糊里糊涂地做了当朝皇帝老子的奕?，在儿子深更半夜被抬进皇宫之后，因为过分地担惊受怕，“触发旧疾，步履几废”，于是回家和自己的夫人一商量，干脆向慈禧递交了一份辞职报告。
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奕?的这份辞职报告写得哀婉悲楚，情真意切：“臣侍从大行皇帝十有三年，时值天下多故，尝以整军经武，期睹中兴盛事，虽肝脑涂地，亦所甘心。何图昊天不吊，龙驭上宾。臣前日瞻仰遗容，五内崩裂，已觉气体难支，犹思力济艰难，尽事听命。忽蒙懿旨，择定嗣皇帝，仓猝昏迷，罔知所措。迨舁回家，身战心摇，如痴如梦，致触犯旧有肝疾等病，委顿成废。惟有哀恳皇太后恩施格外，许乞骸骨，使臣受??於此日，正邱首於他年，则生生世世，感戴高厚鸿施於无既。”
在接到奕?的这个辞职报告后，慈禧允其所请，下诏免去了奕?所担任的差事，但明谕其亲王衔可以世袭罔替。即使对于这么一点仅剩下的权力，奕?还是不放心，曾经再次上疏恳辞，但却没有获得慈禧的批准。
辞去各项官差的奕?夫妇，在京城过起了赋闲在家的平静生活。费行简的《近代名人小传》说他们夫妇：“自是恒年余，闭门不接宾客。”
然而，人算不如天算。光绪十年(1884年)农历三月十三，慈禧太后因不满于奕?等人在中法战争中的表现，以 “委靡因循”的罪名，下令免除了奕?的一切职务，奕?集团的全班人马悉数被逐出军机处和总理衙门，这就是晚清史上著名的“甲申易枢”事件，也有人将其称为慈禧一生所发动的又一次政变。
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奕?等人被斥退的同一天，军机处和总理衙门的主要官员便实现了大换血。礼亲王世铎开始掌管军机处，额勒和布、阎敬铭、张之万等成为新的军机大臣;庆亲王奕?掌管总理衙门……
对于慈禧这一新的人事安排，时人即有“易中枢以驽马，代芦服以柴胡”的评语。其言外之意是，单就行政能力而言，这些新进的大臣远逊于此前的奕?、宝?等人。
或许正是考虑到了舆论的压力，慈禧此时不得不再次搬出了正在“大隐于市”的醇亲王奕?，让他替代奕?的地位遥控枢机。在奕?等人被贬的次日，慈禧在一道懿旨中明白告示：“军机处遇有紧要事件，著会同醇亲王奕?商办，俟皇帝亲政后再降懿旨。”次年，也就是光绪十一年(1885年)，奕?又被任命为刚刚成立的总理海军事务衙门的总办。
即使在重新出山之后，奕?也无时无刻不生活在巨大的惶恐之中，深怕因为自己的不检点而引起慈禧的猜疑。
时人王照在《方家园杂咏纪事》中记载的几件事情，颇能说明奕?重新出山之后的这种谨慎和低调。光绪十二年(1886年)五月，奕?奉命会同李鸿章到天津、旅顺、烟台等海口巡阅海军。为了这次盛典，慈禧特意赐给了奕?一乘杏黄色的轿子。但奕?非但不敢乘坐，还坚请慈禧身边的红人李莲英一同前往阅兵。出京后，每次接见地方大员，必命李莲英随见。奕?之所以这样做，用意十分明显，就是避免擅权的嫌疑，不给慈禧整治自己制造任何把柄。
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除此之外，奕?在生活上也非常节俭。当时，与奕?有着良好的私人关系的直隶总督、北洋大臣李鸿章，因为办理洋务积攒下了惊人的财富。为了笼络朝廷重臣，李鸿章经常以自己所办企业的股份赠送给各位当轴要人，而当朝诸公一般都予以笑纳，即使奕?也不例外。但对于这些物质利诱，奕?却坚决拒绝，成为各位王公大臣之中唯一拒收李鸿章贿赂的人。
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