《弗罗伦撒史》记载,公元1189年一位老人在萨列法河中洗了个澡,结果不幸患病。不久，这位老人就去世了。只是当时所有的人都不知到这位洗凉水澡的老人的去世会影响后世千年之久。 当然，这个洗凉水澡的老人不是一般人，而是神圣罗马帝国的皇帝腓特烈一世。堂堂一国之君，居然跑到河里去洗澡，这多少会让人感到不可思议。要说他为什么会到河里洗澡，还得从十字军东征说起。
中世纪的欧洲，神权至上，上到王公贵族下到平民百姓所有的人都对基督教皇顶礼膜拜。而无耻的基督教皇为了自己的私欲，以圣战为名义号召西欧国家对阿拉伯国家发动侵略战争。德、法、英等国的国君即为了响应教皇的号召也为了满足自己的野心，纷纷带领着精锐的骑士军团开始东征。多次的东征给东西方各民族带来了沉重的灾难。 1189年春天，腓特烈一世联合狮心王理查和腓力二世发起了第三次十字军东征。德国军队从陆路进攻，沿着多瑙河越过巴尔干，到达君士坦丁堡。可是拜占庭皇帝竟然接受了阿拉伯的领导人萨拉丁的收买，想方设法的延迟德军的速度。腓特烈大怒，双方发生了几次摩擦，打了个头破血流，最终双方皇帝在会面后达成了和解。都是信仰同一个上帝的，何必呢。 
1189年春天，德军开始了大规模的进攻。5、6月份，德军进入西里西亚。马上就可以直通阿拉伯世界的腹心了。可是在6月的一个傍晚，因天气过热而去河中洗澡的皇帝不幸染病，就此一命呜呼。 一听说皇帝死了，很多人乐了，本来就不想打仗送死，现在老大挂了，还不快回家。于是很多人立马返回老家。剩余的部队又遭到了瘟疫，不久，这只部队便彻底瓦解。但是许多贵族骑士没有选择回家，因为他们为不战而败感到羞耻。所以选择了留在中东，这些骑士组成了著名的条顿骑士团。 这个骑士团因为其主要成员为贵族和骑士的优势很快就体现出来了，从小的贵族教育和训练使他们兼具战士的勇猛和修道士的操守，转战于中东，但是他们一直都没有自己稳定的根据地。转机很快就出现了，条顿骑士团重新获得了神圣罗马帝国的认可后攻占了普鲁士这块土地，并在其上建立了政权，最终成为了德国的一个邦。 这个由纪律严明的军队建立的国家崇尚武力，所以一直以军队为主体，大部分的国家收入都被用于军备。军队对于国家的影响在方方面面得到了体现，军人的思想渗透到了整个国家，使人民都养成了严谨、认真的性格。武力强大的普鲁士最终统一了德国，并将自己的国民特点传递了整个德国。
普鲁士统一德国后正处于第二次工业革命的兴起时期，在短短的几十年间德国就发展成为世界一流的强国。野心膨胀的德国发动了第一次世界大战，而惨败之后的德国于二十年后又发动了第二次世界大战。两次世界大战基本确定了今天的世界格局。 二战失败后的德国人彻底的反省了自己，由此从一个好战的民族专变成为爱好和平的国家。但德国人那严谨认真的性格倒一直保留了下来。 纵观世界格局，想到这一切竟然是因为一个洗凉水澡的老国王，不禁使人惊叹历史的神奇。
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