《山海经》中有关于后羿射日的记载，但是这是《山海经》的新本了，在《山海经》的古本中是没有后羿射日的记载的，射日的人名字不叫后羿，叫做大羿，所以这也算是个巨大的误会了。
在《山海经》古本中记载，黄帝与蚩尤大战之后，中原大地上各个部落又开始陷入了一片混乱，长期处于在一个战火风飞的状态，民不聊生，生灵涂炭。大羿就在尧所统治的部落里，在这样的大背景下，大羿就背上了统一各个部落的历史使命。
这个时候天上出现了十个太阳，万民处在水深火热之中，尧就派大羿去将太阳给射下来，还人民一个安稳的生活，于是大羿就拿上弓箭，把太阳给射了下来。在其他的传说中还提到了，因为当时人们认为太阳是神，还是昆仑山的后代，杀了他们会带来灾难，因为尧还让大羿坐上了部落王的位置。所以在这个故事中，射日的并不是后羿而是大羿，那么后羿又去哪了呢?
在其他的古籍中记载，历史上也确实有后羿这样一个人，但是他就没有传说中的那么英勇了。因为这个后羿是夏王朝有穷氏的首领，箭术高超，喜欢骑射。所以他掌权之后常常沉迷在田猎之中，都不理政事，于是就被自己的亲信给杀了，根本没有射过日。可能是因为后羿也擅长射箭，所以后人就吧大羿和后羿给搞混了，把射日的功劳加在了后羿的头上。
后羿射日几个太阳
相传天上原本有是个太阳，十个太阳每天换一个，轮流给人间大地带来温暖和光明。看看今天天上还剩一个太阳就知道，当时的人再怎么编故事，也不会编成后羿把是个太阳全部都射了，所以后羿射日是把天上剩下的九个太阳给射下来了。
后羿当时翻过了九十九座高山，趟过了九十九条大河，走过了九十九条峡谷，来到了东海边上的一座山的山脚下，后羿于是就准备爬到山上去把太阳给射下来。后羿爬上山之后撑开了他的那张重万斤的大弓，搭上了一支千斤重的箭，嗖的一声，就把一个太阳给射下来了。之后后羿趁热打铁，又重重的射了一箭，这一箭射下了两个太阳。剩下的太阳于是就对后羿怒目相视，后羿没有感到害怕，仍旧搭上箭，准备发射第三次。之后，后羿搭上了三支箭，奋力将箭射出去，四个太阳被后羿给射了下来。这是其他的太阳都非常害怕，开始四处流窜。后羿沉着地一箭一箭继续射下去，后羿箭无虚发很快就将天上的太阳射的只剩最后一个了。
最后一个太阳害怕极了，于是后羿就和他约定好，继续给人类带来光和热，不再吵闹生事，以供人们安居乐业。最后一个太阳听了连忙答应，于是后羿就放过了它。所以现在天上就只剩下一个太阳了。所以后羿射日不是射了十个太阳，而是射了九个太阳，留了一个太阳的。
后羿射日的精神
中国上下五千年，有那么多的故事发生，最后流传下来并且是脍炙人口的故事也就只有这么几个。虽然后羿射日是一个神话故事，但是能够流传几千年，这其中一定是有几分内涵和启迪。而且智慧的中国人不会把一个味同嚼蜡的故事说给自己的后辈听，既然是说给后辈听的，那么这里面一定是有长辈想要表达的道理。
我们可以从传说本身入手，后羿之所以要射日是因为当时天上出现了十个太阳，大地上的百姓都流离失所，家园都被烧毁，庄稼也被焚坏，还有许多人都被热死了。在这样的情况下后羿才站出来要把太阳射了的。从这里我们能看到后羿有一种仁爱的精神，这种精神和后来儒家思想的“仁爱”可以说是不谋而合，这也是这个故事能够流传几千年的主要原因之一吧。
后羿射日的启示
后羿射日是中华民族历史最为悠久的一个神话传说之一，后羿也像是一个活在人民心目中的英雄，他射日的英勇形象也一直都存在在人民的脑海里，而他射日的故事也给人带来许多的启示。
每个人心中都有一个盖世英雄，因为这些年的影视剧的盛行，在许多八零后、九零后和零零后的眼中，齐天大圣就是他们心中的那个盖世英雄。但是在这之前，人们心目中的那个英雄就是那个给他们带来美好生活的人，那个人也许就是射了九个太阳，将光明和温暖还给大地的后裔了。
后羿射日射的不仅仅是一个日，射的是一个代表信仰和崇拜的神。虽然后羿本身在日后的传说中已经变成了一个神的形象，但是在当时后羿是以一个血肉之躯去挑战一个神的权威。这是一种怎么样的勇气和魄力。到今天，在我们的思想里最缺少的就是向权威挑战的精神。在校园里，老师说的不一定都是对的，走出了校园，前辈说的也不都是正确的，在家里，长辈们的观点也不都是可取的，对于这些权威，我们最缺少的就是这种充满勇气和魄力的挑战精神。
所以今天也有很多人在倡议，在我们的工作生活和学习中，应该敢于把自己的所思所想给表达出来，因为许多令人看起来不可思议的想法，到最后都被证明是一个真理。也许世上本就不存在什么真理，世上需要的是不断的质疑和发现。
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