刘备兵败吴国之后，白帝城托孤。诸葛亮也谨遵先帝遗愿辅佐刘禅。按理说，关羽、刘备之死都和东吴有着千丝万缕的联系，诸葛亮对吴国应该怀有深仇大恨才对，然而不久之后，诸葛亮为何又同吴国签订和约?
刘备死后，刘禅继位成为蜀汉国的皇帝，同时将年号改为建兴元年(公元223)。在完成了登基、册封皇后等一系列程序性的事项以后，他又派出使者前往吴国，以巩固两国的友好关系。孙权也遣使回访，以表明两国的亲善友好。所有人都知道，刘禅这个皇帝只是一个牌位，蜀汉国实际掌握权力的是诸葛亮。刘备把刘禅托付给诸葛亮，还让刘禅像对待父亲一样对待他，刘禅也是“事无巨细，咸决于亮”。《三国志》也是在《后主传》和《诸葛亮传》当中同时记载了这件事情。本来，刘备在上一年的十月已经和吴国签订了和约，至此不过是一年的时间，诸葛亮为什么要和东吴人重新签订和约呢?
封建社会，皇帝死了要由他的儿子来继承，不管他的这个儿子是个英才还是一个窝囊废，都必须如此，这就是所谓的“父死子继、兄终弟及”的宗法制度。但有一个问题，老子的那个位子儿子可以继承，老子的政策和所用的人儿子不一定一成不变全部“继承”过来。尽管嘴上说得是所有的都不能改变，但实际上一成不变的事情是少有的，这就是为什么会出现“一朝天子一朝臣”的现象。所以说，当一国换了国君，新的国君上任，有些事情是需要重新确认一下的，以便表明新国君的政策动向。
按理说，这种国与国之间的事情应该是国君行为，但蜀国情况特殊，权力都在诸葛亮手中，所以，除了以刘禅的名义，还要有诸葛亮的态度。正因为如此，以上两传才都记载了这件事情。这也是诸葛亮这个新执政需要重新确认的事情，也是让吴国人明白，蜀国人的这一决策没有变。当然，这儿说的是确认，是因为刘备在世时就已经建立了这种关系，诸葛亮只是表明一下态度而已。
诸葛亮的隆中对中曾有设想，要想夺取中原恢复汉室，要在刘备取得西川后，兵分两路，一路出秦川，一路出宛洛。关羽丢了荆州以后，宛洛这一路显然是走不通了，诸葛亮就是对这一战略思路的调整。本来，刘备是想继续走这一路的，所以他才会不顾大多数人的反对，执意要东征伐吴。诸葛亮虽然没有公开表示反对，但他是反对派却是毫无疑问。
伐吴失败后，诸葛亮有句话说：“法孝直如果在世，一定能劝阻主上，使他放弃东征的决定。”刘备一死，诸葛亮彻底放弃了宛洛一路，专心致志地北出秦川。但是，率军北伐首先要解除后顾之忧，这个“忧”就是平定南方和和好东吴。纵观诸葛亮执政时期，东部始终都没有战事发生。当诸葛亮放弃了东线以后，荆州地区虽然还是有战事发生，有时候打得还很热闹，但那只是在魏、吴两国之间进行，并不干蜀国什么事。即便是在诸葛亮死后，他的继任者也没有和东吴发生大的战事，这就说明，这项政策已经成为蜀汉国的上下共识。
刘备的这个蜀汉国的地盘，是从同宗兄弟刘璋手中夺来的，而帮助他夺取西川的骨干成员大多是荆州人士，这样一来，刘备的蜀汉国在表面看似一致的情况下，内部却是分成了好多利益集团。现在一般把他们分为荆州集团、东州集团和益州集团。刘备在世的时候，他可以靠着自己的威望摆平各方面的关系。刘备是皇室之后，这在那个时代是非常厉害的一块金字招牌，很多人吃这一套。另外，刘备当过徐州刺史、豫州刺史和荆州刺史，不管是他人给的还是自封的，都说明了这个人的经历不凡。
原来的主子刘璋都投降了，其他人还能怎么样?但刘备一死情况就不同了，刘禅少嫩不更事，诸葛亮出道晚，当地人不一定服气他。所以在刘备死后不久，益州的大姓雍闿就造反了，牂牁(zangke)太守朱褒也造反了。就是在这种情况下，蜀国主动和吴国再续签约，因为蜀国需要有一个好的外部环境。
蜀国“新遭大丧”，可不是一般的死了一个皇帝，而是一个在大败之后的开国皇帝死了，这在蜀国来说是大难，而在魏、吴两国来说也可能是可资利用的时机。还在夷陵之战时，刘备就派出了黄权的部队住在江北，以防止魏国趁机来袭，后来这支部队也是投降了魏国，而不是吴国。这说明，吴、蜀两国交战，魏国并没有闲着。刘备逃往白帝城时，东吴有将领建议乘胜追击，可以一举擒获刘备。陆逊以为，不宜继续作战，以防曹丕以帮助讨伐刘备为名，实则对东吴另有所图。也就是说，只要魏、吴两家相互结合，任何一家都可能进攻蜀国。同样的道理，只要两家相互猜忌，蜀国东部就会相对安全。这也是诸葛亮非联合东吴的原因所在。
纵观诸葛亮的一生，他似乎和东吴有一种战略上的默契，就是两家必须联合，一旦争斗，得利的可能就是魏国。而东吴孙权那边，也是把注意力放在了对他们生命攸关的荆州地区，而不愿意走这条艰难的蜀道，从而形成了两家长期的和好状态。这是当时的政治家必须看明白的问题，诸葛亮和孙权都是当时杰出的政治家，为了自身需要，这和约必须得签订。控制住个人的理智和感情，把国家的安危和未来放在第一位，这也许就是后人那么崇拜诸葛亮的原因之一吧。
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