中国古人想象力之丰富让很多后辈为之惭愧，单是《山海经》一书就为后辈留下了诸多想象的空间，而在山海经之外的有关于上古时期的描述也同样十分具有想象力，在民间传说中，上古时期中华大地上生活着很多的异兽，有些异兽生性十分凶猛。
穷奇，中国神话传说中的古代四凶之一，主要记载于《山海经》中，《山海经·海内北经》所载，指穷奇外貌像老虎，长有一双翅膀，喜欢吃人，更会从人的头部开始进食，是一头凶恶的异兽。可是，同样在《山海经》中，《山海经·西山经》一篇却提到穷奇的另一种形象，该篇中的穷奇，外貌像牛，长著刺猬的毛发，与《海内北经》所述者有很大的差别。不过二者都是喜欢食人的凶兽，这方面则没有分别。据说穷奇经常飞到打斗的现场，将有理的一方鼻子咬掉;如果有人犯下恶行，穷奇会捕捉野兽送给他，并且鼓励他多做坏事。古人也把那种不重心意、远君子近小人的人称为穷奇。
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穷奇很有意思，看见有人打架，它就要去吃了正直有理的一方;听说某人忠诚老实，它就要去把那人的鼻子咬掉;听说某人作恶多端，反而要捕杀野兽馈赠。由此可见，它应该是头凶兽，而且还是一种惩善扬恶的生物。然而有些书上又说它也不是那么坏，在古时腊八的前一天，宫廷里要举行一个叫逐疫的仪式，由方相氏带着十二只异兽游行，穷奇和另一只叫腾根的异兽，共同负担着吃掉害人的蛊的任务，于是又让人感觉它对人还是有些益处了，之后神话被历史化，神鬼也被人格化，穷奇逐渐演变为天下四凶之一，最后终于被舜帝灭了。
但是，穷奇也有为益的一面。在一种称为“大傩”的驱鬼仪式中，有十二种吞食恶鬼的猛兽，称为十二神或十二兽，穷奇就是其中之一。
梼杌，在上古时期华夏神话中是四凶之一。所谓”四凶“，最早指的是上古年间四位残暴的部落首领，后来被杜撰为他们部落图腾的四种怪物。《左传·文公十八年》:“颛顼有不才子，不可教训，不知诎言，告之则顽，舍之则嚣，傲狠明德，以乱天常。天下之民，谓之梼杌。”唐人张守节《史记正义》引《神异经》注道：其状如虎而大，毛长二尺，人面，虎足，猪口牙，尾长一丈八尺，搅乱荒中，名梼杌。一名傲狠，一名难训。(梼杌体格像老虎但比老虎大，毛很长，脸有点像人，腿有点像老虎，猪口牙，尾长，常被用来比喻顽固不化、态度凶恶的人)《山海经.西山经》：“三危之山，.....有兽焉，其状如牛(体格像牛一样大)，白身(肤色苍白)，四角(四根獠牙)，其豪如披蓑，其名曰，是食人。”其实梼杌和的原型就是疣猪。
相传是北方天帝颛顼的儿子，它还有名字叫做傲狠，难训，由这几个名字里，也可大略推知它的作为了。和穷奇一样，梼杌后来也成了四凶之一。
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饕餮：古代钟鼎彝器上多刻其头部形状作为装饰。《吕氏春秋·先识》：“周鼎著饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身，以言报更也。”《神异经·西南荒经》：“西南方有人焉，身多毛，头上戴豕，贪如狼恶，好自积财，而不食人谷，彊者夺老弱者，畏羣而击单，名曰饕餮。”
“饕餮”是中国古代传说中的凶兽，它最大特点就是能吃。它是一种想象中的神秘怪兽。这种怪兽没有身体是因为他太能吃把自己的身体吃掉，只有一个大头和一个大嘴，十分贪吃，最后把自己都给吃掉了。它是贪欲的象征，所以常用来形容贪食或贪婪的人。
传说轩辕大战蚩尤，蚩尤被斩，其首落地化为饕餮。 山海经有云，有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人.亦有传说为“龙生九子”的九子之一。..这个好像就是那个让他管我叫爹的神兽。
九婴：是古代中国神话传说中的凶兽之一。出自《淮南子·本经训》。它是水火之怪，能喷水吐火，其叫声如婴儿啼哭，有九头，故称九婴。尧时出，作害人间，被羿射杀于北狄凶水之中。
尧时出，作害人间，被羿射杀于北狄凶水之中。其说始见于汉。传说中的水火怪。亦用以喻邪恶凶残的人。《淮南子·本径训》高诱注：“九婴，水火之怪，为人害，之地有凶水。”
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《中国古代神话传说》中提到北方有一条大河，水深千丈，波浪汹涌，人称凶水。凶水中有一只九头怪物，名叫九婴，既能喷水，又能喷火。十日并出时，凶水也沸腾了，九婴嫌水中太热，就跳上岸来，见人就吃，吃的时候，必须有9样食品同时供它吃，因此成为羿第3个斩杀目标。
九婴生于天地初分之时，当时天地灵气厚若实质，不知产出多少强横的灵兽怪物。这只九命老妖于深山大泽之中，阴阳之元气氤氲交错，化生而出，乃是九头蛇身，自号九婴。每一头即为一命。因是天地直接产出，无魂无魄，身体强横异常，已为不死之身，又加有九命，只要有一命尚在，只需于天地间采集灵气就能恢复。
九头怪九婴自恃有九个脑袋，九条命，丝毫不畏惧北伐的羿，它九口齐张，喷吐出一道道毒焰、一股股浊流，交织成一张凶险的水火网，企图将羿困住。羿知道它有九条命，射中一个头后，非但不会死，而且会很快痊愈，故再使连环箭法，九支箭几乎同时插到九婴的九个头上，九婴的九条命一条也没留下。
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