时间虽短而意义重大的战争中，普军所以获胜，原因是多方面的。从政治上来说，普方蓄谋已久，准备充分。普鲁士新国王威廉一世和首相俾斯麦推行“铁血政策”，把统一德国的事业摆在其政治措施的首要地位，在坚定的政治领导下实行有计划的军事改革，进行充分的战争准备，从而为赢得战争打下了思想基础，完成了物质准备。值得特别指出的是，俾斯麦策划的成功的外交活动，既争取了意大利这个军事同盟者，迫使奥地利陷入两线作战的困境，又拉拢了法国这个中立者，同时还在欧洲大陆为敌方的外交制造了麻烦，使得历来被称为欧洲政治活动中心的维也纳，顿时失去了过去那种主导地位。奥地利这个中欧强国，作为拿破仑战争以后的神圣同盟的堡垒，突然间变成了孤立无援的衰老帝国，丧失了往日的雄风。因此，它在战争中的失败，似乎是历史发展中的一种必然逻辑。从军事上来说，普军的胜利反映出了一些明显的特点。
首先
它在当时确实是一支强大的军队。早在1860年，当威廉一世担任摄政的时候，即指示陆军大臣罗恩将军着手进行军事改革，开始有计划地扩充常备军，延长士兵服役期，强化军事训练，以增强军事实力;威廉登基以后，更把扩军备战作为其治国的重点任务，逐年增加军费，扩充兵员，不断采购和装备以后装针发枪为代表的先进武器，因此，到1866年普奥战争爆发时，普军在兵力总数和武器装备方面，都比奥军略胜一筹。
其次
普鲁士重用了一位高明的统帅。毛奇将军作为普军的总参谋长，担任了普军作战指挥的实际统帅，普王只不过是名义上的最高统帅而已。普军的战争计划，战略部署，军队的机动、集中和展开，以及作战指挥等等，无一不是在毛奇领导下制订、实施和付诸执行的。这位出身贵族，自幼从军，毕生服役，有长期的参谋工作经验和指挥实践的军官，利用自己曾经充当威廉一世的副官、受到国王绝对信任的身份，在首相俾斯麦的积极支持下，从1858年担任总参谋长后，负责改组了普鲁士总参谋部，扩充了军队，革新了装备，采用了新技术和新兵器，并在作战中成功地运用了外线快速机动、分进合击等新战术。他头脑清醒，判断准确，敢于打破常规，实施果断指挥，对赢得战争的胜利是功绩卓著的。这一点，在后来的普法战争中再一次得到了证明。他对萨多瓦决战所作的敌情判断、兵力部署和正确指挥，是一个鲜明的例证。当时，各军团司令对他的作战企图和战术原则如果能有更深的理解，则萨多瓦的胜利必定更加辉煌，并有可能使奥军统帅无法率主力安全逃走。毛奇的事例说明，培养和重任高明的统帅，对于一个国家军事力量的发展和战争胜利的取得，实在是国家最高统治者不可忽视的大事。
第三
普军利用了现代铁路交通和通信工具。在普奥战争中，处于外线作战地位的普军，所以能够在较短时间内完成战略机动和集中，铁路网起了头等重要的作用。毛奇看准了当时可资利用的5条铁路线，用来实施战略输送，克服了远距离机动军队所面临的重重困难，达到了迅速完成作战部署的目的。普军进军之神速，集中和调动兵力之快捷，完全是奥军当局所始料不及的。同时，毛奇还依靠当时并未充分应用的电报通信，对多路进军的部队实行了颇有成效的集中指挥，从而得以基本掌握各个军团的进军和作战，保证了战略计划的顺利执行。这一点，可以说是军事领导者充分认识和利用新技术的结果。由此可见，如何认识新技术给军事带来的影响，如何掌握和发挥新技术在战争中的作用，早在1个多世纪以前的战争中已经有了深刻的经验和教训。
第四
奥军被迫两线作战和战略指挥失误。在普奥战争中，意大利开辟南线战场，尽管战果并不理想，但是，它分散了奥军的兵力，牵扯了奥军统帅部的精力，影响了奥军的战略指挥，是促使奥军失败的一个重要因素。同时，奥军在战略指挥上的失误，也是其迅速溃败的重要原因。例如，当奥军由摩拉维亚趋向易北河与伊塞尔河之间的地带时，普军正分兵两路，尚在行进之中，此时，贝奈德克如能充分利用内线作战的优势，在普军刚刚进至山南而立足未稳之前，集中力量对其一路进行堵截突击，也许战局改观，萨多瓦决战可能不会进行。而在萨多瓦决战前夕，贝奈德克如果按其原来决策先行南撤，有计划地选择有利地形再行交战，而不是在萨多瓦那样突然仓促应敌，也许战争的进程和结局会出现新的情况。史实表明，奥军统帅的才能，与其对手比较，实在差距颇大。奥军在这次战争中失败，给人们提供了一个深刻的教训，那就是政治上的保守落后和对自己能力的盲目自信，必然导致军事上的惨败。
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