九十年代的时候，陕西省乾县瓜婆岭村的两位村民发现雕刻精美的石刻头像,村民就赶紧把石像送到了陕西省文管局，专家仔细观察以后惊呆了!这竟是乾陵上的，乾陵位于陕西乾县城北的梁山上，是唐朝第三代皇帝唐高宗李治与他的妻子武则天的合葬陵。那么，村民发现的人头石像和这鼎鼎大名的乾陵有什么关系呢?
乾陵是唐代18座帝王陵中唯一未遭盗的一座。经历1000多年的风风雨雨，乾陵地面的宏伟建筑已经荡然无存，只有这巨大的石刻群雕还能让人感受到乾陵昔日的宏伟。在乾陵陵园朱雀门外的东西两侧，分布着61尊石人像，其中东边29尊，西边32尊。现存的石人像残高在1.5米至1.77米之间，大小和真人差不多。石人像采用的是原雕的手法，石人像雕刻得大多体形健壮，几乎每个石人像的肚子都被刻意地突出了出来。 但是令人奇怪的是，这61尊石人像都没有头部。石像头部的去处多年来始终困扰着考古工作者。那么，陕西村民发现的石刻头像会不会是其中之一呢?
随后考古学家就从西边三十二尊石像开始，一个一个进行对接，终于发现西边最后一排的一座石像身子和头颈处的断痕十分吻合。专家非常的激动，就让技术人员赶紧做出了复原图，但是专家仔细的从发髻以及面部的八字胡须来看，这很显然不是唐朝人的装扮，而是少数民族的装扮。那么这61尊石像究竟是什么人?他们来自哪里?
专家从61尊石人像所穿的服饰中发现，在这些石像当中不仅有身居要职的官员，还有西域以及唐朝周边的少数民族。而且在石像背部都刻有他们的国名、官职和姓名。可惜的是，由于年代久远绝大多数都没办法辨认了。然后专家经过研究最后得出61尊石人像应该叫61番臣像，其中有些人的生平事迹在唐代史书里有记载。那为什么在乾陵竖立61座番臣像呢?因为这些番臣从身份来说既是少数民族的首领，又是唐王朝任命的官员。所以这批番臣像也显示了唐王朝还吸收了不少少数民族来参加政权的管理。
这说明唐王朝不单单是一个汉民族的政权，也是一个多民族共治的政权。难以想象，那会的唐朝就已经是62个民族在一起的的大家庭了。这一点我相信在那个时代的世界上的任何国家都是达不到的。而如今的中国也才56个民族是一家。我猜测唐朝62个民族是一家，应该是人类有史以来民族数量最多的一个统一性质的王朝。
至于番臣石像的头为什么都没有了?最靠谱的一种说法就是因为明朝嘉靖年间发生的八级到十一级的关东大地震导致了石像头部被毁。因为石像的脖子较细，很容易断开。当然如果未来考古学家有新的证据能证实这些头颅的消失原因，那就再好不过了。
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