加蒂斯出生于英格兰塞奇菲尔德，在爱德华的精神病医院对面长大，他的父母工作在这家医院里。他小时候酷爱在电视上观看《神秘博士》和Hammer恐怖电影，阅读歇洛克·福尔摩斯和赫伯特·乔治·威尔斯和收集化石。这些爱好刺激了他成年后的创造性工作。
他在纽顿·艾克利夫上了Heighington CE小学和Woodham综合学校；比加蒂斯小两年的保罗·马规茨也在后者上学，也写了《神秘博士》。
他是一名公开的同性恋者，当选《独立报周日》评选的英国2010年和2011年最有影响力的同性恋者的粉红色名单。他与演员Ian Hallard有英国民事伴侣关系，两人均在BBC电视剧《神探夏洛克》第二季中有演出，拥有一只拉布拉多寻回犬“Bunsen”。为实现他的另一个童年梦想，他曾在伦敦的家修建一个维多利亚时代实验室。
