柳敬亭是明末清初的一位评话艺人。说通俗一点，也就是个比较有成就的说书艺人。左良玉是明末的一位军事家。两人本应风马牛不相及，但却在因缘巧合之下，成为了好友。
柳敬亭说书的雕像
柳敬亭与左良玉投缘的原因有三。其一，两人在政治上的意见一致。提拔左良玉的侯恂是东林党人士，因此左良玉在一定程度上，也可以被成为东林党。而柳敬亭也在政治上对阉党的势力深恶痛绝，因此让两人一拍即合。其二，柳敬亭虽然是个从事说书工作的艺人，但他小时候也能算作是乡里的一个混混，经常好勇斗狠，因此他和其他的说书人相比，有一定的胆识。而左良玉自不必说，出身行伍，打过的仗比柳敬亭说过的书还要多。在左良玉初见柳敬亭的时候，就让士兵分列两旁吓唬他。谁知柳敬亭不仅没有被吓到，反而谈笑自若。左良玉一度视其为奇人。其三，成为左良玉的幕僚之后，柳敬亭马上发挥自己的特长，常常说书给左良玉听。左良玉虽然是明末的一个高级军事统帅，但是他大字不认识几个。而柳敬亭的说书，一来可以给他解闷，二来也能让他从书中领悟行军打仗的道理。柳敬亭与左良玉常常在一起谈论隋唐的故事。
柳敬亭不仅是左良玉的幕僚，也常常在左良玉的军中给士兵们讲书听。其后马士英、阮大铖等人处处堤防着左良玉，关系越来越差。柳敬亭曾替左良玉出使南京，和马士英等人疏通关系。由于左良玉的关系，因此南明朝里的群臣都十分尊敬他。宰相以下的官职，都拥他上座，人们称其为“柳将军”。
后来，左良玉和马士英的关系崩盘，左良玉出兵清君侧，不料死于途中九江。左良玉死后，柳敬亭失去了靠山，被马士英等人追捕，柳敬亭只好逃回苏州，重新干起了说书的行业。柳敬亭的下半生，在颠沛流离中度过。
成的大军就已经攻破了北京，崇祯帝上吊自缢。随即，明朝的皇室在江南建立了南明王朝，继续和农民军和清军作战。左良玉与马士英不和，借着清君侧的名义，出兵讨伐逆党，但在途中病逝。
左良玉部队最后下场
左良玉算起来也是明朝末期的一位枭雄，他和李自成、张献忠等人的农民起义军以及后金的军队都作过战，并凭借着战功成为了南明初期实力最强大的军事力量。当时他所部的军队，有八十万之众，号称百万。并以清君侧之名，试图打击以马士英、阮大铖为首的阉党势力。左良玉部队最后下场如何呢?
击败左梦庚的黄得功
应该说，左良玉在明末，也算是一位忠臣，但是他拥兵自重，骄横跋扈，不受节制，凭着他手中的军队，为所欲为。马士英和阮大铖等人害怕左良玉帮助东林党打击他们，因此对他处处设防。左良玉发动大军，假借太子的手谕和“清君侧”的名义，向南京进军。
当左良玉路过九江时，想邀请他的好友袁继咸加入他，但被袁继咸拒绝。他部下的士兵不听他的号令，趁夜杀入九江放火。左良玉闻之急怒攻心，吐血而死。
左良玉一死，他的部下推选了他的儿子左梦庚为军主。左梦庚设计将袁继咸骗入军中，将他软禁起来，又按照他父亲的计划，率军东下，准备攻打南京。但是还没等他到达南京城下，南京已经被清军攻破。
左梦庚在这种国难当头的时刻，依然只顾着搞内讧。他率军攻克安庆，驱兵到铜陵。在铜陵，他遭到了南明四镇之一的黄得功的阻击，并被黄得功击败。左梦庚只好带军退保九江。
正值此事，清军英亲王阿济格追赶李自成的残兵败将来到九江，左梦庚便投降了清军，并把一直被他扣押的袁继咸献给了英亲王。左良玉部队最后下场是被清军编入汉军正黄旗，同时调转矛头，对付起他们原来的宗主南明王朝来。而左梦庚这个汉奸竟然最后还得以善终，还帮助清军击败了在大同反正的明朝将领姜瓖。
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