荀子是先秦百家诸子之一，战国末期儒家的著名代表人物。荀子对孔孟思想重新进行梳理完善，对儒家思想的发展有卓越贡献，后世将他提出的“性恶论”与孟子的“性善论”相提并论。荀子是继孔子孟子之后儒家的第三位大贤。荀子的生平经历是怎样的，他的思想主张与孔孟之道有什么不同?
荀子是什么人
荀子出生于战国七雄之一的赵国，荀子本名叫做荀况，也被人敬称为荀卿，他是战国末期著名的政治家、文学家和儒学思想家。在西汉时期荀子又被改称为孙卿，这是由于“荀”与西汉皇帝刘询同音，要避其名讳。荀子在世时曾长期担任稷下学宫的主管官，这为他与天下百家交流，研究不同的流派学说提供了优越条件。
荀子对儒家学说的贡献除了整理了前人的典籍著述外，还别出机杼的提出了“性恶论”这一人性思想主张。强调了人后天接受教育礼仪的必要性，需要去伪存善。
荀子生平简介
荀子出生于公元前313年，卒于公元前238年。荀子与其他诸子一样，也曾游学于列国。荀子50岁的时候到齐国临淄稷下学宫游学;后到楚国，春申君对荀子礼遇有加，这一时期，法家的著名人物李斯和韩非在荀子的门下学习;离楚之后，荀子入秦，赞赏了秦国的治政方略，但对秦国重法轻德颇有微词;荀子至赵，在赵王大殿上与临武君辩论军事方略;最后荀子又回到了楚国兰陵，并于此地逝世。
荀子一生授徒众多，知名者如法家的杰出人物韩非，后来的秦相李斯，汉初张苍等。也因为李斯和韩非这两位法家双杰，所以关于荀子的儒家学者身份在历史上一直饱受非议。
荀子的思想主张
荀子继承的是儒家思想，他推崇孔孟“仁义之政”的学说理念，尤其注重孔子的内圣外王之说。同时，荀子又力辩百家，总结归纳了其他大家显学的优劣不同。采众家之所长形成了荀子特色的儒家学派，在道德思想方面提出了“化性起伪”，在政治思想方面提出了“礼仪之治”，在哲学思想方面提出了“明于天人之分”。
荀子的道德思想主张就是他最著名的“性恶论”，荀子认为人的自然本性就是“饥欲饱，寒欲暖，劳欲休”，饥饿的时候想要食饱，寒冷的时候想要穿暖，辛劳的时候想要休息。这种人性的本能欲望是与礼仪道德相违背的。所以人性本恶，必须通过教育“化性起伪”，使人克服本能的欲望遵守道德礼仪。
荀子的政治主张是“隆礼重法”，礼法并重，荀子认为人的本性就是对利欲的追求，礼仪之治则能限制人们对利欲不可遏制的追求，使人明理节欲。为了保证礼制能够平稳的实行，就要保证推行过程中有一种强制力量，这种力量就是法。
荀子的自然哲学思想认为天是客观存在的自然之道，它没有善恶，没有理性。天地万物是自身演化而来，并没有主宰主神。荀子主张天有其自然运行的规律，天是天，人是人，天不能对人干预。我们无须畏惧于天，而应该理解利用天的自然规律为我们所使用。
荀子重礼而倡法，他自认为儒家正统继承人，主张外王内圣的儒家思想，并提出了性恶论来说明教育的必要性。荀子的两位杰出弟子承法而弃礼，为法家著名代表，所以对于荀子的儒家身份后世争议颇多。
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