汤药(tāngyào)，即用水煎服的中药。出自于《史记·袁盎晁错列传》：“陛下居代时，太后尝病，三年，陛下不交睫，不解衣，汤药非陛下口所尝弗进。”晋·葛洪《抱朴子·至理》：“夫愚夫乃不肯信汤药针艾，况深於此者乎!”据记载，汤药是伊尹发明的。《儿女英雄传》第十九回：“他老人家是早年断弦，一向便在书房下榻，直到一病垂危，我还同你父亲在那里服侍汤药，早晚不离。”曹禺《雷雨》第一幕：“四凤装做不听见，依然滤她的汤药。”
从秦朝开始至1840年战争结束,2000多年的封建历史，九五之尊恐怕是我们每个人都会YY的，拥有着生杀大权，而是每年能从全国各地随心所欲的选一些美女供自己使用。不过“随心所欲”用在皇帝身上，恐怕有很多皇帝要击鼓鸣冤，为什么呢?因为皇帝选妃确实不能随心所欲。
首先八字要看的吧，八字相冲、相克都不行。《红楼梦》里薛宝钗选秀为什么没选上?据说与她的八字有关。宝钗的八字有孤寡命，皇帝可不想英年早逝。
其次身材要看的吧，但可不是现在这种干瘦的身材，女人进宫是要为皇室开枝散叶的，不是当选模特走秀的，所以适度的肉感还是要有的，起码要符合古代对女人生育标准的要求。
再次，尺寸也要合适，腰不能太粗，臀围不能过大，高挨个不能差距太大，脖子不能太长，太长有狐媚之相。面相，也是极为重要的，脸庞什么样，眼睛鼻子什么样，都有尺度要求。下巴不能过尖，过尖不利夫。所以，按照选美标准选到后宫里，皇帝要稍微有点脸盲症的话，看着无数女人都像一个人。
就比如顺治帝，为何喜欢董鄂妃?因为董鄂妃长的跟别人不一样。至于董鄂妃是怎么弄进宫里来的，这个不在本篇文章讨论范围内，但是她确实长相与众不同，才会让顺治帝为之着迷。
那么被选进宫里，以后就可以过养尊处优的生活了吗?
进宫的女人往往是被当时社会羡慕的对象，皇宫的女人，那吃穿用度，怎么是一般女人家敢想的呢?在外人看来，这个吃穿用度应该是最奢华的，一切都典雅无比，令人憧憬。虽然她们的生活是平民百姓可望而不可即的，然而后宫的女人却天天以汤药为伍，与药丸相伴。
甚至有些妃子为了追求长寿，祈祥求瑞而使出浑身解数，不惜用一些巫术的方法，也要让自己容颜如春花般娇嫩，不会因体弱多病而美貌消退。
由于她们长年以汤药、药丸相伴，所以宫廷的御药房，至今还珍藏着大量嫔妃用药的药材器具，有的甚至连药方都有。在故宫珍藏的宫廷药方中，不但有安胎药，还有补肾的、活血的、健脾的，这些药方值得人仔细去玩味。享福怎么还享出病来了呢?
事实上，妃子们的生活过于养尊处优，事事都不必亲自动手，她们的运动量很低，免疫力自然很差，别看平时娇弱地坐着、躺着，一旦有什么疫情，哪怕是普通的感冒，就会很难痊愈。这些女子不能跟今天的女子一样可以去健身房锻炼，长期疏于运动，她们如果想保持健康，也不得不靠汤药进补，更何况一些妃子要求容颜漂亮，看着气色好，那更得常年喝中药，才能维系。
再者后宫嫔妃多，皇帝又不能雨露均沾，没有配偶的生活表面上光鲜，实则凄苦难熬。长期以往心理压力过大，心中蕴藏的苦闷又多，而且也没有娘家人可以诉说，甚至有个要好的姐妹都没有。宫廷里人心险恶，说话做事须得处处小心。像《红楼梦》里的元春说，“去那个见不得人的地方。”这其中的苦楚，非当事人怕是无法体会的透彻。
第三，宫廷的女人在皇宫的地位也是不同的，这一点要根据他们的家世来，家世好的妃子，又得宠，可能会跋扈些，母亲姐妹也会时常来探望，心情自然好，寿命也长，容颜也保持的久，比如武媚娘，杨玉环。
皇宫等级制度森严，如果没什么家世，或者不太得宠的嫔妃们，那生活就要乏味多了，运气好，碰上好主子，闲暇时候还能描绘丹青，绣绣荷包什么的，如果主家苛刻，要求多，那受气是难免的，长此以往必将影响身体健康。
第四，无休无止的宫斗。如果说古代女人就跟宫廷剧一样卯足劲的斗，倒也是夸张，但是有人的地方就有争斗，何况是一屋子女人。有智谋的处心积虑害别人，心思简单的不得不步步小心防止被别人害，一方面还要想着争宠，一方面被宠幸后还要想着保胎，如此大的心理压力，不要说古代女子都柔柔弱弱的，就算是个女金刚，也得靠汤药维系。
第五，为了争宠使用的手段。我们知道药物可以维系健康，也可以维系容颜，还有一些药物可以减肥，纤腰。说起纤腰，小编想起古代一个例子，一个嫔妃为纤腰将腰带紧紧勒住身体，几天不吃饭，然后晕倒。这些争宠的手段，都是需要药物维系的。
是药三分毒，长期吃汤药，对身体也有副作用，所以只是暂时缓解，日后再有大病发作，恐怕药石无效，只能落得红颜早逝的悲惨结局了。
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