织田长益是利休七哲中的一人。他作为信长的弟弟，走着一条与其兄完全不同的人生道路。
织田有乐斋长益生于天文十五年(1547年)，是织田信秀的十一子。幼名源五郎，元服后改名长益，壮年期入道有乐斋如庵。他是比织田信长小十三岁的末弟。
天正2年(1574年)，被赐予尾张国知多郡，进行大草城的改修。此后，被认为于信长长男信忠旗下，于甲州征伐等战事中从军。天正9年(1581年)京都军马演练中在信忠、信雄、信包、信孝、津田信澄之后。而且在天正10年(1582年)的左义长(火祭)中的顺序是信忠、信雄、长益、信包。在甲州征伐中从木曾口进攻鸟居卡，成为木曾势的助力攻略鸟居卡。担任接受深志城降伏的职务。还与森长可和团忠正一同向上野国出兵并降伏小幡氏。
同年的本能寺之变期间，与信忠一起在二条御所，但是长益自身从城内脱出，经近江安土向岐阜逃走。事后仕于侄儿信雄，担任检地奉行等职务。小牧长久手之战中成为信雄一方和德川家康的助力，在蟹江城合战中救援大野城的山口重政，攻略下市场城时亦有参阵，为蟹江城的泷川一益的降伏进行仲介。战后家康与羽柴秀吉讲和之际担当折冲役。而且在佐佐成政和秀吉之间斡旋。天正18年(1590年)信雄改易后，成为秀吉的御伽众并领有摄津国岛下郡味舌(今大阪府摄津市)2千石。此时剃发并自称“有乐斋”。外甥女淀殿成为了庇护者，双方有很深的关系，在鹤松出生之际亦在现场。
丰臣秀吉死后，在德川家康与前田利家对立之际，在赶往德川邸进行警护。关原之战中属于东军，与长男长孝一同率领总共450兵参战(‘日本战史?关原役’)。虽然兵力很少，但是与小西队、大谷队、石田队、宇喜多队转戦，一时间受本多忠胜指挥并击退大山伯耆等石田队的横击部队。而且长孝取得户田重政、内记亲子的首级，有乐斋亦讨取了石田家臣蒲生赖乡，立下许多战功。有乐队取得西军两名有力武将的首级，显示了自身的活跃，战后有乐斋被赐予大和国内3万2千石，长孝被赐予美浓野村藩1万石。
战后仍然在丰臣家出仕并辅助淀殿。此时重建了建仁寺的子院正传院，在院内设置了如庵。正传永源院(于明治时期改名)有长益夫妻和孙儿长好等的墓。而且有长益夫妻、孙女(次男赖长的女儿)、兄长信包等的肖像画流传。在大坂冬之阵时亦处于大坂城，与大野治长等稳健派一起担当支持丰臣家中心的角色。另一方面，嫡男赖长是强硬派并经常与和平派对立。冬之阵后，与治长一同缔结和议，向德川家送出人质，但是大坂夏之阵前，在再开战的机会很高的时候，向家康和秀忠说“谁都听不进我的说话，继续在城内亦已经无意义了”，因此得到许可离开丰臣家。
在大坂退去后隐居在京都，专注于茶道，为了兴趣而生存。元和元年(1615年)8月，把1万石分给四男长政和五男尚长，有乐斋本人只有隐居费用1万石。元和7年12月13日在京都死去。享年76岁。
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