话说公元405年，陶渊明总算在彭泽做了县令。陶渊明不会阿谀奉承，不会上下打点，不搞贪污腐化。所以即使当了县太爷也是清贫的很。真可谓清水衙门。那年头，朝廷拨下来的办公费很少。又要负责三班衙役以及师爷的工资钱，仅仅靠俸禄是难以应对的。但是工作任务很繁重，主要是负责朝廷摊派的各类的税赋和贿赂上级的银两。所以陶渊明很累、很烦、很穷。
有一天，上级派督邮来彭泽县检查工作，按照官场的常规，所到之处县令要好好招待，然后多多打点银子。以求督邮大人向上级美言。陶渊明没有钱打点督邮，只好准备空手去见督邮。
手下提醒说，陶县长啊，你得穿官服，带银子去见督邮的。陶渊明终于忍耐不住了：我不能为五斗米向小人折腰。意思是我不能为当这个县令、为这点俸禄向贪官屈服。于是，一甩袖子，扔下官印，辞职还乡了。由此，历史上留下了“不为五斗米折腰”的典故。
那么，陶渊明为什么辞官不做呢？仅仅是不满于督邮的检查吗？本小编分析如下：
一、 诗人，不喜欢做官。陶渊明生于公元352年，属老鼠的，胆子小，怎么可以做官呢？他很适合写诗，特别是田园诗歌写的好极了。写下了《饮酒》、《归田园居》、《桃花源记》、《五柳先生传》、《归去来兮辞》等千古不朽的诗篇。属于文人气质，信仰文学，蔑视官场，这样的人是做不好官的。
二、 喜欢自由恬淡，做不习惯官。陶渊明在彭泽做县令只做了80天，就辞职了。他的血统里有做官的遗传因子，其祖父做过太守。公元415年，也就是陶渊明辞去县令10年后，朝廷找他做著作左郎，他称病不出。干什么呢？在家种地，亲自躬耕。陶醉于恬淡的田园生活。固守自给自足的原始农民意识。后来檀济道带了许多粱肉（腊肉），去拜访陶渊明，请他出来做官，他还是没有出来。
三、 工资太低，又不会贪污腐败，无法做官。陶渊明说“不为五斗米折腰”，五斗米的俸禄是多少呢？每一个月五斗米，就是62.5斤米。按照现在每斤大米3块钱计算。陶渊明做彭泽县长的工资是187.5元人民币。即使不折合人民币，62.5斤米，仅仅够两个人吃一个月的口粮。可见当时县令的工资是很低的。
仅仅挣这一点工资，还让陶渊明为督邮点头哈腰，阿谀奉承，陶渊明当然不甘心了。县令，乃地方的父母官，肥缺呀，天高皇帝远，土政策任意出台，权利大的很。比如，可以增加赋税、收刮地皮、勒索当地土豪、借办案之机收受贿赂、巧取豪夺……有权力，还能没有钱花吗？但是，陶渊明不喜欢就是不喜欢，这种任性，受到后人的赞赏。
四、 陶渊明从人格上不适应官场。一个喜欢舞文弄墨、喜欢躬耕农田的人，崇尚纯真、淳朴、超凡脱俗的人格，对于官场的黑暗怎么可能适应呢？区区五斗米，陶渊明不肖一顾，还不如自己种田呢。
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