太平洋战争(1941年12月8日—1945年8月15日)是第二次世界大战的一部分，主要以太平洋和周围国家为战场。由日本和美国等同盟国家交战，战争爆发自1941年的珍珠港事件开始，日本空袭美国太平洋基地，美国对日宣战后，与日本交战多年的中国也跟着宣战，纳粹德国和意大利王国也对美宣战，欧亚两大战场合一。直到1945年日本宣布无条件投降。
太平洋战争参战国家多达37个，涉及人口超过15亿，交战双方动员兵力在6000万以上，历时三年零几个月，伤亡和损失难以统计。参与太平洋战争的同盟国包括美国、中国、英国、英属印度帝国、澳大利亚、新西兰、加拿大、荷兰流亡政府、自由法国和苏联。轴心国则主要是日本和其建立的傀儡政权，包括满洲国、汪精卫政权，以及泰国。另外，日本在其殖民地(如韩国、台湾)征召了不少兵力，在中国也有很多亲日派参与战争。
1941年太平洋爆发前，日本工业产值为90亿美元，美国是2000多亿美元。日本年产钢580万吨，年产弹药可达50万吨，美国产钢3300多万吨，工业潜力在开战前却没有激活.
美国参战后，在其经济实力的支持下武器生产能力大增，到1943年已经成为盟军军火的主要供应者到1945年，美军总兵力达到1050万人其军事工业的规模已经发展到可以年产飞机4万架，坦克2万辆的水平，二战时美国共生产8万辆坦克，有近4万辆是位于底特律的克莱斯特工厂生产的M4谢尔曼坦克.
军工生产：1941-1945年日本共生产了航母17艘、战列舰2艘、巡洋舰9艘、驱逐舰63艘、潜艇147艘。而在同一时期美国生产了航母(包括护航航母在内)141艘、战列舰10艘、巡洋舰48艘、驱逐舰355艘、护卫舰498艘、潜艇203艘。仅从数量上我们就可以看出日美在生产能力上的差距，日本整个二战期间仅仅建成了63艘驱逐舰而美国在同一时期却有七百四十余艘反潜舰艇建成下水!
日美双方作战飞机年产量对比：盟国不仅在飞机数量上占了上风，而且在战争中不断推出新型飞机，到了战争后期美军的飞机性能已经远远优于日军。反观日本，在整个二战期间基本上都在使用‘零’式或其改型。‘零’式从很多方面来说确实是一种非常优秀的战斗机，但是到了1943年其性能已经明显落后于美国的新机型(由于日军轻视对飞行员的保护，只注重飞机性能，过量采用易燃的铝制材料与蒙皮并缺乏装甲，导致‘零’式等一线作战飞机在被击中后很容易起火燃烧，导致机毁人亡)。在美国生产的飞机中约有97810架是多引擎轰炸机(双发或四发)，而日本仅仅生产了15117架(基本上是双发机)。因此，无论是从飞机生产数量上，或是从飞机总载荷上看，两国之间的差别都非常之明显。
这场战争除了日美两国大型海上战斗外，同时也导致位于欧洲轴心国集团的灭亡、日后的冷战局势、原子弹的使用、反殖民浪潮和日本与中国政治发展，对亚洲与太平洋周边国家未来发展影响甚巨。
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