石虎晚年，尤其是死后，整个中原响彻着男人们的嘶吼声“杀杀杀”。皇宫里更是刀光剑影，时时上演着悲欢离合。在漫天飞溅的鲜血中，隐隐显着一个绝色女人的身影，她跌宕起伏、荣华富贵终成一梦的命运，正是那个纷乱时代的缩影。
更离奇的是，无数人认为她其实是个男人。究竟是雌是雄?留下一个千古之谜。
郑樱桃当了8个月皇后
一次，石虎的下属兴冲冲地来禀报：发现了一个绝色女俘虏，愿大王过目。
原来石虎每次攻下一座城池，男人大部分杀光，女人先让石虎挑选，漂亮的纳入宫中。其他的赏给将领、士兵或者分配到各处做奴婢。石虎精神一振，让他带进来看。这个女俘虏就是郑樱桃。
石虎一见她就神魂颠倒，果然是美艳绝伦、国色天姿。当晚临幸后，石虎更是酣畅淋漓，欲罢不能。
郑樱桃原来是西晋仆射郑世达的家妓，文学、音乐都经过严格的培训。眼波流转、轻歌曼舞间更觉得超尘脱俗，是天生的人间尤物。
石虎已经有两任妻子，一个是大将郭荣的妹妹;一个清河崔氏的女儿。自从郑樱桃进宫后，这两个女人全部失宠。郑樱桃先是说郭氏的坏话，石虎把大老婆活活地打死。
郑樱桃后来生下一个小孩，不料夭折了，郑樱桃诬陷是崔氏害死的，石虎立即诛杀崔氏。
337年，石虎自称“大赵天王”，郑樱桃如愿以偿地被封为天王皇后。此后为石虎生下石邃、石遵两个儿子。
第一个儿子石邃是个变态，荒淫无耻。郑樱桃都看不下去了，派使者去谴责他，石邃一剑刺死使者。郑樱桃愤怒又无可奈何。
石虎后来杀掉石邃和他的妻妾等26人，郑樱桃受到牵连，被废为东海太妃，离她成为皇后仅仅8个月。
郑樱桃被尊为皇太后
但她曲折的命运还在继续。石虎杀掉第二个太子石宣后，身心受到沉重打击，人一下子衰老了，开始考虑自己的后事。
多年以前他击破前赵军队的时候，手下一个人叫张豺，发现皇帝刘曜12岁的小女儿绝色天下，立即献给了石虎。石虎宠爱无比，以后生下了儿子石世。
张豺对石虎说：前两任太子发生祸乱，原因是母亲的身份卑贱。如今再选储君，他的母亲出身要高贵。
石虎于是立石世为太子，刘氏为皇后。
349年正月，也就是佛图澄死后不久，石虎不再称“石赵天王”，登基即皇帝位，下诏大赦。这一年他已55岁。
前太子石宣的1万多士兵被流放，一听他们居然不在大赦之列，群起哗然，举兵谋反。石虎派儿子燕王石斌，带着两个大将姚弋仲、蒲洪镇压，不久彻底平定。
石虎又遭重击，终于油枯灯尽。4个月后，佛图澄的一个弟子说他看到佛图澄一路西去。石虎命人打开佛图澄的坟墓，发现里面没有佛图澄的遗体，只有一块石头。石虎长叹一口气，说：这是预示我要死啊。
不久死去，太子石世即位，年仅11岁。
石虎的其他儿子个个在外又手握重兵，自然是盯着这个位置垂涎欲滴。而这个小孩子依靠的就是母亲刘氏、大臣张豺。
郑樱桃的第二个儿子石遵出场了。
他被封为彭城王，正带着3万禁军去关中上任。走到河内(今河南黄河北岸地区)时，得到了石虎驾崩的消息，停下来不走了。恰好遇到平叛回来的姚弋仲、蒲洪等人，他们自然明白石遵不能言说的心思，纷纷劝他：你年龄最大又贤明，先帝有意立你为太子。只是晚年昏聩，被张豺蒙骗，才立了石世。
石遵的欲望之火熊熊燃烧，返兵攻入邺城。石世母子被杀，张豺被夷三族。
石世在位仅33天。不久，石遵称帝，郑樱桃命运大逆转，从冷宫之中走了出来，被尊为皇太后。
郑樱桃被“恩将仇报”
但他这个儿子也不是好鸟。想做大事，却信口开河，言而无信。
他手下有一个猛将叫石闵，是个汉人。他本来姓冉，父亲被石虎收养，因此他就是石虎的养孙，改成姓石。长大以后，凶悍勇猛又灵活机智。石虎非常喜欢，当作亲孙子一样对待。
石遵自己没有儿子，出兵前，对石闵说：如果大事能成，就立你做太子。
石闵喜极而泣，祖宗积德了，做梦也没有想到能成王储啊。于是身先士卒，舍生忘死攻下了邺城。石遵不知道哪根弦出了毛病，立哥哥石斌(已被张豺矫诏杀死)的儿子石衍为皇太子。为了安抚石闵，授予他都督中外诸军事一职，相当于军队总司令。
石闵从缥缈仙境一下掉到了人间冰窟，他愤怒地狂嗥：此仇不报，誓不为人。
石遵部下孟准等人说：石闵心怀不轨啊，不杀一定成祸患。
身边的大臣纷纷赞同，石遵刚要下命令。郑樱桃听到了消息，站出来说：你起兵的时候，如果没有棘奴(石闵小名)，你怎么能有今天?他只是有点放纵，你不能说杀就杀。
听了母亲的训斥，石遵心软了，只好放弃这个计划。
不料会议结束后，他的哥哥石鉴偷偷地跑到石闵处，说：石遵要对你动手了，千万不能再等。
石鉴为什么当内奸呢?因为他也想当皇帝，要借石闵的手除掉石遵。石闵随即起兵，攻入邺城，杀掉石遵。石遵做皇帝仅仅183天。
可怜的郑樱桃当初同情石闵，可是石闵是个“中山狼”，连同她一起诛杀。一个女人的传奇就此落幕。
后代对她性别有争议
到了唐代，诗人李颀写了首诗《郑樱桃歌》，内容是她以美艳擅宠后宫的故事。
然而后世却突起波澜，说郑樱桃是个男人，代表人物有谁呢?明代的作家冯梦龙，他的《情史情外类》称他是个男宠;明代的大才子王世贞有本《男宠传》，其中就有郑樱桃;清代的查慎行(金庸的先祖)都认为郑樱桃是石虎的男宠。
为什么会有这个说法呢?因为史书写得太简洁，产生了歧义。
《晋书》中并没有单篇专写郑樱桃，她的经历分散在石虎、石邃、石遵的记载中。写石虎时有一句话：“季龙(石虎的字)宠惑优僮郑樱桃而杀郭氏，更纳清河崔氏女，樱桃又谮而杀之。”
整个史书中，仅有这一处提到郑樱桃，此后写石虎的皇后、石邃、石遵的母亲，全部称“郑氏”。大多数人都认为“郑樱桃”就是“郑氏”，是个女人。此处的“优僮”意思是歌妓。
但冯梦龙等人却认为：“优僮”是指男宠。郑樱桃就是男人，“郑氏”才是真正的女人，并不是同一个人。
实际上，只是理解的不同，谁都拿不出确凿的证据。所以虽然扑朔迷离，但一般而言，都认为她确实是个绝色美女。
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