将台下集合一片片的战士，闯王脸色严峻，走下将台，先把双喜从队伍中唤出，狠狠地踢他一脚,喝令跪下，随即又喝令谷可成和他手下的几名亲随校尉一齐跪下。他对双喜和谷可成等一千受责罚的将校看了一眼，然后望着全体参加操练的将士说:“自古长胜之师，全靠节制号令。节制号令不严，如何能临敌取胜?平时练兵,不但要练好武艺，也要练好听从号令。

　　人人听从号令，一万个人一颗心，一万人的心就是主将的心，这样就能够以少胜多,无坚不摧。岳家军和戚家军就是因为人人听号令，所以无敌。临敌作战时倘若鼓声不停，前面就是有水有火，也得往水里火里跳;若是鸣锣不止，前面就是有金山银山，也要立刻退回。在擂鼓前进时，若是有人回顾，就得立刻斩首。当大小头领的回顾，更不可饶。为什么要立即斩首呢?

　　因为正当杀声震天、矢石如雨的时候，有一人回顾，就会更众人疑惧,最容易动摇军心。特别是你们做头领的，弟兄们的眼睛都看着你们，关系更为重要，所以非新不可。”他又看着谷可成等人说，“‘今日只是操练，不是临阵打仗，再说我事前也没有三令五中，所以我不予重责。以后服信，回去吧，继续操练!”李自成跳上乌龙驹，准备回老营。

　　那马近来特别有精神，也特别调皮，现在一经主人骑上，前腿腾空，后腿直立，闯王左手勒紧辔头，好像要腾入云霄而去，右手用力抽了两鞭，才使它倔强地打个转身，落下前腿，但还要在地面上刨着前蹄，不断地昂首喷鼻，声如狮吼，过了片刻才安静下来。自成让马头对着将士们，又说道:“总之一句话，你们要练成习惯，在战场上只看旗号，只听金鼓。

　　倘若旗号和战鼓催你们前进，就是主将口说要你们停止也不许依从，就是天神口说要你们停止也不许依从。大家肯依照旗号金鼓进退，就是大家共一双眼睛,共一一双耳朵，共一个心。能够操练到这等地步,不论官军如何众多也不是我们敌手，纵然波包围得铁桶相似也能冲破，比武关险要十倍的地方咱们也网得过去。大家不要只看见咱们眼前被困在商洛山中，只有几千人，马匹不全，有些马还不是战马。

　　只要度过这一段苦日子，一切都会有办法。不要几年，我们会有几十万精兵，一个精兵会有两三匹好战马,轮着休息。可是光有人有马也不行，还要训练成节制严明白的部队。日后遇到象汉水和淮河这样大河，对岸有敌兵防守,不用浮桥，不用船只，只要令旗一展， 战鼓一擂，万骑争渡，没一骑兵踟蹰不前。高闯王在世时候，我们常常谈论有朝一日一定要操练成这样精兵，可惜他死得太早了。

　　今后我们要是不能继承高闯王遗志,不能练成这样一支精兵，我们还有什么出息?打的什么江山?说什么救民水火?连我这个闯字旗也就别打了!”自成说毕，勒转马头，把鞭子一扬，乌龙驹向山寨奔去。双喜的肚子里含着委屈，同亲兵们策马跟随。回到老营，自成命李强立刻点齐三十名亲兵，随他出发。高夫人觉得诧异，问道:“有什么事，这样紧急?”

　　他说:“汉举今日上午要活捉周山，到如今不得马兰峪消息。我怕他恃勇吃亏，亲自去看看。” 高夫人没再说话，赶快把他的绵甲取来，帮他穿上。袁宗第用左手把周山按在马鞍上,右手挥舞铁鞭,打得敌人纷纷倒下。他的九名亲兵已经飞驰来到，同敌人展开混战。敌人虽然没有了周山指挥,但他们多是周山的死党，拚命要夺回周山，并且仗恃人多，眨眼间大队援军就会赶到，所以厮杀得非常凶猛。

　　袁宗第的目的在擒周山，趁着大队官军未到，大吼一声，连打死两个敌人，对左右亲兵们说了一声“随我来!”自已在前开路，挡者不死即伤。他的马快，四蹄腾空而去。敌人因顾虑保全周山，不敢施放乱箭。周山虽然也是个大个子，自幼练过武艺，但被袁宗第一只左手按在马鞍上，动弹不得。他向袁宗第恳求说:“汉举哥，难道就不念昔日的交情么?”

　　袁宗第回答说:“老子今日只论公事,对你这个该死叛贼，还有什么私交可讲!”过了川谷已经半里路了。这时，袁宗第身后的十名亲兵死伤给尽，几百敌人猛追不放。因为左手在按着周山，他不能取弓箭射杀追兵。他的留在一里外的四十名骑兵校周山理伏的二百名步兵截住，正在混战，不得过来。他想着只要能杀开一条血路再走不远，自己的人马赶来接应，他就可以将周山交别人送回山寨，回头来杀退官军。

　　但是他的战马正在飞奔,突然中箭，狂跳起来，转个身栽倒下去，把他和周山都抛到地上。周山趁势在地上打个滚身，滚出一丈开外。袁宗第迅速从地上跳起，追赶的骑兵已经冲到相距只有三十步远。为首的是一员敌将，手执长枪，伏着身子，准备马到跟前便一枪将他刺死。袁宗第从地上跳起来的时候本有意追上周山，将他一鞭打死，但就在同一个刹那之间，他知道来不及了，便以快得象闪电般的动作取出弓箭，把敌将射下马去，又连着两箭射死了两个敌人。

　　敌骑惊骇,踟蹰不前。前边的三匹战马因无人收住缰绳，已奔到宗第身边。他抓住一匹战马飞身骑上，大喝一声，举起铁鞭，向敌骑丛中冲去。袁宗第的那四十名骑兵经过一阵恶战，已经杀散了伏兵，剩下的不到一半，由小校白旺率领，奔救宗第。虽然袁宗第单人独骑，但是他杀起了性子，勇气百倍，简直不把官兵放在眼里。刚才因为左手用力按着周山，没法痛快厮杀;现在他一手使鞭，一手使剑，猛不可挡。

　　他一路挥舞着鞭和剑直穿敌军而过，到了川里，救出了两个身负重伤、仍在同一群敌人死斗的亲兵。他带着他们，重新杀回，恰遇着白旺所率领的骑兵杀到，汇合一起。他向白旺问:“你剩下多少弟兄?”“还剩下十七个人，派了一个人回去搬兵，十六个人跟在身边。”“好，随我来，縻住敌人，不让他们跑掉!” 在宗第想来，这时候如果他率领左右人突围出去,奔回马兰峪，当然十分容易，但是这样就太便宜了敌人。

　　他决定拖住敌人，等候援兵。估计自己的大队骑兵在半个时辰内就会赶到，撑过这一阵，胜利稳在手心。由于他自己的人数很少，又全是骑兵，只利在开阔地方流动作战，于是他在前开路，又杀回川中，准备决一死战。

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