唐太宗李世民在历史上上一位以文治武功著称的皇帝，在唐朝建立前后他为其父李渊建立了赫赫战功其一生战绩辉煌可以说是鲜有败绩。然而在唐朝刚刚建国不久的时候李世民却吃了一次大败仗，那么击败李世民的是何方神圣?为何他会让用兵如神的李世民在唐朝建国不久就跌了一个大跟头，这个人就是当时西秦皇帝曾自称西秦霸王的薛举。
薛举出身于豪强之家，他不仅腰缠万贯而且还骁勇善战。《旧唐书 卷五十五 薛举传》原文记载：“举容貌瑰伟，凶悍善射，骁武绝伦，家产巨万，交结豪猾，雄于边朔。当时正值隋末天下大乱，薛举凭借高超的武艺和着雄厚的家财广泛结交豪杰。他之所以这么做就是为了以后起兵做准备。
薛举当时还有一个身份是金城府校尉，当时陇西地区盗贼四起民不聊生，金城县令郝瑗于是就招募了几千人交给薛举去平定盗贼作乱。而薛举却在一次宴会上带着十余人将郝瑗挟持，并且派人告诉金城的官吏百姓自己是奉命收押造反的人，不久金城就被薛举占据。此时薛举为了收买人心于是将开仓救济百姓，而他自己也以西秦霸王自居，并将两个儿子分别封为齐公和晋公。
薛举敢带着区区十余人起兵可不是说他是蛮干，在挟持郝瑗后他夺得了金城数千兵马。但是这些人也根本不能使他在乱世中立足。不过薛举本身就是大豪强，史书也称他：“交结豪猾，雄于边朔”，所以在他起兵之后金城附近的盗贼豪杰都纷纷前来投奔了他，所以一时之间薛举的实力骤增成了割据一方的势力。薛举起兵之后很快便引起了隋朝朝廷的注意，但是隋朝的军队多次前来讨伐薛举都以失败高中，薛举的实力不仅仅没有损失还在逐渐的壮大，他的军队越大越多后来尽然“尽有陇西之地，众至十三万。”
看到隋朝的气数将尽，薛举干脆一不做二不休直接就称帝了。薛举占据陇西之后便把目光投向了关中地区，薛举先后占据了秦州，又兼并了唐弼的十万之众然后对外号称拥兵三十万准备占据长安。当时长安被李渊占据，唐高祖李渊觉得自己背后面临着很大的威胁，如果不除去薛举就不能安心逐鹿中原争夺天下。于是李渊便让李世民带兵去讨伐薛举，交战初李世民打的不错，史书记载“斩首数千级，追奔至陇坻而还。”不过当时薛举拥兵数十万仅仅损失了几千人对他来说只是吃了个小败仗，很快他就整顿兵马再次前来和李世民较量，而这次李世民却没有那么走运了。
说李世民不走运不是说他打仗能力不行，而是他却在关键的时候病了，史书原文记载“未及与战，会太宗不豫”。面临突如其来的病情李世民不得不回到后方休养，在临行前他将军队的指挥权交给了长史刘文静和大将殷开山，李世民本来采取的战术是坚守壁垒以拖垮薛举，而刘文静和殷开山却在李世民走后擅自和薛举交战，结果唐军大败损失了一半多的兵马，并且大将慕容罗睺、李安远、刘弘基也被薛举俘虏。
刘文静和殷开山这一战可以说让唐军损失惨重，以前被薛举挟持的金城令郝瑗便劝说薛举趁唐军元气大伤应该集结重兵去攻打长安。薛举采纳了他的建议，但是在临出征前薛举却突然病重了不久便离奇去世了。
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