据说希特勒所信任和尊敬的外国首脑只有三个，其中就有意大利的墨索里尼和罗马尼亚的安东尼斯库元帅。
那么，还有一个呢？他就是芬兰前总统曼纳海姆。为此，1942年7月希特勒还亲自赴芬兰参加曼纳海姆七十五岁生日宴会。
曼纳海姆
实际上，曼纳海姆的一生，就是芬兰的缩影。
自十二世纪始，芬兰就是瑞典的领土。1809年，“大北方战争”中瑞典一败涂地，芬兰被迫割让给俄国，自此芬兰脱离瑞典的控制，成为沙俄的一个自治大公国。
曼纳海姆，祖籍瑞典，出生于图尔库附近洛乌希萨里一个贵族家庭，曾任沙皇马厩管理所工作的官员。他对训马很有一套，还担负了为骑兵部队选购种马和特种马的任务，期间还曾负责训练骑兵仪仗队。
1917年俄国十月社会主义革命后，他辞去俄军一切职务，返回芬兰。翌年出任芬兰军事委员会主席兼自卫军总司令，在德军援助下镇压了芬兰革命，并出任摄政长官。
之后，他又出任芬兰国防委员会主席。改组了军队，加强防务，并在芬苏边境的卡累利阿修建了一条长达 105千米“曼纳海姆防线”。
1939年11月26日，苏芬战争爆发，曼纳海姆元帅亲率芬军一举歼灭两个苏军整编师，毙敌近二万八千人，俘虏一千三百多人。而芬军只伤亡两千多人。
翌年12月底，希特勒已下定决心进攻苏联，他想把芬兰拉入轴心国。当德国代表直接向曼纳海姆元帅提出芬兰是否愿意参加对苏战争时，曼纳海姆表示，将保卫自己，如果这样做将被卷入一场苏德战争，那么芬兰将不要求什么，但若得到援助，能收复被强占的国土，芬兰将会表示感激。
1941年6月22日凌晨，德国对苏联发动进攻。希特勒在电台讲话中提到“与芬兰同志结盟”，“共同战斗在北冰洋沿岸”其实此时两国并未结盟。
希特勒和曼纳海姆（1942年6月6日）
芬兰政府立即发表声明否认希特勒的说法，并宣布了中立。
不料，斯大林还是以此为理由轰炸了芬兰的军事基地，芬兰被迫向苏联宣战。
1944年，希特勒察觉到芬兰开始动摇，就授予曼纳海姆一枚银橡叶骑士铁十字勋章，拉拢芬兰站在轴心国一边，但都被曼纳海姆拒绝了。曼纳海姆迅速与斯大林达成停战协议。当选共和国总统后。曼纳海姆宣布退出战争。
两年后，迫于苏德两国的压力，也为了祖国芬兰的利益，七十九岁高龄的曼纳海姆离开芬兰，流亡瑞士，并于1951年病逝在那里。
他的灵柩被运回芬兰，芬兰人民自发拥上街头，迎接芬兰民族的保卫者--曼纳海姆元帅回国。
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