朝鲜王朝(1392年—1910年)，又称李氏朝鲜，简称李朝，是朝鲜半岛历史上最后一个统一王朝
。1392年，李成桂建国，定都于汉阳。朝鲜王朝的国土大体上相当于今天朝鲜和韩国的总和，北方以鸭绿江和图们江同中国为界。朝鲜王朝的首都初在高丽王朝的故都开京(今开城;又称松都)，1395年定都于汉城。1398年，第一次王子之乱后再度迁都开京;1400年，第二次王子之乱后最终定都汉城(今首尔)。李朝历经27代君主共五百余年。1896年，高宗李熙称帝改国号为大韩帝国，1910年日本侵吞朝鲜半岛，李朝灭亡。
光绪二十三年(1897年)，高宗在朝鲜国内外支持独立的政治压力下，从朝鲜驻俄国公使馆回到德寿宫登基称帝，宣布大韩帝国成立，年号光武，并开展了光武改革。
清光绪三十一年(1905年)，日本在旅顺口海战战胜沙俄，双方签署了《朴次茅斯和约》，日俄战争结束。11月17日，日本与朝鲜签订《乙巳条约》，日本成为朝鲜的保护国。伊藤博文是日本在朝鲜的第一任统监。高宗为朝鲜王朝的命运忧心如焚，他一直悄悄进行着抗争。
清光绪三十一年(1905年)，日本在旅顺口海战战胜沙俄，双方签署了《朴次茅斯和约》，日俄战争结束。11月17日，日本与朝鲜签订《乙巳条约》，日本成为朝鲜的保护国。伊藤博文是日本在朝鲜的第一任统监。高宗为朝鲜王朝的命运忧心如焚，他一直悄悄进行着抗争。
在逼迫下，同年7月，高宗无奈退位，太子李坧继位，即后来的纯宗。清宣统元年(1909年)，伊藤博文在哈尔滨被朝鲜民族主义者安重根刺杀身亡。清宣统二年(1910年)，《日韩合并条约》签订。
1910年8月李坧的称号从“皇帝”被降为“李王”，仍健在的父亲高宗李熙则从“太皇帝”降为“李太王”，他们家族每年从日本那里支取一笔生活费用，表面上继续维持帝王生活，但没有任何权力，活动范围也被限制。
明治天皇去世后，特别是关东大地震后，日本政府每月支付的生活费减少到了几十日元，活动范围被进一步限制。1919年1月21日高宗逝世 。1926年，52岁的朝鲜纯宗李坧因病去世，其弟，末代皇太子英亲王李垠成为新一代李王。日本政府逼迫韩国王族与日本贵族通婚，其中高宗幼女德惠翁主被迫嫁给日本伯爵宗武志，本来就患有精神疾病的翁主，经历了各种磨难后病情进一步恶化，直到1961年回国后才开始好转。
1945年，日本战败，朝鲜光复，但在美苏两国的干预下，朝鲜半岛分裂成南北两部分。
1946年，日本政府废除王公族制度，次年，韩国王室成员被开除皇籍，剥夺日本国籍，身在日本的李垠等旧王室成员希望回国，但时任韩国总统李承晚对朝鲜王室持敌视态度，生怕王室的支持者拥戴他们推翻自己，便百般阻挠。
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954年韩国制定《旧王室财产处置法》，王室财产划归国有，留在韩国的王室成员被赶出王宫，本来就所剩无几的财产被搜刮得几乎一干二净，王室成员每月发放生活费，而对李垠一文不付，纯宗遗孀尹大妃(纯贞孝皇后)甚至一度流落街头。1960年，李承晚倒台。1961年，朴正熙通过政变上台，善待旧王室，王室成员的生活得以改观，长期流亡国外的王室成员终于回到了阔别数十年的故土。1970年，李垠逝世，韩国政府为其举办国葬。他的儿子李玖、侄孙李源(义亲王李堈之孙)先后成为李氏家族的首领。
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