖幽庭罪奴，叫庭生。霓凰与赶来的靖王一起呵退了公公。11岁的庭生酷爱读书。梅长苏看出靖王对庭生的特别照拂，答应教庭生读书，并主动承诺靖王想办法救庭生出去。
霓凰之弟穆青担心姐姐被梅长苏诱骗，派人探查其武功虚实，被蒙挚喝退。原来蒙挚是赤焰旧部，12年来虽未与梅长苏见面，但二人一直鸿雁传信，早在宁国公府就已认出梅长苏实为林殊。他在信中已知林殊因伤病容颜大改，但没想到他竟面目全非，难辩真容。蒙挚夜访雪庐。梅长苏担心牵连蒙家，劝阻蒙挚。但蒙挚深信林家忠义，意志坚决要助其成事。当问及梅岭冤案时，梅长苏陷入痛苦回忆。他只告诉蒙挚七万赤焰军几乎全军覆没，详情以后再一一相告。
宫内，皇后与越贵妃争相向梁帝举荐驸马人选，梁帝不置可否，并宣旨由霓凰推举的梅长苏执掌比武选亲的文试。
比武场上，来自北燕的百里奇相貌奇丑，但武功高绝，无人匹敌。梁帝恐霓凰出嫁后令北燕如虎添翼，欲拦阻这匹横空出世的黑马。故于宫中宴请进入文试前十名的候选人，行缓兵之计，以徐徐图之。
萧景睿和言豫津为霓凰担心，找梅长苏商议办法。萧景睿欲全力一战，只求让百里奇受伤，让霓凰与其对战时增添胜算。萧景睿身世特别。他出生时，莅阳长公主与天泉山庄庄主卓鼎风的夫人一见如故，两人同住待产，同时产子。因意外弄混两个婴儿，致身份无从分辨，翌日其中一子又暴毙，故梁帝为之赐国姓，取名萧景睿。一年住谢家，一年住卓家，为两姓之子，两家因此亲如一家。后卓家长子卓青遥娶谢家大小姐谢绮为妻，又亲上加亲。穆青不满百里奇胜出，扬言他若娶霓凰，就找人打残他。
宴席上，誉王提出让候选者们现场切磋助兴。萧景睿率先挑战，不敌百里奇。
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