公元前208年的七月，秦军统帅章邯兵围东阿，齐将田荣赶忙向楚国求援，项梁项羽乃无私相助，一举打败秦军，让章邯第一次尝到了失败的滋味。
自章邯临危受命，兵出咸阳，一路杀周文，杀田臧，杀李归，杀蔡赐，杀张贺，杀周市，杀齐王田儋，死假王吴广，死陈王陈胜，死魏王魏咎，攻城城下，野战战胜，兵锋所至，所向披靡。
但是这一次，他败了，败的好惨。他的军队一路被项梁追杀，兵力四散，司马欣之军败走城阳(今山东菏泽东)，李由之军败走雍丘(今河南杞县)，董翳之军败走定陶(今山东定陶)，剩下的残兵败将随章邯朝濮阳(今河南濮阳)方向逃去。
在濮阳城下，章邯又被项梁追着屁股揍了一次，只得惨兮兮的逃进了濮阳城，拼力死守。
章邯连败之师，虽不能战，守却有余。濮阳城城防坚固，城南又有濮水天险，秦军挖沟引水环城以自固，项梁想要强攻进来，恐怕也没那么容易。
楚军果然攻不进濮阳，于是兵分两路，一路由项梁亲率，移兵去攻董翳防守的定陶，另一路则由项羽刘邦联手，去攻打司马欣防守的城阳与李由防守的雍丘。
项梁的战略是，先扫清濮阳周围所有秦军据点，让章邯军孤立无援，然后联合田荣的齐军，两面夹击濮阳，杀章邯，全歼秦军主力。
办法是好办法，可惜项梁错估了三个人，导致自己最终走出一步死棋，大好局势，功败垂成。
第一个人，就是田荣。田荣可不是那么好使唤的。项梁雪中送炭解了他的围，他却一点儿不知感恩，不但不出一兵助拳，反而杀回临淄，驱逐齐王田假，另立堂兄田儋之子田市为齐王，自任丞相，独揽大权。田假仓皇逃到楚国，进入了楚怀王心的保护伞，田荣便提出外交照会，说是楚国若不杀田假，齐国就不出兵。项梁与楚怀王又不愿杀田假，结果双方就僵在那儿了——这就是楚汉时期项氏与田氏宿怨的缘起。
第二个人，就是章邯。章邯可不是那么好对付的。这一次惨痛的失败，不但没有让他一蹶不振，反而激起了他无穷的好胜之心。名将对名将，这仗打得才过瘾啊。章邯就如一只远古巨兽，低吼着匍匐在濮阳城内，一边舔着自己的伤口，一边打量着志得意满的项梁，阴冷的脸上，写满了嗜血的欲望。
第三个人，就是项梁自己。错估了敌人并不可怕，错估了自己，才真正可怕。长久以来，所有的义军要想战胜章邯似乎都是一个不可能的神话，但是项梁一出，就把这个神话打成了天下最可笑的笑话。项梁他怎么能不得意，怎么能不骄狂!
——我项梁才是天底下最伟大的战神啊，起翦颇牧(战国四大名将)，也不过如此!
我们说骄而无谋，乃是必死之道。项梁虽不能说无谋，但他得胜便骄，以致错估了友军，错估了敌军，再错估了自己，此三错估，就是他的必死之道。
一开始的时候，楚军进展的可以说是非常顺利。项羽刘邦联手，先是攻破了城阳，秦军全军覆没，司马欣下落不明。项羽和刘邦一兴起，还屠杀了城阳全城百姓，一点义军风范全无。紧接着，他们又一鼓作气拿下了雍丘，秦军全军覆没，李由战死。
这样的连番大捷，也难怪项梁兔子尾巴翘上天，失去身为名将应有的清醒头脑。他在定陶城下连战连捷，打的董翳不敢冒头，恰逢大雨，无法攻城，项梁军便在营内放起羊来，天天酒醉，夜夜笙歌，只知有欢场，不知有战场，更加把章邯这只在旁虎视眈眈的猛兽，忘到了九霄云外。
兵法曰：“顺过必逆，逆过必顺。”不具备这种意识的人，军事素养再高，也不是真正的名将。
与此同时的濮阳城内，章邯接见了三个报信之人，他们给章邯带了三个极坏的消息。
第一个人，就是败军之将司马欣——他的手下，在城阳全死光了，只有他自己，化作一只丧家之犬，逃回濮阳，向章邯负荆请罪。
章邯一笑，安慰司马欣说：“楚军强悍，城阳之败，非长史之过也。”
第二个人，就是董翳派来的求救使者——项梁实在厉害，定陶快守不住了。
章邯一笑，智珠在握的说：“回报你家董都尉，坚守定陶，无需着急，项梁骄兵必败。”
第三个人，就是从雍丘城逃出来的李由部将——雍丘失守，李由亦被项羽斩于阵前。
章邯大惊：“什么!?”
