北宋王朝推行“重文轻武”、“以文驭武”的政策，导致武将的地位一落千丈，但是依然涌现出了不少将门，比如曹彬家族的曹家将、杨业家族的杨家将等。其中有一个名将世家往往被人们忽略，它的开创者既不是开国功臣，也不是征战沙场的猛将，而是一介书生!那么这到底是什么样的一个家族呢?
这个武将世家就是威震天下八十年的“种家将”!“种家将”的开创者名叫种世衡，他的叔父是北宋著名的隐士种放。种世衡年少时就很有气节，兄弟们分家的时候，任凭别人取走财物，他只留下书籍。后来因叔父的关系，他靠着恩荫进入仕途，先后担任将作监主簿、太子中舍、泾阳知县、随州监酒、同州签书、鄜州判官事等低级职务。
只因种世衡不畏权贵，多次得罪人，官职才一直得不到提升。直到宋夏战争的爆发，种世衡才得以出人头地。北宋多次被西夏打败，种世衡认真分析敌情后，提议在青涧筑城屯田，步步为营的方式，抵挡西夏的攻势。当时主持西北战事的范仲淹采纳了种世衡的建议，并让种世衡负责这件事。
种世衡在青涧城屯田两千顷，而且招降了附近的羌人，并组建了战斗力非常强悍的“蕃兵”。种世衡多次击退西夏的袭扰，同时他还研究如何削弱西夏的力量。后来种世衡利用西夏皇帝元昊的多疑，成功使用“反间计”，借刀杀人，将元昊的左膀右臂野利旺荣、野利遇乞除掉。范仲淹向朝廷推荐有功之臣时，种世衡与狄青并列一等。
1045年，种世衡病死，“羌酋朝夕临者数日，青涧及环人皆画象祠之”，沈括评价道“平夏之功，世衡计谋居多，当时人未甚知之。”。种世衡虽死，但他开创了“种家将”。种世衡有八个儿子，种诂、种诊、种谘、种咏、种谔、种所、种记、种谊，全是跟随父亲征战多年的武将。特别是种诂、种诊、种谔三人，战功显赫，堪称名将，被人誉为“三种”。
种世衡的小儿子种谊也很厉害，当时人称“得谊，胜精兵二十万”。种世衡的八个儿子，继承父亲的遗志，依然奋战在西北地区，与西夏作战，成为北宋王朝在西北的一道坚实屏障。到种家的第三代时，这个将门依然出现了名将，其中最著名的就是种师道、种师中。
种师道是种记的儿子，他原本也是文官出身，年轻的时候拜著名的儒学大师张载为师，熙州推官、原州通判等职，后来才投身军旅的。种师道在西北屡立战功，被封为侍卫亲军马军副都指挥使。宋徽宗在位时，派童贯攻打辽国，结果不听取种世衡遭到惨败。后来金兵南下，种世道几次提出合理建议，都没有被采纳。
1126年，种师道病死在东京汴梁，时年七十六岁。开封被攻破后，宋钦宗悔恨说道：“不用种师言，乃至于此!”种师道的弟弟种师中也在与金兵作战时，力战而亡，“师中身被四创，力疾斗死”。自1141年，到1126年，种家祖孙三代名将辈出，为北宋捍卫西北，威震天下八十年，最终一切辉煌都随着北宋王朝覆灭而烟消云散。
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