大中十年(856)，唐宣宗任命翰林学士韦澳担任京兆尹。京兆尹是首都长安的市长，这个官历来不好当，因为天子脚下皇亲国戚、豪强士族有背景的人太多，这些人为非作歹、有恃无恐，管理的难度极大。韦澳为人正直，听说他上任后，豪强们都有所收敛，不过也有不信邪的，这个人就是郑光庄园的一个庄吏，租税拖欠了几年，拒绝缴纳，态度极为嚣张。庄吏敢这么做自然有底气，他的主人郑光正是当朝皇帝的亲舅舅。
这事放在别人身上还真得思量思量，可韦澳却想都没想，一声令下，派人将那个庄吏抓进了京兆府大牢。巴掌打在郑光脸上，太后却觉得火辣辣的，气愤地找皇帝算账，唐宣宗闻讯，急忙召韦澳到延英殿询问此事。韦澳将事情的原委做了汇报，唐宣宗陷入了深思。此前为了关照舅舅郑光，他曾下诏郑光的庄园可以免税，但遭到了大臣们的反对，认为此举破坏了国家的税赋法令，他因而收回成命，要求舅舅同别人一样依法交税。
宣宗问韦澳说：“你打算怎么处置这个庄吏?”韦澳说：“臣将依法行事。”宣宗说：“可郑光很喜欢这个庄吏啊!”韦澳回答说：“陛下任用我为京兆尹自然是希望我能清除京畿地区多年的积弊，郑光的庄吏这些年来的行为表明他是国家的蠹虫，这样的人如果得到宽大处理，那就是向外界宣告国家的法律法规只是针对平民百姓的，臣以为此人不可宽恕。”
宣宗点点头，为难地说：“你说得有道理，但郑光毕竟是朕的母舅，郑光的面子可以不给，太后的面子不能不顾。你可不可以把这个庄吏痛打一顿，然后免他一死?”韦澳说：“我不敢不执行陛下的命令，但必须等他补足了税款之后，才能将他释放。”
韦澳的回答颇有些不得不奉诏的意思，宣宗只得说：“那就这样办吧，朕为母舅郑光阻挠你依法行事实在感到惭愧。”随后他将此事的处理结果告诉了太后，无可奈何地对她说：“韦澳不可冒犯!”
韦澳说到做到，将那个骄横无比的庄吏狠狠地揍了一顿，并等郑光庄园缴清数百斛租税后，才将他释放。此事让京畿的贵戚豪强们张大了嘴巴，没有人敢再胡作非为了。
韦澳虽然不肯看皇帝的眼色行事，却得到了宣宗的格外器重。在任职京兆尹七个月后，有一次他汇报完工作后，宣宗说：“朕打算让你去户部主持工作，你看怎么样?”韦澳回答说：“臣近一个时期感到心力衰耗，难以胜任繁杂艰巨的工作。臣曾经多次向陛下讨一个小州的州官做，但一直没有得到您的恩准。”宣宗本想对韦澳委以重任，没料想他却如此推托，心里很不高兴。韦澳回到家中，外甥柳玭以为他推辞圣恩的做法不得体，韦澳道出了自己的心里话，他说：“我不被当朝的宰相信任，如果突然间从圣上那里直接得到官职，外人一定会认为我走的是私人路线，这件事牵扯到圣上是无法向旁人解释的。你知道现在朝廷的风气越来越差，这都是因为我们这些官员贪图名利地位所致，这一点你我都应该警惕。”
这就是韦澳，他敢于拒绝皇帝的要求，原因就是从来没把头上的乌纱帽当回事。早在唐文宗大和六年(832年)，韦澳就考中了进士，接着又登宏词科。以他的条件和家庭背景，谋个一官半职不是件难事，但他在登科十年后仍没有找到合适的工作。韦澳的叔伯兄弟韦温和御史中丞高元裕是好朋友，一次闲谈中，高元裕答应安排韦澳做侍御史。韦温很高兴，回到家便对韦澳说：“你去和高中丞见个面就可以去御史台上班了。”韦澳像没听到一样，一点反应也没有。韦温郑重其事地说：“高中丞是一个很正直的人，他只是想和你见见面，没有其他意思，你不应该轻视他。”韦澳回答道：“然恐无呈身御史。”意思是，哪有亲自登门、自我推荐的侍御史呢?最终，韦澳也没有迈进高家的大门。
正直的品格背后，是淡然。清代文学家纪晓岚的先师陈伯崖曾撰写过一副对联：“事能知足心常泰，人到无求品自高。”一个人只有能够摆脱功利与浮躁，不为外物所羁绊，不为浮云遮望眼，才能获得一种超然物外的自在与宁静。因为无所欲求，才能让我们的风骨刚劲挺拔、卓然屹立。
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