禅让是中国读书人最为推崇的治国理想。正如《礼记》所言，“大道之行也，天下为公，选贤与能。”而最高的“选贤与能”当然是民选皇帝了。
据说，上古时代，尧舜禹之间便是采用禅让的更替方式，但从今人的角度来看，这些仅仅是传说罢了。不过，历史上真有主动禅让的案例存在。
这个人便是燕王哙。
怎么回事呢?
1.禅让三部曲
公元前321年，燕王哙即位，子之为燕相。五年后，燕王哙将国事全权托付给子之，子之为王。这便是史上第一次真正的禅让举动。
这次禅让分为三部曲。
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第一步，苏代为齐国使者，来燕。燕王哙问苏代：齐王能称霸吗?苏代回答说不能。为什么不能?苏代说：因为不信任他的大臣。燕王哙听后，有感悟，于是专信子之。后来，子之给了苏代百金，让他随便花。
第二步，隐士鹿毛寿对燕王说：“不如将国家禅让给国相子之。人们称道唐尧贤圣，就是因为他要将天下禅让给许由，许由不接受，既有让天下的美名而实际上没有失去天下。现在大王将国家让给子之，子之必然不敢接受，这样，大王与唐尧就具有同样的德行。”
燕王哙觉得可行。当然，子让也并没有接受禅让，但由此，子让权势更重。
第三步，不久，又有人进言：“夏禹举荐伯益，此后仍以夏启的人做官吏。待到年老时，认为夏启不能够担当天下重任，而将天下传给伯益。不久夏启与其同党攻打伯益，夺回天下。
天下人说夏禹名义上将天下传给伯益，实际上过后便让夏启自行夺取天下。现在大王说将国家托付给子之，而官吏全是太子平的人，这就是名义上交付给子之而实际上还是太子平当权。”
燕王哙再次表现了他的善于纳谏。他果断将俸禄三百石以上官吏的印信收上来，统统交给了子之。于是，子之南面而坐行使国王之权，燕王哙年老不理政事，反而成为臣下，国家大事都交由子之处理。
这就是燕王哙的禅让之事。本文为趣历史原创，未经趣历史官方允许不得以任何形式转载。
2.蠢人燕王哙?
对于燕王哙的行事，后人整齐划一地持以批评的态度。批评点集中在两方面，其一，贪图虚名，其二，愚昧无知。
正如宋代吕祖谦所言：其愚至此，尚足论乎?翻译过来便是，傻X，请离我远点!
的确，从《史记·燕召公世家》中的相关记述来看，禅让事件完全是子之一伙玩弄的一场阴谋。其权术手段相当幼稚，但凡有智商的人都会有所警觉，然而燕王哙却一步步上当，表现得好像一个白痴。整个过程完全就是一个笑话。
但事出反常必为妖。整件事情太过离奇，不由得我们深思：其中可能有诈。
具体来说，燕王哙禅让事件疑点有三：
第一，便是上面提到的，故事中的燕王哙显得智商太低，不合常理。
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第二，当苏代出使燕国时，燕王哙咨询的问题是：齐王能称霸吗?注意，燕王的关注点是称霸，而非仁义或者虚名。从中，我们可以看出燕王哙的雄心壮志。这样一个关注霸业的人怎么会一心想着通过禅让而留名百世呢?
第三，之前提到，燕王哙的禅让是三部曲。当他走到第二步时，百官的选举权还牢牢地掌握在太子手中。如果他真的想要禅位让贤，为什么拖到现在还没有把权力真正交给子之呢?
由以上三点，我们有理由推测，燕王哙禅让一事恐怕另有真相。那么，真相是什么呢?
