秦琼和尉迟敬德都是隋末唐初的猛将，为唐朝的建立和稳定做出了很大贡献，秦琼降唐的时间比尉迟敬得还要早。但在凌烟阁24功臣中，尉迟敬德排名第七，秦琼排名最后。这说明，在李世民心里，尉迟敬德的地位要远远高于秦琼，为什么会这样?
我们先看两段历史记载，《旧唐书·尉迟敬德传》中说，王世充的侄子王琬，骑着隋炀帝的御马在军前炫耀，李世民是个爱马识马的人，一眼就看上那匹马，不禁赞叹道，真是一匹好马啊。尉迟敬德听了，主动请缨，和高甑生、梁建方一起冲入敌军，抓住王琬，夺了他的马，献给李世民。
《旧唐书·秦琼传》记载，“叔宝每从太宗征伐，敌中有骁将锐卒，炫耀人马，出入来去者，太宗颇怒之，辄命叔宝往取。叔宝应命，跃马负枪而进，必刺之于万众之中，人马辟易。”
两段记录中很能体现出李世民对两人的不同态度。同事骁将，尉迟敬德为了讨好李世民的欢心主动请战，说不定尉迟敬德出战前，李世民还会说上几句诸如我怎么忍心为了一匹马失去一员悍将之类的话，而秦琼出战，则是李世民为了讨回面子的炫耀，炫耀自己也有本领高强的武将。单枪匹马出入于千军万马之中，秦琼纵然本事再大，也要费一番力气，流不少鲜血，难怪他后来经常生病。
李世民对尉迟敬德和秦琼如此态度，一个很重要的原因是，尉迟敬德是李世民的贴身保镖，是家臣。而秦琼，虽然也是秦王帐下的将军，但他更多的是国臣，况且李渊待他也很好。
秦琼刚到李唐集团时，与刘武周的美良川一战中军功最多，打败了时在刘武周麾下的尉迟敬德。唐高祖李渊非常高兴，不但赐给秦琼一个金瓶，还动情地说，你抛妻弃子来投奔我，又立下大功，如果可以，我的肉都能割下来给你吃，这点财物算什么?
皇帝连自己身上的肉都舍得割下来，这虽然只是一个态度，但足见皇帝对秦琼的信任与厚待，秦琼是一介武夫，更容易被这种知遇之恩感动。因此，尽管他在李世民麾下，他骨子里效忠的还是李渊，是李唐王朝，而不是李世民个人，这一点和尉迟敬德有本质区别。
玄武门之变，秦琼虽然也参与了，但冲进玄武门的九个人之中并没有他的名字，估计他是在外围。虽然外围也很重要，但这个安排也可以看得出秦琼在李世民心中的位置，不是最靠得住的人。
玄武门之变后，秦琼被封为左武卫大将军，之后，他就淡出朝廷，在家养病。他对人解释自己生病的原因，“吾少长戎马，所经二百余阵，屡中重创，计吾前后出血亦数斛矣，安得不病乎?”
流掉的血可以再长，失去了作用就没有了利用价值。秦琼虽然勇猛善战，但贞观时期国家基本平稳，秦琼没有了用武之地，一个本来信任度就不高的将军，又失去了价值，不靠边站才怪。
虽然秦琼站错了队，遭到李世民的冷落，但后人并没有冷落他，把他和尉迟敬德一起敬为门神，因为他们俩武功一样高强，能抓恶鬼。群众的眼睛是雪亮的，秦琼也该欣慰了。
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