和氏璧是我国古代“传国之宝”，举世无双，被尊崇为国家的象征，“荆山之玉、灵蛇之珠”(即“和璧隋珠”)为神奇珍宝，“国宝”是无价之宝，非“价值连城”所可形容。《史记》称和氏璧为“天下所共传宝也”。初唐诗人杨炯《夜送赵纵》诗曰：“赵氏连城璧，由来天下传”，喻其极为珍贵。五代时前蜀道士杜光庭《录异记》卷七“异石”中记：“岁星之精，坠于荆山，化而为玉，侧而视之色碧，正而视之色白，卞和得之献楚王，后入赵献秦。始皇一统，琢为受命之玺，李斯小篆其文，历世传之”。其何以弥足珍贵，令人费解，古往今来也为之倾倒。“金镶玉印岩，面对凤凰台。地灵人杰多，福自荆山来”。数千年来，这是南漳县人民对自己家乡的赞美和歌颂。南漳县民间也有“玉石不分”之说，概源于和氏璧的质地构成。
据说，拉长石是硅酸盐长石族斜长石的一种，一般为白色，玻璃光泽，在表面上沿一定方向看，有时可见到蓝绿、紫红、金黄等色调，斜长石通常用An分子的百分含量来表示斜长石的成分，拉长石属中性斜长石，An含量50-70%，纯净而色泽美丽的斜长石可作宝石，由于拉长石在某个方向上可以闪现出像太阳光谱的七彩而得名为“光谱石”，这只是一种特殊的光学效应，偏离这个方向可能就难以观察到。
“璞”是未经加工琢磨的原石，璞又常有“皮”，有的因玉石在变质交代时形成“包含结构”，将好玉包裹在里面，还有因成为漂砾存在水流中形外壳呈铁锈色包裹，为氧化或铁质所染。当代地质界和考古界也认为和氏璧有“变彩”的特征，1921年，地质学家章鸿钊老先生在《石雅》一书中，肯定和氏璧是产于荆山地区基性岩的月光石，即拉长石，认为“和氏璧为宝石性质的拉长石，具有碧绿和洁白的闪光，转动一定方向，方能出现”。这也是和氏璧区别于“洁白无瑕”的和田玉之处。楚文史学家、地质考古学家一致倾向此说。有人说和氏璧是绿松石、蓝田玉或翡翠之类，绿松石自古产于鄂西北，表面色好，但无“色碧”和“色白”变化(变彩)，质较脆。月光石(拉长石)表面光泽较差，“多为璞”(即玉外包有泥土或石头)，经打磨后，阳光照射下可折射多彩，质不脆。
元好问《论诗绝句》：“少陵自有连城璧，争奈微之识碔砆”(碔砆，像玉的石头，即璞石、石包玉)。南漳县板桥镇雷坪董家台一带所产的一种石头即为拉长石，采掘此石后经加工，呈透明状，光泽好，有史书中关于和氏璧描述的直感。且绿松石早在石器时代晚期已被我国古人所饰用，春秋时期宫廷玉工不可能不认识它。“蓝田玉”(陕西出产)色泽好，比绿松石韧性强，古来已出名，但质地不如斜长石，古代运用广泛，不可能像“和氏璧”那样“物以稀为贵”。至于翡翠(中国古为鸟名，后借指碧玉)之说就不足信，英国著名的自然科学史学家李约瑟博士曾认为认为，18世纪后，翡翠才由缅甸输入中国，国外称为“硬玉”，中国借鸟名称之，翡翠亦有“玉中之王”的美称。其实我国早在新石器晚期已有翠绿硬玉制作的镞形器，周代的翡翠刀柄，汉代的翡翠多次出土，唐代的翡翠制品也多，古代典籍所载也多。李博士的结论虽站不住脚，但尚不能断明和氏璧即为翡翠制品。所以，和氏璧只能是斜长石。
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