宋太祖赵匡胤是一名盖世豪杰，他“陈桥兵变，黄袍加身”，兵不血刃地登上了帝位，统一了大半个中国。但奇怪的是，这样一位英雄的陵墓多年来却默默无闻，更为蹊跷的是，这位祖籍河北、定都开封的北宋开国天子死后竟然葬到了远离国度的巩义?
一支响箭决定的陵墓
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从河南巩义市出发，沿郑洛公路西南行40里，再徒步南行约七八里，就到了一个名叫“龙洼”的地方。这里，四周台地层层，远处是簇簇青山，中间是一片平川。就在这平川上，有一座古代陵墓高高隆起，它就是宋朝开国皇帝赵匡胤的墓地“永昌陵”。
永昌陵统领着北宋皇帝的陵寝群——宋陵。整个宋陵区的规模不小，散落在巩义市区和下辖的芝田、西村、回郭三镇。北宋有七帝葬于此(除徵、钦二帝被虏，死于北国之外)，加上赵匡胤父亲赵弘殷的永安陵，统称“七帝八陵”，还有后妃、功臣如包拯、寇准墓，据考证有300多座，是一个巨大的陵墓群。 北宋定都开封，为何要将陵寝建于远离国都的巩义呢?这还要从开国之君赵匡胤说起。赵匡胤的父亲赵弘殷，是五代时的一位高级将领，长期驻军洛阳，所以赵匡胤出生地是在军营——洛阳夹马营。他在洛阳度过了童年，当了皇帝后，常到各地巡视。
开宝九年(公元976年)春，他又到西就(洛阳)视察，顺便回到夹马营旧居参观，忆起儿时嬉戏情景，留恋之情溢于言表。他指着一处地方对随从人员说：“我幼时有一心爱玩具小石马，后来把它埋藏在这里，不知现在还能不能找到?”说罢命人去挖，果然找到了小石马。赵匡胤拿起来爱不释手，就带在了身边。当他返回东京的途中，行至巩县时，又亲往父母茔地——永安陵进行祭奠。祭毕，他又登上陵园神墙的西南角楼向四处遥望，当看到远处的不老青山、近处的悠悠流水时，顿时引发了今昔之思，不禁一阵唏嘘感慨。于是，赵匡胤抽出一支响箭，搭上弓向着西北方向射去，那箭直飞到400米以外才落下。赵匡胤长叹一声，对随从大臣说道：“人生如白驹过隙，终须有归宿之地。你们记住，今日箭落处，就是我百年后长眠之所。”说完，取出石马，命人埋在箭落处为记，又亲自拟了名称——永昌。
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赵匡胤死后，灵柩停放于万岁殿，由皇弟、后妃、皇子、文武大臣每日致祭。第二年四月，灵柩运往皇陵——今巩义市芝田乡安葬。护送灵车的官员、卫士、仪仗队伍及皇宫妃嫔人等共3 000多人，二十五日到达了这片太祖早已选好的陵地。
迁都洛阳的踏脚石
赵匡胤选择远离开封的巩义并非只是巧合，而是有其深层次的政治意图，即为了迁都洛阳做好准备。
赵匡胤生于洛阳，深知洛阳和开封作为首都的优劣：北宋都城开封四周都是平地，无险防守，城中所需物资全仗水路由外地运送，万一开封被围，后果难以想象。如此朝廷就必须派出大量的军队用于防守国都，将造成军队数额的急剧膨胀;而洛阳固若金汤，大可依据山河的形胜而去冗兵，以安天下。
然而，当赵匡胤提出迁都洛阳时，却遭到了大臣们的反对。是时，社会的经济中心已经转移到了长江以南，大量的粮食要靠运河(当时的汴河)从南方运过来，而汴河到开封以后再北上就不好走了，大臣们考虑到汴河经济命脉的地位，大多不愿意迁都洛阳。
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群臣的谏阻没有动摇赵匡胤迁都的决心，太祖依旧坚持，这时他的弟弟赵光义站出来说：“为政在德不在险，何必一定要耗费民力迁都呢?”一句“在德不在险”让宋太祖哑口无言，只好长叹说：“不出百年，中原人民叹也。”行伍出身的赵匡胤只好用一支庞大的禁卫军来保卫京都开封，而把洛阳作为陪都，他幻想着，总有那么一天能迁都洛阳。也正是从迁都洛阳出发，他决定将皇陵建在靠近洛阳的巩义，希冀为迁都洛阳垫一块踏脚石。
历史的车轮转到了北宋立国167年的1127年，宋太祖的话应验了，这一年金兵长驱直入，攻破开封，掳走了宋徽宗和宋钦宗，这一年北宋灭亡。永昌陵的绝好风水，却没能护佑住大宋帝业永昌。假如北宋迁都了洛阳，金兵能否还那般轻易肆虐中原?假如太祖再坚持，历史是否会往新的方向发展?或许，九天之上的太祖也正在默默的悲伤，静静地思考着这些问题。
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