据地方史记载：唐代的五溪“蛮酋”杨再思祖辈何世从弘农迁居淮南(今江苏扬州),一说江西,待考。杨再思系唐懿宗咸通元年(860)六月初六日生于叙州(今靖州芷江会同洪江黔阳)。自幼聪颖，文武兼备，14岁随父守叙州,扼守沅潕渠巫之河口。是时西南八番蛮帅踞地称雄，袭南诏(今云南大理)、寇播州(今贵州遵义)，边境无宁。杨再思随父平定叛乱，屡建奇功，受江陵节度使器重，举荐杨再思为叙州知州，用安抚之策，为治州方针。
在五溪酋长潘金盛，杨承磊被灭之后……形势之严重，大有灭族的威胁。具有汉族血统的杨再思带头以飞山蛮之地附楚，是扭转乾坤的决策、以五溪王化之地为基础,配合朝廷“征蛮尽节”、“开辟王化路，澄清烽火烟”、“扫尽五溪烟，大化千年患”、“助圣朝干午”、“志伏群蛮”。杨再思曾以飞山作根据地，所以被五溪人尊称为“飞山公主”，飞山的杨令公有十二个儿子，总称“十二王杨”，这“十二杨王”中有十个为“飞山十峒”的“峒主”，分管湘、黔、桂三省交界的古州(即上里平，今黎平之孟彦的罗里)、龙里、潭溪、洪州、八舟、湖耳、中林、亮寨、欧阳、新化等十峒地界。第11个儿子应召到澧州为官，成了“澧州蛮”的领袖，第12个儿子应召到了山西麟州(即太原)为官，这就是抗金名将杨令公杨业的曾祖。据宋朝著名文人宋濂的《杨氏家传》记载：杨业的后代杨文广奉命到广西“征蛮”时，曾到贵州播州与当地的“杨姓蛮酋”那里“通谱修好”，增进了民族团结、避免了战祸，是古代“民族统一战线史”的一段佳话。
杨再思虽受广大飞山蛮拥戴，上升为土著酋豪，但仍坚持清白家风及孔孟之道，主张以德兴仁;坚持国家统一，反对分裂;坚持君轻民重，爱护百姓;坚持汉蛮民族和睦，反对互相歧视。他对当时的藩镇割据、天下纷争、酿成生灵涂炭、民不聊生的社会局面，极为不满。当他接受潘金盛、杨承磊的13峒拥戴为共同首领后，决心施展他的抱负，励精图治，解民于倒悬，在他管辖的范围内，实行以人为本的改良。
时值乱世，十多个藩镇争战不息，杨再思领地四面受敌，立志不从梁叛，不附楚王，居中自立，忠实于唐，始改叙州为“诚州”，以示忠诚于唐。使用昭宣帝“天佑”年号，叙州军民奉杨再思为诚州刺史，仍镇滇、黔，保境卫国。在军事上“戒严其境”，加强军事训练，防务教育，增强边防警戒，组织搜查，限制交通。在政务上“相势勤王”，维护唐君主统治，排除内乱外患，积蓄力量，响应光复唐室天下。从906年起，梁、唐、晋、汉、周相继争夺中原，无暇顾及南国，诚州得以和平建设，富州强兵，安定团结，生产发展，人民生活提高。后唐末帝清泰元年(935)，李从珂得知杨再思之志，欲安其心，授银青光禄大夫，诚州刺史，左仆射尚书，食邑一万二千户。杨再思仍保持“奉唐勤王”之志。
后晋时期(936-946)，都匀蛮长尹怀昌，牂牁蛮长张万浚复犯诚州界，被杨再思击败后，投奔楚王马殷，马殷联络西南八姓番帅，实施合围。杨再思与十子孤军不惧，胸有成竹，调回柳州兵力，采取分部防守，重点攻击，各个击破的持久战术，经过八年努力，父子与将士同心，将敌方消灭在黔粤交界(今桂黔边境)的两江溪洞，陈兵戍边，凯旋诚州时已84岁。见诸子已锻炼成才，遂将政权交与七子政岩，军权交与次子政滔，颐享天年。至后周显德元年(954)十月二十六日，仙逝于诚州，享年94岁，葬于今贵州黎平佳所之长岭岗。
杨再思夫人有五：
第一夫人韩氏，系唐仆舟司马韩至之女，封一品夫人，生子三：正隆、正滔、正修。
第二夫人蒙氏，系唐左拾遗正言公之女，封二品夫人，生子二：正约、正款。
第三夫人马氏，系安武节度使马殷之女，封端庄夫人，生子三：正绾、正岩、正嵩。
第四夫人潘氏，封端庄夫人，生子一：正权。
第五夫人郑氏，封随阵夫人，生子一：正钦(俭)。
杨再思逝世后，诸子遵从“戒严其境，相势勤王，开疆拓边，保障滇黔”的钦定之策，与军民共守，继续保持诚州地区的安定团结，出现生产、生活蒸蒸日上的繁荣景象。
天佑四年(907)四月，朱晃废唐昭宣帝，自称皇帝，建立后梁，号太祖，改元开平元年，原唐重臣亦多归附，荆州节度使降梁，封渤王，踞江陵;安武节度使马殷，梁封楚王，占长沙;青海节度使刘隐，受梁南海王，踞广州;刘隐子刘岩亦称帝。
杨再思看到中原兵荒马乱，欲想有所作为，无奈五溪之地民穷兵弱，只好采取保境安民,追随大唐的防守政策。在军事上“戒严其境”，加强军事训练，防务教育，增强边防警戒，组织搜查，限制交通。在政务上“相势勤王”，维护唐君主统治，排除内乱外患，积蓄力量，响应光复唐室天下。
杨再思为了维护五溪的平安稳定，宣布封关保境安民一面通告关隘守将断绝与内地的交通，严防盗贼和外地之兵进入;一面安插分封儿子排挤其他姓的原任土官，巩固独立一隅的五溪政局。同时大量招纳境外流民安居乐业,缓解五溪人力不足的问题。推行和平建设，富州强兵，安定团结，生产发展，人民生活提高。后唐末帝清泰元年(935)，李从珂得知杨再思之志，欲安其心，授银青光禄大夫，诚州刺史，左仆射尚书，食邑一万二千户。杨再思仍保持“奉唐勤王”之志。
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