立花宗茂，吉弘镇理(高桥绍运/镇种)之长子。从立花宗茂生平中，可以看到日本战国历史的痕迹。
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立花宗茂出生地点为丰后国国东郡都甲庄长岩屋中的吉弘居馆。他在婴儿时期体格便异乎常人得巨大，于是，其祖父吉弘鉴理为其取幼名为千熊丸。立花宗茂少年时代便力量超群、才能卓越。永禄12年，千熊丸年约3岁，移住筑前宝满城，由镇理长之兄吉弘镇信及家中老将足利弥平次为其教育。千熊丸6岁时，被要求必须打败大其四岁之人。之后便是大六岁的，再是大八岁的，大15岁的，依次渐进。而在文学方面，他被要求每看一本书就要反复简述其大纲，再进行背诵，直到能用书中的例子说服别人，另外千熊丸也涉猎各种其他方面的知识。如此精心教育之下，千熊丸的智慧、能力与胆识远超于同龄人。天正8年2月2日，传闻发生立花宗茂的初阵，即道雪率十时连贞讨伐支持龙造寺家的乡士之战。
天正9年8月，大友家重臣立花道雪希望立花宗茂能继承立花家。数次恳求之下，立花宗茂终于成为道雪养子，并与其女立花訚千代结婚，然双方感情不佳。同年11月，发生润野原合战，立花高桥军损失了3百余人，而秋月军死伤7百余人。天正10年4月的战役中，立花宗茂率兵帮助养父道雪解除敌军包围并击破，随后又追击至早良郡，又于同年12月攻入宗像领地，次年宗像势力被驱逐。天正13年3月，立花宗茂以19岁之龄携千余兵力守城。秋月种实趁机来犯，宗茂决定率五百兵力分三队夜袭秋月军，却遭反对，宗茂坚持，最终秋月军放弃攻城之计并狼狈退回领地。后进入朝鲜时期，立花宗茂于文禄元年参加文禄之役。文禄二年龙泉之战，宗茂领兵潜伏，逼敌撤退。
庆长二年，庆长之役爆发，日军于次年在宗茂组织之下逃回日本。庆长五年关原之战可谓是宗茂实力的最好证明。他无损一兵一卒，便击退了夜袭敌军，更改进养父发明，使立花军之铁炮远强于敌军。后辉元因家康劝降而拒绝宗茂之请，宗茂愤而领军回柳川。最终，因好友说降与对百姓的担忧，宗茂只得交出城池。宽永14年，岛原之乱爆发。宗茂再现昔日勇姿。宽永19年，宗茂于江户下屋敷因胃病死亡，终年76岁。
通过立花宗茂生平，可以看到日本战国时期武士之间的恩怨纠葛。
立花宗茂的轶事
立花宗茂，生于1569年9月23日，逝世于1643年1月15日，日本九州人。原名叫高桥统虎，是高桥绍运的长子，因为被立花家收为养子，娶了立花道雪的女儿訚千代，所以就改名叫立花宗茂。那么立花宗茂的轶事又是怎样的呢?
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立花宗茂的父亲高桥绍运对他的教育非常严格，所以他继承了父亲勇猛的特点。天正十四年，岛津氏展开了北上的征程，大友家的兵力和地位岌岌可危。立花宗茂的父亲高桥绍运为了阻止岛津大军在岩屋城壮烈牺牲，立花道雪也已在此前病死了，立花宗茂便成了独力支撑大友家的主心骨，那个时候的他只有21岁。在这样的关键时刻，年轻的立花宗茂凭借年幼时学到的兵法和自身的军事天才，与岛津大军顽强的斗争，守住了筑后的阵地，直到援军的到来，才解除了大友家的危机，将岛津打败。立花宗茂在这一场战争中所表现出来的胆识和勇猛，得到了丰臣秀吉的欣赏。当时，秀吉亲征九州，初次会见立花宗茂之后就加封他“总督筑前军势”之职。
第二年，立花宗茂参加了秀吉九州征讨军，战争结束后秀吉赐其羽柴姓，得到筑后十三万两千石领地的封赏，也使他从大友家独立出来成为大名。在朝鲜之战中，立花宗茂奋勇救下一位名将加藤清正，因此而武名大振。关原之战时，为了报答秀吉的恩情，立花宗茂加入了西军，战后被没收了领地，但在三年后给了宗茂奥州棚仓一万石的领地。宽永十五年的岛原之战，是他最后一次出战，在这场战争中宗茂攻下了有马城。
立花宗茂和本多忠胜
立花宗茂，日本战国时期大将，效忠于大友家，立下赫赫战功。立花宗茂，本名为高桥弥七郎，其父为高桥绍运。在其15岁时，入赘立花家，与当时名臣立花道雪的女儿立花訚千代成婚，后改为立花统虎，最后才改为立花宗茂。在关原之战之后，其妻劝说加入西军，为丰臣秀吉效力，战功卓越，丰臣秀吉称为“刚勇镇西第一”“忠勇镇西第一”，并被丰臣秀吉授予“九州之逸物”的感状。
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本多忠胜，日本战国时期大将，效力于德川家康。生于天文十七年，历史记载其身高为140CM，虽然个矮，但十分强悍勇猛。本多忠胜，其父是本多忠高，乳名锅之助，通称为平八郎，是家中的长子。一生征战无数，是出了名的猛将。后世尊称他为“鬼之平八”、“战国第一猛将”，同时也被织田信长评价为“日本之吕布”。庆长九年，本多忠胜辞官归隐，于庆长十五年病死，享年63岁。逝世后法名为“西岸寺殿前中书匹誉良信大居士”。
立花宗茂和本多忠胜属日本战国大将，但二人效力的集团势力不同，立花宗茂先前效力于大友家，关原之战后效力于丰臣秀吉，而本多忠胜则效力于德川家康。立花宗茂被誉为“西国唯一猛将”，而与之匹敌的本多忠胜则被誉为“东国唯一猛将”。这种比喻相当于金庸小说《天龙八部》里的“北乔峰，南慕容”，两人在日本历史上影响非常深远。
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