弗雷泽在《金枝》一书中考察了未开化人的种种禁忌，人的禁忌、行为禁忌、物的禁忌、语言禁忌，把人的思想方式归为巫术、宗教与科学三种进阶式的发展。
而禁忌则是“消极巫术”的一种形式。儒虽然起于巫，但早就高冷地以理性思维为发展方向，摒弃了巫术的遗存。看《论语》中的“不语怪力乱神”，“不知生，焉知死”，就可知这种坚定的理性基调。
但禁忌还是存在的，不是以原始人惧怕神明的方式，而是微妙的现实禁忌。唐段成式《酉阳杂俎·黥》一章，讲当时的纹身，同样的纹身，有无碍的，有触忌的。
其中最有名，最引以为笑谈的就是“白舍人行诗图”了。荆州有一位城管人员(街卒)，名叫葛清的，背上自颈部以下，都是白居易的诗配画。
他自己对背上的纹身烂熟于心，反手都能指出这是一个人在菊花前喝酒，对应的诗句是“不是此花偏爱菊”;这是“黄夹缬林寒有叶”，配画是树上挂着织染的夹缬(用镂空板双面印染的织物)，夹缬上的图案精细到不行。
惊怖的是竟然刺了三十多首诗配画，体无完肤，人称“白舍人行诗图”。
“白舍人行诗图”并没有遭到忌讳，可能白居易的诗，本是高雅与时尚的代表，城管大叔以一种惊世骇俗的方式表达了偶像崇拜，也无不可。
人们看了这体无完肤的“行诗图”，虽然感觉似乎哪里不对，但也只能用“interesting”、“sobeautiful”之类的话语打哈哈过去了。
又有一位蜀小将名叫韦少卿的，同样的诗配画题材，就做得更精巧，更匪夷所思了。他纹在胸上的图案是一棵树，树梢上密密麻麻立着数十只鸟儿;树枝上挂一面镜子，镜钮上有绳子，一个人站旁边牵着绳子。
他的叔父看了这图不懂(估计看到这儿的读者也一头雾水)，然而，答案来了，少卿笑曰：“叔不曾读张燕公诗乎?‘挽镜寒鸦集’耳。”原来这是张说的《岳州晚景诗》：“晚景寒鸦集，秋风旅雁归。
水光浮日去，霞彩映江飞。”笔者觉得段成式绝对是一位注重写作技法的天才，行文至此，戛然而止。那么“挽镜”谐音“晚景”，是这位韦少卿犯了硬伤、因谐音背错了诗呢?
还是因为“晚景”太抽象不好配画，要用“挽镜”来作人们猜想诗句的线索?不管哪个原因，都很具喜剧性与传播性。
因纹身而触忌丧命的例子
但纹身触忌的例子更多。同在《酉阳杂俎·黥》一章里，开篇记的就是因纹身触忌丧命的例子。长安街头有一帮古惑仔，剃头纹身，纹的图案各式各样，于街头作恶。
京兆尹薛元赏通过里长摸底，将有纹身的少年全部抓获，三十多人被全部杖死。按说，街头恶少强吃强喝，动手动脚的行径，还不用杖毙之刑。京兆尹显然带着个人好恶，作了过于严酷的判决。
当时住大宁坊的一位大力士张干，就公开表达了对薛京兆的不满。他在左胳膊上刺上了“生不怕京兆尹”几个字，右胳膊则刺上了“死不畏阎罗王”，颇为对仗。这比拉标语口号反对更悚动视听，京兆尹当然不能放过他，抓来后还是杖毙。
最后一例，更可说明这位京兆尹对纹身的禁忌。王力奴花五千钱去纹身，胸腹上纹了山水亭台，池塘草木，鸟兽虫鱼，事物具备，我猜想那就像一幅土耳其细密画。
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