梁武帝萧衍，生于生于公元464年，卒于公元549年。萧衍一生可谓传奇。传说萧衍的母亲张尚柔怀他的时候因为吃了发光的菖蒲草，所以萧衍连出生都是带着寓意的。萧衍年轻的时候聪明好学，精通诗赋。后来为王俭重用，开始向皇位攀登的历程。
永明十一年，也就是公元493年，萧衍看出了国中的形式，推算出了齐武帝会将想要把持朝政的王融赐死，将皇位传给玩世不恭的萧昭业。果真如此，而后，萧昭业为萧鸾所废，萧衍辅佐萧鸾坐稳皇位，即齐明帝。
公元495年，萧鸾掌权两年后，北魏孝文帝出兵攻打南朝，萧衍随军出征。在樊城建立了自己的军队和人马，开始发展自己的势力，为日后夺权谋划。
齐明帝萧鸾在位五年即病死了，他的儿子萧宝卷继位，萧宝卷昏庸无道，暴虐成性，斩杀大臣，很快失去了民心。萧衍借机征讨，各地官员纷纷归顺。而后萧衍与南康王萧宝融联合，并拥护萧宝融做皇帝，也就是后来的齐和帝。二人夺得天下，将萧宝卷贬为东昏侯。自此，萧衍一人之上，万人之下。
公元502年，在萧衍的一步步精心布局下，南朝群臣请求齐和帝萧宝融退位让贤;公元502年四月，萧衍登记，成为南梁第一代帝皇。萧衍成为皇帝后，勤于政务，日理万机，但是后期因为“侯景之乱”，失了国都，自己也死于台城，谥号武皇帝。
达摩与梁武帝对话
菩提达摩在佛家有很多传说故事，有一则就是菩提达摩与梁武帝的对话。梁武帝十分痴迷于佛法，他在担任皇帝期间，数次出家研究佛学。在梁武帝的推动下，佛学具有很高的地位。除此之外，梁武帝还用了大量的钱财来修建寺庙，供养了很多佛家人士。
梁武帝接触的佛学作品都是由巴利文翻译而成，作者便是菩提达摩。传说，菩提达摩花费了三年时间来到了中国，梁武帝得知后亲自迎接了菩提达摩的到来。随后，梁武帝就佛学问题讨教了菩提达摩。
梁武帝告诉菩提达摩说，自己在南梁朝修建了大量的寺庙，并且让佛家弟子翻译了佛学经典著作。以弘扬佛法来说，自己算是做了一件很有功德的事情。随后，梁武帝便问菩提达摩，自己既然做了这么多有功德的事情，那么这些功德会有多大。菩提达摩回答梁武帝说，这些功德看似很多，但是都不是出自于自己的内心。实际来看并没有功德。随后，梁武帝又问菩提达摩，怎么做才会获得真实的功德。菩提达摩回答说，不要以功利和刻意的心态去做一件事，就是一件有功德的事情。随后梁武帝又问了菩提达摩几个问题，达摩认为梁武帝的资质有限，便前往洛阳。几天后，梁武帝将自己与达摩的对话告诉了志公禅师，志公禅师让梁武帝将达摩请回来供养。随后，梁武帝派遣了大量兵马去找达摩，达摩早已扬长而去。
梁武帝灭佛
梁武帝萧衍，他并没有灭佛，但是灭佛确实因他而起。
据记载，梁武帝萧衍是中国史上第一个笃信佛教的皇帝，甚至有人称之为菩萨皇帝。菩萨皇帝梁武帝对佛教的推崇已经到了事事亲为的地步，据史料记载，南梁时候，帝都的佛教寺庙有五百多座，而且建造得都极其华丽，有和尚和尼姑十几万人，可见当时的寺庙规模有多大，信徒有多庞大!而我们的梁武帝也是其中一个，梁武帝潜心研究佛法，甚至，在公元527年，梁武帝脱下皇袍，去寺里做了三天和尚。而后似乎是做和尚做上瘾了，三番两次的出家，甚至举行“四部无遮大会”，更是为了配合出家人慈悲为怀的佛法理论，多次大赦天下。最后一次出家达三十七天，国不可一日无君，朝廷集资一亿将梁武帝赎回!
大概是梁武帝研究佛法，所以变得太慈悲，晚年的梁武帝不仅自己吃素，还要求百姓吃素，甚至不许百姓用牲畜来祭祀。不仅如此，因为投入了太多精力在佛法上，梁武帝已经没有再多的精力处理朝政，任用的大臣也越来越糊涂，对忠臣更是苛刻。勤于政事的梁武帝已经成为历史，此刻的梁武帝已经成为一个刚愎自用的老人，对国事的不上心和多次错误的决定终于招致“侯景之乱”，梁武帝失了都城，被软禁，最后死在台城。
后世皇帝吸取梁武帝的教训，实施灭佛的活动，可谓“成也萧何败也萧何”，因为梁武帝兴佛而招来后世皇帝的灭佛，不知是对是错。
梁武帝之死
南梁开国皇帝梁武帝十分信奉佛法，他不仅爱读佛学经典，而且在吃穿住行方面以佛家俭朴素主义严格要求自己。梁武帝登基后，他一心为政，为南梁政治、经济、文化等各个方面做出了卓越的贡献，可谓国库充盈，百姓们安居乐业。
后来，梁武帝痴迷于佛法，为了大兴寺庙，他挪用国库。甚至屡次出家，百姓们又称他为“菩萨皇帝”。晚年时候，梁武帝更是无心兼顾朝廷中政事，如果有王孙贵族犯了法，他也以宽容的心包容他人的过失。
公元547年，东魏大将侯景来投靠南梁，大家都知道侯景是位不折不扣的小人，很多国家都不接纳他。梁武帝不顾大臣们的反对，接纳了侯景，并任命他为大将军。随后，梁武帝准打算和东魏讲和，以救困在东魏的侄子萧渊明。侯景知道后，为了自保便准备起义。梁武帝为了对付叛军，让萧正德率兵攻打侯景。侯景借机让萧正德做他的内应，俩人推翻南梁政权后，侯景拥护萧正德为皇帝。于是，萧正德派了数十艘大船帮助侯景。侯景率兵渡过长江和秦淮河后，便把萧正德杀死了。侯景率兵攻入建康后，将台城包围了起来。梁武帝手下的士兵们惧惮侯景的军事实力，都不敢与侯景对战。梁武帝在台城内看到眼前这一切景象，才幡然醒悟，可是后悔已经迟了。他被困在台城内，整天没有食物裹腹，加上年事已高，很快就被饿死了，享年86岁。
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