地球中的最冷地方目前已被曝光到零下80多摄氏度，已经成为人类不可翻越的禁区。但是在宇宙中，这还差点远，目前被发现的宇宙最寒冷的地方已经达到了零下272摄氏度!
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如图所示，这是哈勃太空望远镜拍摄的回力棒星云，最新研究显示，该星云是宇宙最寒冷区域，温度达到零下272摄氏度。
回力棒星云内部充满着灰尘和电离气体，目前最新一项研究表明，回力棒星云或许是宇宙中最寒冷的地方，温度仅有零下272摄氏度，这是天文学家通过阿塔卡马大型毫米/亚毫米波射电望远镜阵(ALMA)观测数据获得的。
回力棒星云距离地球5000光年，这个年轻的行星星云中心存在着一颗垂死恒星，随着时间的推移，这颗恒星质量达到太阳的8倍左右，成为一颗红巨星。伴随着这颗恒星燃烧内核的氢，将熔化成为氦，恒星的亮度逐渐增强。这是因为恒星无法产生充足的热量维持它的重量，因此残留氢开始压缩，在内核外部形成层状结构。
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压缩过程会产生更多能量，却造成伴随外层气体膨胀，恒星变得蓬松。因此，即使这颗恒星变得更加明亮，它的气体却逐渐冷却，从太空角度观测到这颗恒星变得越来越红。红巨星体积很大，当太阳演变成为一颗红巨星时，它的表面将膨胀至当前地球的轨道位置。
最终这颗红巨星燃烧殆尽氢，之后质量变得更大的红巨星开始熔化氦成为重元素，但是这一过程非常有限，仅出现在恒星中心层状结构开始崩溃的阶段，此时恒星已演变成为一颗白矮星，主要是燃烧恒星超密度内核。伴随着恒星中心开始崩溃瓦解，恒星外层物质将脱离，因为红巨星体积非常大，其引力束缚外层物质的作用力非常薄弱，来自白矮星的光线将照亮恒星气体，使地球观测者看到壮观绚丽的一个行星星云。
气体膨胀速度非常快，向外移动速度大约是58.5万公里/小时，这就是为什么回力棒星云温度非常低的原因，该温度甚至比大爆炸之后宇宙背景辐射的温度(零下270.38摄氏度)更低。
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那么宇宙中还有没有其他比这更加低的温度呢?科学家至今还没有发现，于是他只能暂时成为宇宙的极寒。具体是多久?科学家也不能确定。
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