当初，东方夷人之国——徐国的国君叛周作乱，率342 领东方夷人之族的军队来攻打宗周城洛邑，他们往西一直挺进到黄河岸边。周穆王看到夷人气势很盛，害怕难以抵敌，就同徐子讲和，把东部地区的诸侯国划归徐子管辖，任命他为这些诸侯国的首领，也就是所谓的牧伯。徐子姓赢，他在现在的江苏省泗洪一带建国，国土面积有方圆五百里之广。由于他笃行仁义，施惠于民，所以深受百姓的拥戴，国势也就变得越来越强大。于是，他征调民夫，开沟掘河，使水道一直通到陈国和蔡国，想以此来同西方的一些等级和地位较高的诸侯国进行交往。也就在这时，徐子得到了一幅朱红色的弓矢，这当然是一种很少见的稀罕物，他便认为这大概是上天赐予自己的一种祥瑞征兆，于是就僭号为王，自称徐偃王。一时间，东海沿岸一带有三十六个诸侯国全都臣服于徐国，前来向徐子朝拜。
从前，蜚廉的儿子恶来有一个弟弟名叫季胜，季胜也生有一子叫孟增。这个孟增深得周成王的宠爱，据说成王把他封在个叫皋狼的地方，因此，后世之人便称他为“宅皋狼”。宅皋狼生下衡父，衡父又生下造父。造父因为驾车技术高超，又善于驯养马匹，也受到了周穆王的重用。后来，穆王得到了四匹千里马，一个叫桃林，一个叫温骊，一个叫骅骝，一个叫騄耳。并让这四匹马为自己驾车。于是，他就让造父驾驭着这四匹骏马，西行巡视各诸侯国。他们一直到了遥远的昆仑山一带。异地的风光人物新奇刺激，令人着迷，穆王竟然流连徘徊，乐而忘返。可就在这时，徐国国君徐子在东方僭称王号，自称徐偃王，要与周穆王分庭抗礼。周穆王得到这个消息后，立刻驱车驾马，日夜兼程，长途跋涉，赶回周国，以平定叛乱。
回到镐京后，他就令造父即刻前往楚国，让楚国出兵攻打徐国。随同前往的王孙厉对楚国国君说：“徐国国君，崇尚仁义，施行善政，很得民心。您如果不去讨伐他，楚国将来一定会臣服于徐国的。”楚国国君说：“如果真像您说的这样，我就更不能前往征讨这样的有道明君了。”王孙厉却说：“大国攻打小国，强国讨伐弱国，就好像拿石块投向鸡蛋，又好比猛虎捕食小猪，哪里有什么道理可讲呢?”于是，楚国就大举进兵攻讨徐国。徐国国君徐子非常爱护徐国的百姓，又不会耍弄权术，更不忍心让百姓们舍弃性命同楚国人进行拼争。这样一来，徐国就被楚国打败，徐子只得往北逃命而去，一直逃到了彭城东边的一座小山下，百姓们随同他来到这里的有好几万人。后来，人们就把这座山叫做徐山。徐子临死的时候对人说：“我只是依靠仁义之道立国施政，却对武力军备的作用没有足够的认识;而仁义治国的不足之处又恰恰在于不知道玩弄权术，用诡计和诈术对付敌人。这也就是我落到今天这个地步的原因啊!”
徐偃王以“仁义”兴国，又以“仁义”亡国，在他身上既有可资借鉴的宝贵治国经验，又有“有筋无骨”、乃至因行仁义而亡国的惨痛历史教训。民心是立国之本，所谓“天时不如地利，地利不如人和”，“得民心者得天下”。徐偃王深知民心向背的利害关系，因此，他行仁义，施惠政，衷心爱民，甚得民心，故而由一个边远的子爵小国一跃成为东方诸侯之长。然而，徐偃王身上却有一个致命的弱点，那就是不能达权知变，更没有诈人之心。他只看到了以“文德”为教、广行仁义在立国为政中的重要意义，却没有意识到军备和武力在保家卫国上所起的巨大作用;他只知道“行仁义之道”可以赢取民心，得到美誉，可不知道耍权弄诈，因时为变，却能远身避祸，求得自保。这就是所谓的“有筋无骨”，它正是导致徐偃王亡国败身的根本原因。
由于造父在消灭徐国这一重大行动中建有大功，周穆王就把赵城封给了他，造父的后人便由此改姓赵氏，战国七雄之一的赵国就是造父的后人。而恶来革(就是恶来)的五世孙非子。也因为穆王对造父的宠爱而沾光受益，也迁到赵城，改姓赵氏。后来非子在周孝王时，因为养马有功，被封在秦地，秦国也由此建立。
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