说起春秋霸主，我们脑子里马上就会出现如下字眼，齐桓公、晋文公、秦穆公，可大家不知道的是，春秋最早的一个霸主是郑庄公，虽然他只是一个小霸主。
郑国这个国家建立的比较迟，在周宣王的时候，郑庄公的爷爷因为征战有功，就被封赏了一块土地建立了郑国。而后郑国一直和周天子保持密切的关系，他们家几代人，除了担任郑国国君，还在周朝担任卿士（相当于后来的宰相）。
等到郑庄公担当郑国扛把子的时候，他按照惯例也是在周朝当卿士。可那几年比较特殊，郑国内部也是麻烦事不断，郑庄公就经常的留在郑国，没有去给周天子干活。那个时候的周天子是周平王，他看老郑这么不敬业，就有点生气，再加上郑国这几年发展的挺快，他就想换掉郑庄公，从两个方面都打击郑国一下。
这下子郑庄公不干了，你说我们家容易吗？我爷爷当年为了救周幽王死在乱军之下，你小子能当上天子，那也是我爹出力捧上去的，现在你翅膀硬了，想一脚把我开，你还是个人吗？
郑庄公是越想越气，越气越上火，干脆他就来个下下手为强，连夜赶到了都城，向周平王辞职。这会周平王也觉得自己做的有点过了，看老郑气呼呼的来辞职，就赶紧给他说好话，想把这个事情给弥补过来。
可郑庄公是个牛脾气，他死活也不给周平王下这个台阶，君臣二人就僵了起来。
后来还是大臣们看不过去了，纷纷上来打圆场，最后二人达成了妥协，郑庄公还做他的卿士，周平王把儿子狐送到郑国去体验生活，郑庄公把儿子忽送到天子脚下接受高等教育。这表面上是解决了问题，可也为后来的矛盾埋下了祸根。
（图）郑庄公掘地见母
后来周平王归天了，太子狐就从郑国赶回都城继位，可能是因为悲伤过度，刚回到都城狐就追随他老爹去了，狐的儿子就顺理成章的继位了，这就是周恒王。
周恒王即位后，就把狐死去的账算到郑国头上了。可郑庄公不这么想啊，我老郑拼死拼活的给你们家干活，没有功劳那也有苦劳啊，现在你这个小家伙继位，我该倚老卖老享受享受了。
那周恒王年轻气盛，再加上对郑庄公有气，那会由着他摆老资格啊。在一天朝堂之上，周恒王对郑庄公说，这些年您给我们家干了不少活，我实在是过意不去，这样吧，您还是回家享福去吧。
郑庄公没想到啊，这小家伙出手这么狠，可也没有理由反驳，就只好回家去了。
放下得意洋洋的周恒王不说，郑庄公回到郑国以后是十分的不痛快。正好，当时的宋国联合卫国在搞事情，那郑国向来和宋国不和，郑庄公就假借周恒王的名义，会和了齐国和鲁国，去攻打宋国。宋国那经得起这几个国家的打啊，几仗之后就被打花了，宋国国君都被杀掉了。
看宋国没脾气了，郑庄公摆出一副宽宏大度的架势，既然你们没有反抗能力了，我也不欺负人，你们不是没有国君了吗！这样吧，就把你们的公子冯立为国君吧。
经过这件事情以后，郑庄公的威望一下子就上去了，别说许多小国纷纷跟随，就连齐国和鲁国，那也要给他三分面子。
（图）繻葛之战
郑庄公这么嚣张，周恒王坐不住了，这老头不说回家好好呆着，还用我的旗号在外面给自己搞好处。一生气，周恒王就传令天下，郑庄公的卿士一职已经被撤掉了，以后他不能代表我了。
看周恒王和自己撕破脸皮了，老郑也不玩虚的了，他就一连好几年都没有去朝拜周天子，甚至有一次还抢先把周天子自留地的麦子地给收割了。这回周恒王也不能忍了，他就征集军队要讨伐郑国。
也是周天子太没有威望，只有蔡国卫国陈国出兵了，周恒王就带着这三国联军来讨伐郑国。其实来之前啊，周恒王心里想的很好，我是天子，大家多少都会给点面子，到了郑国以后，我训斥他老郑几句，他再给我赔个礼，这事就面子里子都有了。
可没想到的是，郑庄公居然排兵布阵准备迎战了，而且郑庄公根本没有出来见他这个天子，周恒王头天晚上准备的稿子也派不上用场了。好吧，既然你想打，那就打吧。
周恒王就派人前去交阵，可郑国那头一点反应都没有，任你怎么叫骂，我就站到脚麻。
这眼看着太阳已经偏西，那头联军已经开始松懈了，郑庄公一声令下，大军冲杀了过去。联军一个不防备，就被冲的是稀里哗啦。
周恒王一看大事不好，也是调转马头就走，联军是一路跑，郑军就一路追。这时郑军大将祝聃冲在最前，只见他搭弓射箭正中周恒王的左肩。祝聃大喜，正要催马前去，生擒周恒王，只听后面传来收兵之令，只好拨马回营。
回家之后，祝聃很不理解的问郑庄公，我刚才再加把劲，就把天子给拿过来了，您干嘛收兵啊？郑庄公神色凝重，虽然我们是对手，可他毕竟是天子，别说把他捉过来，就是今天你射伤了他这个事情，我都不知该怎么收场啊。
这时，旁边有个叫祭足的大臣说话了，主公不要担忧，现在天子已经知道我们的厉害，不如我们派人去慰问一下，给他个台阶下，他自然就回去了。郑庄公点了点头，好吧，这个事情就交给你了。
且说周恒王，这会正抬着左肩坐在营中，他是又窝火又害怕，自己这样丢面子，那以后可怎么当天子啊。就在这时，祭足赶到了。
祭足一见周恒王就跪下磕头，我们本是只求自保，哪想到误伤天子，死罪死罪啊！
周恒王一看面子来了，就看了看左右下属，大家也赶紧打圆场替郑庄公求情。周恒王也就做了个顺水人情，没事了，你们也不是故意的，我不追究就是了。
这郑庄公打败了天子的联军，在诸侯中的声望就更高了，很多国家都以郑国马首是瞻，他也就成为春秋时期最早霸主。
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