汉武帝一生雄才大略，但在统治后期，却造成了巫蛊之祸。一位英明睿智的君主就这样变得敏感多疑，听信谗言，最终杀死忠心耿耿的大臣，以及妻子和培养多年的太子。事实是怎样的呢?汉武帝到底是故意为之还是老年糊涂呢?
可以说汉武帝是故意为之，否则也不会在第二年以其他的罪名将逼死太子的丞相刘屈氂腰斩，把陷害太子的宦官活活烧死，更是在后来下达罪己诏，陈述自己的错误。可以看出汉武帝对于太子的死耿耿于怀，也根本没有想到，会是这样的后果。
那么为什么汉武帝在这前几年以及这件事之后都没什么问题，唯独会在公元前92年以及公元前91年这两年听信谗言，最终害死太子呢?
汉武帝在29岁有了刘据，后立为太子，虽然太子不像自己那样能干，但是汉武帝还是很喜爱这个孩子的，曾表示过对刘据继位后的信心，还专门为太子刘据建立博望苑，让太子可以广交天下宾客。《资治通鉴》上对此有明确记载，
众所周知，太子刘据的母亲是卫子夫，而卫青是他的舅舅，霍去病是他的表兄弟，可以说刘据的后台很强大，可是当霍去病、卫青相继去世后，刘据失去了所有强大的后台(当然，汉武帝除外)，此时，反太子派开始想办法陷害太子。
巫蛊之祸发生，首先受伤害的人就是太子一派，当时的丞相公孙贺父子，以及诸邑公主、阳石公主和长平侯卫伉。这五个人公孙贺的妻子是卫子夫的姐姐，两位公主是卫子夫的亲生女儿，卫伉是卫青的儿子，可以说他们都直接或者间接的和卫子夫或者太子有关系，都是卫氏的外戚势力。
再说汉武帝为什么要选择这么拙劣的方式，打压卫氏势力，不选择其他方式呢?其实汉武帝早在霍去病、卫青活着的时候就想过办法，但是都失败了。
早在卫青崛起时，汉武帝就想过培养霍去病，然后把霍去病分化出卫氏外戚。首先，汉武帝将卫青和霍去病都升职为大司马，这样霍去病就和卫青同级了，按理说，一山不容二虎，他们会发生隔阂，谁知霍去病对自己的舅舅，也就是卫青特别敬重，甚至还因为李敢袭击卫青，一箭把李敢射死。可以说，汉武帝使用的这个方法在霍去病身上完全没有效果。
然后汉武帝又想出一个办法，那就是扶持其他外戚，以相互制衡。汉武帝开始扶持宠妃李家，任命李夫人的哥哥李广利为大将军，可是这次汉武帝又打错算盘了，李广利用兵打仗真的是和卫青、霍去病差十万八千里，屡战屡败。
步入晚年的汉武帝越来越发现，自己的权力在一点点流失，而卫家外戚越来越壮大，这对于汉武帝来说是不能忍的，于是不惜一切削弱卫家势力。
可以说汉武帝最初的目的很简单，那就是削弱卫家外戚，为太子刘据扫清道路，以防太子继位后受到外戚的影响。可是汉武帝没想到的是太子在此过程中死了。自己培养了30多年的太子，就这样永远的离开了。
汉武帝想的是除掉外戚，而执行命令的人想的是除掉太子，悲剧就这样发生了。不知汉武帝如果知道会是这样的结果，是否还会任由巫蛊之祸发展，任由反太子派伤害太子。
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