在明末清初的史学苍穹中，谈迁以一介布衣之身，凭借着对历史的执着与坚韧，铸就了《国榷》这部史学巨著。其创作历程跌宕起伏，结局更是震撼人心，宛如一部波澜壮阔的史诗，诉说着信念与坚持的力量。
廿六载心血，初稿竟成空
谈迁出生于浙江海宁，自幼聪慧颖异，通览经史百家，尤其对明代典故情有独钟。天启元年（1621年），谈迁28岁，母亲亡故，他在守孝期间阅读了不少明代史书，却发现其中错漏甚多。于是，他立下了编写一部翔实可信的明史的宏伟志愿，从此踏上了漫长而艰辛的著史之路。
此后二十六年间，谈迁长年背着行李，步行百里之外，四处访书借抄。他饥梨渴枣，市阅户录，不放过任何一丝有用的史料。为了抄录《明实录》，他花费数年时间，一笔一划地将其誊写下来，为《国榷》的创作奠定了坚实的基础。经过不懈的努力，他六易其稿，终于完成了《国榷》的初稿，这部凝聚着他半生心血的巨著，共计百卷，约500万字。
然而，命运却对他开了一个残酷的玩笑。顺治四年（1647年）八月的一个夜晚，一个小偷潜入了谈迁的家。谈迁家徒四壁，小偷本无物可偷，看到锁在竹箱里的《国榷》初稿，以为是值钱的财物，便将整个箱子偷走了。二十六年的心血瞬间化为乌有，谈迁如遭雷击，痛不欲生。他茶饭不思，夜难安寝，整个人陷入了极度的痛苦和绝望之中。很多人以为他再也站不起来了，毕竟此时的他已经53岁，体弱多病，重新撰写这样一部巨著，谈何容易。
厄运难摧志，重写铸辉煌
但谈迁是一个意志坚定、不屈不挠的人。短暂的颓废之后，他很快从痛苦中挣脱出来，下决心从头撰写这部史书。他擦干眼泪，重新拿起笔，再次投入到艰苦的创作中。他四处向友人借阅《明实录》抄本，参考名人诸家著作约一百多种，广泛搜集资料，力求使新稿更加完善、准确。
为了写好缺乏《明实录》依据的崇祯朝史事，谈迁接受了弘文院编修朱之锡的聘请，担任记室，随同到北京任职。在北京的两年半时间里，他充分利用这个机会，广泛搜集史料。他四处寻访熟悉明朝轶闻故事的前朝遗老、宦官、公侯门客，借阅崇祯朝的邸报，亲自到郊外考察历史遗迹。他一袭破衫，终日奔波在扑面而来的风沙中，不顾年老体弱，奋笔疾书。他知道生命留给自己的时间已经不多，必须争分夺秒地完成这部史书。
经过几年的努力，谈迁终于完成了新版本的撰写。新写的《国榷》共104卷，428万4千字，内容比原先的那部更加翔实、精彩。这部巨著记叙了从元文宗天历元年（1328年）明太祖朱元璋诞生，到顺治二年（1645年）清兵入南京、福王政权灭亡为止的三百一十七年间的历史。它以《明实录》为本，参阅诸家史书，考证订补，取材广博，选择谨严，对史事的记载十分慎重，对材料的取舍严谨合理。谈迁通过考核，修订了《明实录》的失实、歪曲之处，补充了丰富的历史资料，特别是明末崇祯及南明弘光两朝的史事，为研究明史提供了珍贵的资料。
遗民寄悲愤，史书传千古
书成之后，谈迁署名“江左遗民”，以寄托自己的亡国之痛。他亲历了明朝的灭亡，目睹了国家的动荡和人民的苦难，心中充满了对故国的思念和对历史的责任感。他以这部史书为载体，表达了自己对明朝历史的深刻反思和对国家命运的深切关注。
然而，命运似乎并不打算放过这位历经磨难的史学家。顺治十四年（1657年），谈迁去山西平阳祭奠先师张慎言，不幸染病，最终在旅舍中与世长辞，享年64岁。他虽然离开了人世，但他留下的《国榷》却成为了史学宝库中的一颗璀璨明珠。
由于《国榷》成书较晚，又未公开刊行，没有受到清朝四库馆臣的删改篡写，因此保留了丰富的原始史料，具有极高的史料价值。它对研究明朝历史，尤其是明末清初的历史，提供了重要的参考依据。例如，书中对满族早期历史的记载，纠正了《明史》中的一些错误和隐瞒之处；对明末农民起义的详细描述，为了解那个时代的社会矛盾和人民生活提供了生动的素材。
谈迁与《国榷》的故事，是一部关于信念、坚持和奉献的传奇。他在厄运面前不屈不挠，以顽强的毅力重新撰写史书，用自己的行动诠释了什么是真正的史家精神。他的名字和《国榷》这部巨著，将永远铭刻在历史的长河中，激励着后人不断追求真理，为史学的发展贡献自己的力量。
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