在西安南城墙东段内侧，有一条小街道，叫"下马陵街"。它东至和平门，西通柏树林街南 口的碑林博物馆。在这条街偏东北侧就是董仲舒墓所在。董仲舒墓也叫下马陵，这条街因此而得名，被称为下马陵街。
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董仲舒(公元前179年-公元前104年)是我国西汉有名的儒学大师，祖籍广川(今河北景县)，著有《春秋繁露》和《董子文集》。民间传说董仲舒是董永和七仙女所生，自娘胎里就带有一种仙气和灵气。他从小就接触儒家经典，饱读圣贤诗书。“罢黜百家，独尊儒术”的建议被汉武帝采纳，开此后两千余年封建社会以儒学为正统的先声。他一生仕途坎坷，颇不得志，因谈论灾异，被降职下狱。后任江都王、胶西王的国相，由于看不惯胶西王横行不法辞官居家，晚年迁居茂陵(今陕西兴平)讲学著书，传播思想被汉武所重视，召集到了京城为其讲学，深得赞赏，于是他的思想也成为了西汉的治国理念。
汉武帝刘彻深受他的影响，因此对他推崇备至，把他的思想作为帝国根基，董仲舒的思想延续了两千多年，几乎后世所有的封建王朝都是以儒家思想治国的，儒家也从董仲舒之后开始登上统治地位，为中国文化的延续做出了重要贡献，保证了国家长治久安，在董仲舒去世后，汉武帝亲自为他选择安葬之地，并在陵前修建董子祠。出于对董仲舒的尊敬，汉武帝每次经过他的陵园时，三十丈之外，便下马步行，随从臣子照例这样做。从此后也便形成了一条不成文的规矩：上至达官显贵，下至平民百姓，骑马者，乘轿者，凡经过董仲舒的墓前，都要下来步行。下马陵的名称便由此产生。
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明朝初年，朱樉为秦王驻守关中，在重建长安城时，下令把“下马陵”拒之城外。长安城建好后，“下马陵”不知怎么搞的仍在城内。朱樉十分恼怒，杀了监工不说，又下令把建好的南城墙拆掉，在“下马陵”以北重新修建。3年后，工程告竣，当朱樉再次巡查时，“下马陵”还在城里。如此反复，“下马陵”始终在城内。因为朱樉屡次北移南城墙，使长安城的南大街越来越短。一直到现代，南大街成了四条大街中最短的一条大街。
更离奇的是，到了近代，董仲舒陵园被胡宗南霸占作为官邸，就在胡宗南占据董仲舒陵园之后，本来是一路高升的胡宗南接连受挫，连连兵败受挫最后只能飞逃到台湾去了。
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有趣的是，董仲舒的后代并不姓董，而姓策，这是因为他们的祖上董仲舒曾进呈“天人三策”有功于汉，为铭记先人功绩，遂以之为名。
历代对董仲舒陵园都进行了大幅度的修缮并且十分尊重，绝对不允许别人擅自破坏，唐宋两代许多帝王都曾经来此拜谒，到了建国以后，国家十分重视修葺董仲舒墓，先在1987年拨款修葺，然后又在1989年增建了陵园门楼。这位思想家也得以长眠于此。
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