曹氏，明世宗朱厚熜的宠妃，是福建三明知府曹察的女儿。据记载，曹氏名为曹洛莹，天生丽质，姿色妩媚。1536年，被封为端妃，生有两个女儿，即常安公主和安宁公主。
明世宗朱厚熜，年号嘉靖，是明朝的第十一位皇帝。他生性残暴，性格多疑，初即位时，还能勤于政事，进行了一系列改革，清除前朝弊政，压制宦官势力。但却沉迷炼丹，幻想长生，宫女们饱受他的虐待，对他已经忍无可忍了。
嘉靖二十一年(1542年)十月二十一日凌晨，世宗在曹端妃处过夜时，杨金英等十几名年轻的宫女因不堪忍受凌辱，合伙密谋用麻绳将嘉靖勒死，因一时慌乱，绳子打成了死结，无法再勒紧，世宗被勒得奄奄一息，差点气绝身亡。当时，胆小的宫女张金莲偷偷地跑出宫，报告给了方皇后，方皇后带人火速赶来才捡回了皇帝的一条命。
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这件事情震惊了全朝上下，事后涉事宫女全被凌迟处死，无一幸免，曹氏也牵涉其中，史称“壬寅宫变”。
事实上，曹端妃是完全不知情的，因为她最得世宗宠爱，而被其她妃子嫉妒，参与宫变的王宁嫔就趁机诬陷，说曹端妃跟她们是同谋。方皇后虽然知道曹端妃是被诬陷，但同样也嫉妒她得宠，就以皇帝在端妃处过夜必然知情为由，将曹端妃凌迟处死。曹端妃也因此成为史上遭受最残酷刑罚的妃子。
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事后，世宗接受不了爱妃惨死的事实，派人调查和这件事情有关联的人，后证实端妃的确与此事无关，知道端妃含冤而死，世宗越来越讨厌方皇后，并慢慢疏远了她。世宗对端妃深有感情，端妃的冤死，使他精神上受了很大的打击。他心里明明知道爱妃的冤死是方皇后的阴谋，但方皇后毕竟救了他一命，他一直也没有找到机会对她发难。
在端妃冤死五年后，世宗终于对方皇后进行了报复。这一年，坤宁宫突发大火，世宗竟然阻止别人去救方皇后，任由方皇后被大火烧死。
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嘉靖七年(1528年)，曹端妃的父亲曹察建造了一所宅第，位于江苏无锡硕放。
端妃冤死后，曹察从三明回到家乡，心情十分悲痛。为了纪念女儿，将世宗安抚他的所有钱财拿出来，建造了一座全国罕见的楠木厅。“女儿”在无锡话中有“囡”的称法，与“楠”同音，“香楠厅”即是父亲为了纪念女儿，想使女儿流芳百世，不朽千年。香楠厅正门向北，门侧有一青石碑坊，代表父母双亲(青)，遥对着京城，安静而又焦虑地等待着爱女的归来。
而世宗对端妃也是充满了无尽的思念，端妃死后，深知其冤，因此对端妃的女儿宁安公主倍加关爱。嘉靖三十四年，宁安公主下嫁宁晋县人李和，幸福和美。公主死后葬于翠微山麓的明皇室墓地，即位于今天北京西面的石景山区，至今尚存。
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