《雨霖铃》中，白玉堂与展昭因立场不同而产生误会。展昭坚守律法公理，白玉堂则信奉江湖快意，以暴制暴。
景兴泽正要对花丛痛下杀手，展昭及时现身相救，三两招便击退众人。然而他们终究晚了一步，范仲禹没能等来妹妹玉莲，已与跛脚书吏一同惨遭毒手，尸身已寒。白玉堂见状悲痛万分，懊悔不该留他独守，转身便要杀花冲报仇。展昭与霍玲珑急忙横剑相拦——纵然花冲恶贯满盈，也轮不到白玉堂私自杀戮，况且他知晓中肖院的秘密，或许还能救出玉莲，日后自有律法处置。然而白玉堂正在气头上，根本听不进半句，反唇质问展昭：难道当真以为案子上堂便能还姑娘们公道？可惜世上只有一个开封府，襄州地界早就黑白颠倒，律法沦为空文，与其跪求官府维持公道，不如信他手中三尺青锋。二人观点相左，刀剑相向，展昭尚未察觉异样，白玉堂却突然昏倒在地。
白玉堂受夜叉像启发，点了霍玲珑的穴位，当着她的面将花冲弄哑，随后押往凤来阁找智化换取解药。智化见到白玉堂，张口便问展昭的查案进度，白玉堂不肯出卖朋友。展昭及时寻来，苦劝白玉堂莫要与虎谋皮，奈何白玉堂心意已决，根本听不进劝阻，拔剑刺向展昭胸膛。事后，白玉堂拖着花冲尸首来到范仲禹墓前谢罪，展昭希望他明白以杀止杀终究不是正道。白玉堂从怀中掏出夜叉像，讲述襄州百姓将夜叉奉为神明的缘由——官府给不了百姓公道，大家只能寄希望于鬼神。
尽管开封府与那些污糟衙门不同，可包拯纵有青天之名、断案如神，又怎能管得了全天下的不平事？在白玉堂看来，襄阳王势力横行十余年，朝廷怎会不知情，如今仅派展昭一人前来收拾烂摊子，不过是做戏给百姓看罢了。白玉堂点破展昭看不透其中弯弯绕绕：江湖中人骂他是朝廷鹰犬，朝廷中人又看不起他出身草莽，无论庙堂与江湖皆无他的容身之处。为此，白玉堂发出邀请，要展昭与他一同做这世间的"夜叉"，以私刑惩治恶人。展昭闻言断然拒绝。二人理念相悖，再难同途，终是分道扬镳。
