如果上天再给拓跋沙漠汗一次机会的话，他应该会选择做个爱鸟人士，做个动物保护主义者，不会图一时之快，去射杀那只无辜的小鸟。
拓跋沙漠汗，拓跋是姓，沙漠汗是名。他是鲜卑索头部首领拓跋力微的长子，是部落的王位继承人。
曹魏元帝景元二年，公元261年的时候，拓跋力微派他到魏国进贡。上贡完毕后，曹魏表示好不容易来一趟，多待几天吧。结果一待就回不去了，事实上留在洛阳成为人质。
四年后，晋武帝泰始元年，公元265年，司马炎篡位登基。拓跋沙漠汗毫无违和的从曹魏的人质过渡为司马晋的人质。
拓跋沙漠汗是鲜卑部落的男神，身高八尺，玉树临风，英俊潇洒。无论是曹魏还是西晋，朝中大臣都和他交好，吃得很开，混得不错，“朝士英俊多与亲善，雅为人物归仰”。
到泰始三年，公元267年，因拓跋力微年事已高，晋武帝就派兵护送拓跋沙漠汗回索头部，准备继承王位。
可拓跋力微虽然年纪比较大，身体却健康得很，大有“永远健康”之势。拓跋沙漠汗只有继续当太子。
咸宁元年，公元275年六月，拓跋力微再次派拓跋沙漠汗到晋朝进贡，返回路过幽州(州政府在今天北京市大兴区)时，被刺史卫瓘热情的留下，实际上还是继续在幽州当人质。
又过了两年，到咸宁三年，公元277年，卫瓘终于送拓跋沙漠汗回国。此时放行，不是卫瓘突发善心，而是经过两年的准备，一切都已布置妥当。
太子好不容易归国，肯定要热烈欢迎，依附索头部的大小部落酋长集体到边界迎接，喝酒接风自然少不了。
酒酣耳热之际，拓跋沙漠汗看到天空中一只飞鸟，一时兴起，对酋长们夸下海口：本王送你们一件礼物，射下这只鸟加个菜。
手下人赶紧奉上弓箭，拓跋沙漠汗摆摆手：本王不用这个。
说罢从怀中取出弹弓，朝天一射，飞鸟应声而落。
酋长们自然要热烈鼓掌，只是伴随着掌声的笑脸却不太自然，甚至有些大惊失色。
当时的鲜卑部落，只知道用弓箭，从来没见过弹弓。在酋长们看来，这弹弓无异于奇门遁甲，怪异法术。
使用弹弓的拓跋沙漠汗，已经不被酋长们看成是本族人，他们认为：太子的生活习性已经变得和汉人差不多了，没有留在部落里的其他王子敦厚朴实，如果这小子继承了王位，肯定会变易旧俗，损害咱们的既得利益。
酋长们达成共识后，赶紧先走一步，去向拓跋力微打小报告：太子不知在晋朝学了什么法术，不用弓箭就能射下天上的飞鸟，这恐怕是祸国乱民的征兆。
拓跋力微不止年龄大，还老糊涂，“颇有所惑，闻诸大人之语，意乃有疑”，昏聩之下，当即下令：既然我族不能接纳这样的接班人，就除掉吧，“不可容者，便当除之”。
酋长们得到拓跋力微的旨意，快马加鞭南下，将还在归途中的拓跋沙漠汗诛杀。
仅仅因为射杀一只小鸟，不但丢了皇位，还性命不保，有这么简单吗?
当然没有。一切都在卫瓘的意料之中，都是其亲手策划的。
拓跋沙漠汗路经幽州的时候，卫瓘就密函请示晋武帝：沙漠汗“为人雄异，恐为后患”。随后卫瓘开始施反间之计，一边好吃好喝的招待着沙漠汗，一边用大量金银珠宝收买拓跋力微身边人和大小部落酋长，挑拨他们与沙漠汗的关系。用弹弓射杀飞鸟，只是矛盾爆发的临界点。
用反间计除掉沙漠汗，只是卫瓘的第一步，他还要削弱整个拓跋部落。
沙漠汗被杀不久，卫瓘指示拓跋力微身边的近臣内奸，青天白日当众磨刀，恐吓酋长们：拓跋力微后悔听信你们的谗言杀掉沙漠汗，现在要将你们的长子全都砍了，为沙漠汗报仇。
依附索头部的部落酋长们一听，立马作鸟兽散。鲜卑拓跋部落迅猛发展的势头被打断。
分化瓦解，是中国古代处理与少数民族关系的常用招数，而且屡试不爽。在一些妇人之仁的人看来，这于道义有缺。
这里大鹏可以举出一个反例，建立汉赵的匈奴人刘渊崭露头角时，晋朝重臣司马攸、孔恂、杨珧等人均建议及早动手清除，免除后患。可司马炎妇人之仁，听信王浑的那套以信义感化戎狄的说辞，放过刘渊一马。
到后来，刘渊趁西晋八王之乱在并州拥兵自立，打响了五胡乱华、屠灭中原汉人的第一枪。自此之后，各个草原民族匈奴、鲜卑、羯、狄、羌接踵而至，视堂堂中华为无人之地。神州陆沉，衣冠南渡，黄河之滨，尽为丘墟。
一个正在如日中天的鲜卑，因为卫瓘的果断处置，被暂时摁住。
一个已经被打趴下的匈奴，由于晋武的妇人之仁，又死灰复燃。
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