《太平年》中，石重贵登基之后，坚决拒绝向契丹俯首称臣，并先后三次亲自领兵征讨契丹。然而，命运弄人，他遭遇了大将杜重威的背叛。杜重威竟率领二十万主力部队投降契丹，这一变故让后晋瞬间军力尽失，国家倾覆，亲信叛离，尊严扫地。这一连串的沉重打击，彻底压垮了石重贵的意志。
公元944年，后晋新帝石重贵刚刚登基不久，便迫不及待地举兵北伐，誓要夺回被契丹占据的燕云十六州。老臣桑维翰竭力劝阻，他言辞恳切地指出，此时并非出兵良机，天时、地利、人和皆不占优。在他看来，国战绝非仅凭沙场搏命、一腔热血和个人孤勇就能取胜。可惜，新君雄心勃勃，如烈火般炽热，桑维翰的肺腑之言，终究未能扭转局势。
就在这一夜，赵匡胤奉父命与贺贞喜结连理。新婚燕尔，本应沉浸在甜蜜之中，然而边关战事告急，他不得不即将随军出征。贺贞深明大义，心中纵有万般不舍，也深知家国山河重于儿女情长，唯有反复叮嘱夫君平安归来。
后晋与契丹展开了三场大战。石重贵御驾亲征澶州，首战便大获全胜，契丹兵溺河而死者数千人，被俘斩者亦数千人，契丹军被迫北撤。然而，契丹不甘失败，再次举兵进犯。石重贵毫不畏惧，继续亲征，追击二十余里，斩获无数，二战封神。直到第三次，契丹南侵时使出了诈降计，主帅杜重威暗中与契丹勾结，挟持二十万大军临阵倒戈。
这一变故犹如晴天霹雳，后晋主力瞬间丧失殆尽，黄河以北的门户大开。契丹铁骑趁虚而入，势如破竹，兵锋直指开封，汴梁城岌岌可危。消息传开，南唐、西蜀、南汉、南楚等国的使节纷纷云集京师，打探消息，勾结重臣，伺机而动。若朝廷大军不能在河北御敌，北朝铁骑纵横黄河两岸，恐怕五胡十六国时期的祸乱将再次重演。
次日拂晓，汴梁城钟声大作，一声声回荡在空气中。石重贵这位后晋的末代君王，在彻夜的醉意与绝望中，亲笔写下了禅位诏书。朝会尚未结束，郭荣和赵匡胤便陪着钱弘俶前往偏殿面圣。只见石重贵衣衫不整，醉眼朦胧，哪里还有半分天子的威仪。面对钱弘俶代表的质问，石重贵没有辩解，反而发出阵阵凄凉的笑声。他用含糊却尖刻的语调，将“君君臣臣父父子子”、“忠孝礼义”等维系王朝的纲常伦理，嘲讽得体无完肤。他的话语虽充满醉意，却透着一股可怕的清醒。他深知，王位虽易坐，但难以长久。那些人在需要时将王位递给他，又在不需要时无情夺走。谁能披着甲胄挎着刀，谁就有可能成为天子。一番话说尽，三个人彻底冷静下来。来时或许还带着怒其不争的责备，但此刻已全都化为复杂悲悯。石重贵固然有自身过失，但将他推上巅峰又抛入深渊的，正是这个已经烂到根子里的朝廷。最终，他们向石重贵深深叩拜一次。这一拜，不是拜给天子和权力，更像是拜给这仓皇落幕的悲剧本身，以及他们心中残存着的君臣哀悼。
