15世纪初，在中亚崛起的铁木尔帝国侵入小亚细亚。1402年，在安卡拉附近的一次会战中，土耳其军被铁木尔彻底粉碎，苏丹巴耶塞特被俘身 亡。由于土耳其在军事上的失败，在小亚细亚地区开始出现地方封建主的严重分裂倾向，统治阶级内部争夺王位的斗争更加频繁。特别是，在小亚 细亚和色雷斯地区，不堪忍受外族统治者剥削、压迫之苦的广大农民相继揭竿而起，爆发了声势浩大的农民起义。在国家处于严重政治危机的情况 下，迫使土耳其暂时收敛起侵略扩张的计划，推迟了对欧洲的军事行动。
苏丹穆拉德二世统治时期，土耳其封建主残暴地镇压了农民起义，终止了统治阶级之间的内讧，穆拉德二世的统治地位得以巩固。他抓紧时机，积蓄力量，准备重新发动对欧洲的军事行动。拜占庭首都君士坦丁堡，几乎掌握了全部地中海的贸易，与欧洲保持着密切联系。到了中世纪，它更加成为东西方之间的一道金桥。可是，15世纪后，穆拉德二世派兵占领铁撒罗尼亚，致使拜占庭帝国的领土仅剩下君士坦丁堡及其周围狭小的地区，国家已处于崩溃的边缘。
1451年2月9日，土耳其穆罕默德二世宣布为苏丹。在其父王执政期间，穆罕默德二世就把攻取君士坦丁堡当作一个志愿。即位之后，他便马上着手去实现这个酝酿已久的企图。
穆罕默德二世是一位美貌的阿尔巴尼亚女奴所生的儿子，也是东方历史上最著名的人物之一。他继承王位时年仅21岁。
穆罕默德二世被人称作“饮血者”，他生性多疑易怒，而且特别残酷无情。虽然如此，他却是一个具有高度智慧的人。他精通五种外文，酷爱读书，爱好诗词和文化艺术，而且特别精通哲学和神学。他对于历史上一 些杰出的人物，比如：亚历山大、恺撒、屋大维等人的传记都有极深刻的研究。特别是其野心勃勃，一心想做出一番比亚历山大和恺撒等等历史上的杰出人物还要伟大的事业，尤其想征服全世界。
就军事才能而言，虽然他也曾败于罗德斯人和波斯人之手，但总起来 看，他的统帅才干还不算太差。他亲自率领部队作战，一切命令均由他自己颁布，而且不允许任何人干涉。他精力充沛，能够吃苦，并且常常微服私访，混在部属中窃听他们的谈论。他所制定的作战计划比较周密，行动也神速，而且败而不馁，立即采取措施，不给敌方以卷土重来的机会，他曾经率兵征战欧洲达20多次。他还特别精通炮兵的战术、技术，从历史角度上看，他可以算作第一个精通炮兵的统帅。
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