小编了解到在德西乌斯和瓦莱里安的逼迫之后，教会过了很长一段时间相对和平的生活。但到了公元4世纪初，最后一次，也是最残酷的一次逼迫爆发了。当时在位的皇帝是戴克里先，他重组了罗马帝国，为帝国带来了新的繁荣。最后的结果是怎样呢?他的能为罗马帝国带来繁荣吗?
戴克里先重组帝国的一项措施是四位皇帝共同统治帝国。其中两位皇帝的头衔是奥古斯都:戴克里先本人是东部的皇帝，西部的皇帝是马克西米安。这两位皇帝之下是副帝，他们的头衔是凯撒:戴克里先之下是加勒里乌，马克西米安之下是君士坦提乌·克洛卢斯。凭着戴克里先的政治与统治天赋，只要他拥有最高权力，这种分权制度就能起到很好的作用。但是，这个制度的主要目的是确保皇位的有序继承，因为戴克里先的计划是“凯撒”继承他为“奥古斯都”，随后，余下的三位皇帝将任命一位“凯撒”，填补由晋升为奥古斯都的凯撒所留下的空缺。
戴克里先希望，这会防止因继承问题而频发的内战，这样的内战一直困扰着罗马帝国。我们将会看到，他的这个希望破灭了。不管怎样，在戴克里先的统治之下，罗马帝国取得了相对的和平与繁荣。除了在帝国边境频繁爆发的小冲突之外，只有加勒里乌被迫进行了两场重要的军事战争:一场在多瑙河沿岸，一场抗击波斯人。在这四位皇帝中，似乎只有加勒里乌对基督教怀有敌意。戴克里先的妻子普莉斯卡是基督徒。教会的安全似乎有了保障。
基督徒最初可能是在军队中遇到了困难。关于服兵役，基督徒并没有达成广泛共识，因为当时的大多数教会领袖称基督徒不该成为军人，但在罗马军团中却有许多基督徒。不管怎样，大约在公元295年，许多基督徒被判处了死刑，一些是因为拒绝参军，另一些是因为试图离开军队。加勒里乌认为，基督徒对参军的这种态度极其危险，因为可以想象，军队中的基督徒在关键时刻可能拒绝服从命令。因此，作为一项鼓舞军队士气的必要措施，加勒里乌说服了戴克里先，将基督徒全部逐出了罗马军团。
除了将基督徒逐出军队之外，戴克里先的法令并未要求进一步惩罚基督徒。但在一些地区，某些军官试图强迫基督徒士兵放弃信仰，这或许是因为他们的过度热情，因为他们不希望看到自己的士兵减少。结果，许多基督徒被处死，他们都是多瑙河军队中的士兵，服从加勒里乌的指挥。在这些事件之后，加勒里乌对基督徒的偏见似乎越来越大，公元303年，他最终说服戴克里先颁发了一项针对基督徒的新法令。至少历史学家凯撒利亚的优西比乌是这样告诉我们的，因为他竭力不将逼迫的罪名加给当时的其他三位皇帝—戴克里先就是其中之一。
即使这样，新法令的目的也不是杀害基督徒，而是解除他们在罗马帝国担任的重要职务。当时的法令是，免除基督徒所担任的一切公职，毁掉基督教的所有建筑与书籍。起初并没有更加严厉的措施。但是，冲突很快就升级了，因为许多基督徒拒绝交出自己的圣经，在这种情况下他们被施以酷刑，并被判处死刑。后来，皇宫中发生了两场火灾。加勒里乌指责是基督徒纵火，他们想要报复，因为他们的聚会场所和书籍被毁掉了。而当时的一些基督教作家指出，是加勒里乌自己纵火，因为他想陷害基管徒。
不管真相怎，克里先很快就愤怒了，他命令宫廷中的所有基督徒必须向神条，莉斯卡和瓦菜莉亚服从了命令，而官廷大总管多罗西斯和其他一些基督徒则殉道了。在罗马帝国上下，基督徒的聚会场所与经付之一炬，一些地区过度狂热的官员效法皇帝的杨样，将基督徒处死。通追似平并不十分严重的唯一地区是君士坦提乌克音声斯的领地，这的逼迫只限于拆毁一些教会建筑一一至少这是希望尽量美化君土组提的优西比乌告诉我们的。局势越来越糟。一些地区爆发了骚乱，戴克里先相信基督徒正在谋反叛他。
后来，他先是下令逮捕了教会的所有领袖，然后又命今所有基督徒必须向神衹献祭。古代教会所遭受的最残酷的逼迫就这样开始了。同前面讲到的德西鸟斯一样，戴克里先尽量促使基督徒放弃信仰。许多基督徒习惯了几十年相对安逸的生活，因而屈服了。其他基督徒受尽了极其残忍的酯形折磨，最终被以各种方式杀害。许多基督徒藏了起来，其中一些还带着圣经。甚至还有一些基督徒跨过边境去到了波斯一一这似乎证实了对他们最糟糕的怀疑:对罗马帝国不忠。与此同时，加勒里乌决心成为罗马帝国的最高统治者。
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