3.可能的真相
以下所说，只是我的个人推测。
燕王哙接手的燕国是个贫弱之国。
公元前333年，此时在位的是燕王哙的父亲，齐宣王前来攻打燕国，燕国大败，被攻占十座城池。公元前318年，燕王哙即位第三年，燕国联合三晋、楚国共同伐秦，结果兵败而还。
以上的事实让燕王哙觉醒：燕国太过弱小，只有强大才能在乱世生存。如何富国强兵?只有变法。
燕相子之极有可能便是燕王哙委任的变法主持人。
然而，既然是变法，就意味着要触动既得利益群体的蛋糕，老贵族自然要大力反扑。这样的事例，吴起变法有之，商鞅变法亦有之。
苏代抓住了燕王哙的这种急于富国强兵的心理，怂恿他专信子之。苏代告诉燕王哙，只要使子之位高权重，就可以实现强国富民。本文为趣历史原创，未经趣历史官方允许不得以任何形式转载。
道理的确如此，所以燕王哙采纳了。但随着变法的不断深入，改革进入深水区，进行阻挠的老贵族越老越多，反抗的势力越来越大，为了保证变法事业的顺利进行，燕王哙便不断为子之站台。
为了表明自己改革的决心，便有了禅让与收取太子的官员任命权的举动。
一方面是告诉子之，你放心大胆地去干，国君我完全信任你。不信?我连国家都可以交给你。另一方面是告诉反对派，改革是一定要走的，你们必须服从认命。太子厉害吧?一旦他不支持改革，我便把他的权力统统收回来。
本意是好的。然而结局是悲惨的。
子之的改革进行三年后，太子在齐国的支持下发动兵变，燕国由是陷入动乱之中。齐国趁机攻破燕国都城，燕王哙与子之双双遇害，可谓是身死国破。
中国人喜欢以成败论英雄。于是，本立志于变法改革的燕王哙，成了一个彻底的历史小丑。一提到他，人们纷纷鄙而视之：其愚至此，尚足论乎?
4.经验教训
商鞅、吴起因为获得了君主的大力支持，其变法事业大获成功，然而，同样有君主更强有力支持的燕国，为什么却变法失败，并落得身死国破的结局呢?
表面上看，变法失败是因为触动老贵族的利益，双方矛盾激化。于是对方铤而走险，促成了太子平的起兵反叛。而内忧之际，外患又来，齐国趁虚而入。双重夹击之下，子之与燕王哙最终兵败被杀。
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一句话，内忧联合外患，打垮了燕国。
相比之下，秦、楚变法时，虽有内部问题，但由于地理原因，外患较轻，至少不像燕国那般严重。所以，这种不同的局面，导致了彼此变法不同的结局。
无可否认，外患问题的确是一个重要原因。然而，个人认为，更至关重要的却是改革过程中燕王哙所犯下的致命过错。
什么过错呢?
古代的变法，通常要依赖君主的强力意志。君主威权越大，越能采取高压手段去镇压反对派声音，变法也就越顺利。
然而，燕王哙却做出了禅让这样的举动，的确，这会增加子之的权威，并表明燕王变法的决心。
但这种举动却极大地削弱了燕王哙作为一个君主的权威。问题就此产生：当一个君主自身权威不足时，你还怎么镇压异己力量的蠢蠢欲动呢?
与此同时，改革变法通常会提前找一个替罪羊，而燕王哙却忘了这一点。
为什么要找替罪羊?
因为要缓和内部矛盾。通过找一个替罪羊而祸水东引，让那些利益受损群体把戾气往他身上撒。只有这样，这群人才不会直接对抗君主，进而避免发生更大的事变，虽然君主才是幕后之人。
最典型的莫过于商鞅。当变法走上正轨之日，秦武王立刻杀了商鞅，以平息老贵族们的怒火。
燕王哙显然没想到这一点。他的禅让举动走到了极端，让老贵族们看不到一丝拨乱反正的希望。既然没有替罪羊，那么燕王哙本人便成了他们必须要铲除的目标之一。这样的情况下，除了起兵造反，他们还有其他选项吗?本文为趣历史原创，未经趣历史官方允许不得以任何形式转载。
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