“草船借箭”的故事来自三国演义，诸葛亮凭借对天气的准确预测“借”到了10万支箭。这个故事用来形容诸葛亮的聪明才智当然未尝不可，但是就中国古代的天气预报水平来说，孔明应当并无精准预测3日内有大雾的能力。因为即便在当今的科技水平下，预测3日内的雾都有很大难度。
在农业社会，对天气的关注，主要在降雨，因为雨水和庄稼的收成直接相关，生存事大。而从中国古代流传着各种求雨的传说来看，古人对降雨的“预测”并不精准。事实上，尽管古代各国都在努力地观测降雨，但都没能掌握其规律。
克里米亚战争催生现代天气预报
天气预报作为一门科学，是在近代才有的事。如今，中国人在电视机前看天气预报，西伯利亚是一个经常提到的地方。那里是寒流的发源地，一路过来，甚至可以在中国的广东形成降雨。
而俄罗斯也因其大面积均为寒冷地区，在战争中多次获利。最有名的就是拿破仑，拿破仑在11月抵达莫斯科，但是寒流比他到得更早一点，零下20多度的气温，最终决定了法国人失败的命运。
当然，拿破仑败走并非独一个。之前，瑞典国王查理十二世，之后是二战中的希特勒，在攻打俄罗斯(苏联)时都面临着这样的困境。而现代意义上的天气预报的诞生，也和俄罗斯的战争有关。
1853-1856年，为争夺巴尔干半岛，沙皇俄国同英法两国爆发了克里米亚战争，结果沙俄战败，正是这次战争，导致了天气预报的出现。
这是一场规模巨大的海战，1854年11月14日，当双方在欧洲的黑海展开激战时，风暴突然降临，最大风速超过每秒30米，海上掀起了万丈狂澜，使英法舰队险些全军覆没。事后，英法联军仍然心有余悸，法军作战部要求法国巴黎天文台台长勒佛里埃仔细研究这次风暴的来龙去脉。
那时还没有电话，勒佛里埃只有写信给各国的天文、气象工作者，向他们收集1854年11月12-16日5天内当地的天气情报。他一共收到250封回信。
勒佛里埃根据这些资料，经过认真分析、推理和判断，查明黑海风暴来自茫茫的大西洋，自西向东横扫欧洲。出事前两天，即11月12、13日，欧洲西部的西班牙和法国已先后受到它的影响。
勒佛里埃望着天空飘忽不定的云层，陷入了沉思：这次风暴从表面上看来得突然，实际上它有一个发展移动的过程。电报已经发明了，如果当时欧洲大西洋沿岸一带设有气象站，及时把风暴的情况电告英法舰队，不就可避免惨重的损失吗?
于是，1855年3月19日，勒佛里埃在法国科学院作报告说，假如组织气象站网，用电报迅速把观测资料集中到一个地方，分析绘制成天气图，就有可能推断出未来风暴的运行路径。
勒佛里埃的独特设想在法国乃至世界各地引起了强烈反响。人们开始认识到准确预测天气不仅有利于行军作战，而且对工农业生产和日常生活都有极大的好处。由于社会上各方面的需要，在勒佛里埃的积极推动下，1856年，法国成立了世界上第一个正规的天气预报服务系统。
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