“雍丘失守，李将军亦被项羽斩于阵前。”
章邯颓然坐于席上，良久无语，心乱如麻，因为就在前一天，咸阳城来了一个使者，如今就在章邯军中。
这个使者，就是秦二世派来带李由回咸阳，以查明李斯谋反实情的。
又过了十几天，一个更坏的消息传来：大秦丞相李斯竟被诬陷谋反，让赵高与秦二世灭了三族!!
章邯一个人孤独的登上濮阳城头，茫然的看着远处帝国血红的落日一点点、一点点向山下沉去，他的心，也一点点、一点点、一点点的沉入谷底。
大秦双柱已去其一，他这剩下一柱还能撑起这风雨飘摇的帝国多久呢?别提了，现在就连章邯自己的命运，都掌握在阉人赵高的手里，他还能做些什么呢?
章邯悲哀的预感到，大秦帝国完了，唯一的疑问只是时间早晚而已。
正这时，在落日沉下的正对面，一轮明亮的新月，从天边缓缓升起，一股微小的希望，也从章邯的内心深处，缓缓升起。
章邯喜欢夜晚，更喜欢明月，因为它从不与皓日争辉，却选择在最黑暗的时候给世界一缕清明。
章邯笑了，洒脱的笑了。他振奋起精神，拔出佩剑，指天长啸：“皇天在上，章邯誓赢此战，以卫我大秦，护我社稷!大厦将倾，有我擎天柱国;狂澜既倒，有我回障百川!明月为证，鬼神共听之!”
第二天一早，章邯与将士们饱餐战饭，在微曦的晨光中出城而去，目标——定陶城下飘飘然不知今夕是何年的项梁。
又是偷袭战，老招式了!不过这一次，定陶在濮阳东南方向一百公里处，秦军必须一早出发，长途奔袭一整天，以赶在半夜里打楚军个措手不及!
这个时候，已经是公元前208年的九月了，那绵绵的秋雨，拖拖拉拉的已经下了足足三个月，兀自没有一点停歇的意思。正是这一场宿命之雨，恰到好处的隐藏了章邯的重重杀机。
当秦军如幽灵般出现在夜幕笼罩的定陶城下，楚军还在细雨之中酣梦，懵然不知死亡的阴风，已趁夜逆袭而来。
凄风苦雨无星夜，正是杀人好时节。
章邯没有表情的脸上，冷冷的抽动两下，一挥手——杀!
随着这一个命令，无数幽灵静静的消失在沉沉的夜幕之中。随风潜入夜，杀人细无声。
没过多久，楚营之中传来了几声凄厉的哀号，紧接着，火光四起，天下大乱。
项梁在宿醉之中惊醒，仓皇出帐，单穿着一身常服，执着一把短剑，在恼人的秋风中，茫然失措。
齐司马龙且亦衣衫不整的冲到项梁身边，急道：“秦军夜至，也不知有多少，事无能为也，武信君请速走!”
项梁知道大势已去，只得慌忙跟在龙且身后，且战且逃。正至营门，却偏偏遇上章邯，这可真是冤家路窄了，项梁于是一声虎吼，冲上去就是一剑，章邯也不躲避，生生挨了这一剑，然后举矛向前，拼力朝项梁戳去。
章邯这一招，叫做同归于尽。不过章邯浑身贯甲，挨一剑最多也就轻伤，项梁就惨了，只穿着一身睡衣，章邯的长矛，势大力沉，一矛已将项梁戳穿整个胸窝，鲜血喷的整个营门都是。
龙且在旁，早已吓得魂飞魄散，他二话没说，猛跳起来，夺路而逃，眨眼便没了踪影。那速度，比兔子还快。
章邯也不去追，一声长啸：“归报项羽，速速投降，若其不然，吾必灭楚，亲斩项羽之头，使彼叔侄二人在地下聚首!”
定陶一战，章邯绝地反击，斩杀项梁，全歼楚军主力，重新树立起其天下无敌的神话。至此，人民反秦运动陷入了第三个低潮期，项羽与章邯也因此结下了比黑夜还深的血海深仇，此深仇大恨，非二十万秦人的生命，不能洗清。
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