初夏有个扇子就行，但到了炎夏之时，要是没有风扇空调我们完全是难以想象夏天是如何度过的。那么在没有电的古人，自然没有空调风扇，他们是如何度过炎热的夏天，用哪些方法消暑呢?
扇子是首当其冲的最简单趁手的消夏用品。因为挥动可以加快空气流动，使汗液蒸发、体表降温，又被称为“凉友”。扇子通常以鸟羽、竹制成。唐以前，扇子多以鸟羽为材，据说魏晋时期，身处炎热地区的吴楚之士常手执一把羽扇，诸葛亮就是典型代表。汉代竹编的扇子，常见圆形或方形。
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扇子流行得非常快，唐朝时已比较普遍。据说那时还有用皮制成的扇子，飒然成风，格外凉爽。除了扇风乘凉，扇子还演化出了不同的功用，比如用作仪仗的长
柄大扇、美人用来遮面的团扇……它们或威武或娇媚，着实风情万种。
汉代时“人工风扇”开始在富贵人家流行。唐代时出现了凉屋。到了明代，凉屋更为完善高明。古人不但用瓷器制作出碗、碟、杯、瓶，还发明了取凉之器瓷枕。瓷枕的枕面覆盖一层釉，冰凉沁人。
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古人常用藤、苇、竹等编织凉席，最昂贵的是象牙席。据说汉武帝时，曾经以象牙簟赐给宠妃李夫人。还有一种丝绢编织的凉席，在南朝梁人刘孝仪的形容中，使用时会觉得夏室已寒，想穿上冬天的裘袄，即便室外炎热如沸，也用不着扇子。语虽夸张，却可见其神奇的避暑效果。
据说，乾隆非常喜爱瓷枕，一次得到一瓷枕后，诗兴大发，题诗一首：“瓷枕通灵气，全胜玳与珊。眠云浑不觉，梦蝶更应安。”《周礼》中提到“冰鉴”，堪称古代的冰箱。冰鉴类似盒子，内部空，将冰放其中，再把食物放在冰中间。这样食物可以防腐保鲜。
古代除了一些物件在夏天受欢迎，还有冰凉的饮食。诗人杨万里就大赞过：“似赋还咸爽，才凝又欲飘。玉来盘底碎，雪到口边消。”宋朝就已出售冷饮，诗云：“帝城六月日停午，市人如炊汗如雨。卖冰一声隔水来，行人未吃心眼开。”宋代冷饮已经有冰糖冰雪冰元子、雪泡豆儿水、雪泡梅花酒、酸梅汤等。元代之后，冷饮品种越来越多，像《红楼梦》中出现的玫瑰露、木樨露、玫瑰卤子汤等。除了冷饮，消暑食物还有瓜果凉茶。
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还有些大人物能够摒弃外物，清心静气。白居易诗曰：“何以消烦暑，端坐一院中。眼前无长物，窗下有清风。散热由心静，凉生为室空。此时身自保，难更与人同。”这般超脱心境实在令人佩服。
相比科技发达的现代，古时的消暑方法既环保低碳，又趣味盎然。
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